Сладкое королевство (СИ)

В субботу еду за сестрёнкой в школу. Алёна — её подруга цепляется с нами в магазин, где мы планируем закупиться всем необходимым, чтобы приготовить торт.

Итак, инструменты:

— Коврик силиконовый, — у меня есть, я на нём пирожки стряпаю.

— Пищевой краситель — думаю, мои для покраски яиц на пасху тоже подойдут, главное, красный и малиновый.

— Кондитерские одноразовые мешки, — эм... есть многоразовый, думаю, сойдёт.

— Струна для разрезания бисквита, — пошарюсь, мне бабуля как-то дарила набор для украшения тортов, там была вроде и струна для коржей.

Собираю все ингредиенты, что нужны для приготовления бисквита, иду строго по пунктам чек-листа, который прислали организаторы вебинара. Ну и закидоны у них. Вот почему сахара надо сто семьдесят грамм? Почему не двести ровно?

Ладно, не спорю, просто закидываю всё в корзину, вычёркивая купленное или то, что есть. Отлично, всё! Едем в кондитерский покупать ингредиенты для клубничной начинки и крема.

Для полного счастья крем-сыр мы тоже будем готовить сами, так что закидываю два литра жирного кефира и семьсот грамм самой жирной сметаны. Этот торт просто обязан получиться идеальным, столько стоять у плиты ради десерта, перебор даже для меня...

Ура! Готово. На кассе Оксана пихает мне деньги.

— С дуба рухнула? — округляю глаза?

— Это же проба, — неловко улыбается, — хочу сама оплатить.

— Зачем?

— Ну, — мнётся, — я долго копила и хочу, чтобы праздник был за мой счёт.

— Угомонись, — смеюсь, — праздник и будет, а эти деньги отложи, купишь что-нибудь нужное или на что мама денег не даёт, — дёргаю бровями.

— Это на что? — удивлённо смотрит на меня, но кассирша прерывает наши гляделки.

«М-да... сестрёнка у меня ещё маленькая», — думаю, а потом оплачиваю покупку сама, тем более, большая часть продуктов у меня дома есть, как и инвентарь, ибо готовить я люблю. Так что не особо-то и трачусь.

Едем ко мне.

Утаскиваю пакеты на кухоньку и жду Оксану, которая застряла в прихожей:

— Ты чего? — не выдерживаю.

— А где зеркало? — тычет в пустую деревяшку, где раньше красовалось ростовое зеркало.

— Разбилось, — пожимаю плечами. — Торопилась на работу и снесла дверь, как обычно, — вру напропалую, хотя дверь и правда шатается.

— Сама хоть не поранилась? — быстро осматривает меня с головы до ног и даже за руки берёт, чуть не срываюсь на слёзы, безумно захотелось поделиться своей болью с любимой сестрёнкой.

— Нет, моя хорошая, — провожу ладонью по её щеке, какая же она всё-таки наивная, — я цела. Пойдём на кухню, пора готовиться к вебинару. Там огромный список дел, надо успеть к началу, — улыбаюсь и тащу Оксанку за собой.

— Да-да, — всплёскивает руками. — Ты права, мама-Люда, — хохочет.

Вот прибило же её с детства меня мамой-Людой называть. Раньше мне безумно нравилось это, а вот сегодня готова многое отдать, лишь бы не слышать это слово... «мама»... в свой адрес...

Перетаскиваю ноут на кухню, ставлю на стол, зарядку подключаю, а то мой старичок не протянет несколько часов, захожу по ссылке, и по мини-видео готовим с Ксюхой клубничную начинку.

— Замачивай желатин, — командую и ставлю перед сестрой стакан, а она старательно отмеряет порошок и заливает водой.

— Готово, — выравнивается и широко улыбается, пока я превращаю двести грамм клубники в пюре при помощи блендера.

— Выдави лимон тогда, — киваю на ручную соковыжималку.

Пока Оксанка возится с фруктом, я закидываю сахар и крахмал, перемешиваю и ставлю на плиту. Добавляю лимонный сок, добытый стараниями Ксюхи. Однако с помощницей, куда приятнее и быстрее дела делаются.

Пюре медленно нагревается, и по кухне разносится умопомрачительный аромат тёплой свежей клубники. Сразу вспоминаю, как бабуля делала варенье, а я стояла у плиты на цыпочках, впитывая сладкие запахи как губка. А когда бабушка отворачивалась, запускала ложку в кипящую массу и загребала вкуснятины столько, сколько успевала.

Вот и сейчас я испытываю подобное желание — безумно хочется попробовать пюре. Запускаю ложечку...

— Э, — смеётся сестрёнка, — а я?

Пробуем вместе. Радуемся мелочам, и мне становится гораздо легче. Потом Ксюха заворачивает дно форм пищевой плёнкой, чтобы я вылила в них будущую начинку.

Оставляю бисквит остывать, а сама приступаю к приготовлению сливочного сыра.

Перемешиваю кефир со сметаной, выстилаю дуршлаг марлей, сложенной в четыре раза, и ставлю всю эту конструкцию в большую чашу. Выливаю получившуюся смесь — вуаля, прикрываю марлей сверху и отправляю в холодильник до утра.

Боюсь представить, что получится, и хватит ли сыра из этого количества ингредиентов.

Но об этом подумаю утром, а сейчас включаю трансляцию и жду, когда меня научат готовить вкусный торт под названием «Красный бархат».

Ксюха сидит рядом, но взгляд уставший, думается мне, она не готова к ночным бдениям.

— Может, пойдёшь спать? Я сама приготовлю, — поглаживаю сестрёнку по щеке, пока кондитер упорно расхваливает себя, перечисляя все регалии, которыми обладает.

— Не-ет, — тянет, — я хочу помочь.