Слаще вина

— Согласна, — вяло отозвалась Эми, и разговор стих. Она только собиралась с силами предложить Хиту кофе, как вдруг после затянувшейся паузы он спросил:

— Согласна с чем?

— Ну, с тем, что ты сказал. Ты лучше и дольше меня знаешь Кейтлин. Она попала к тебе в подчинение сразу после университета, не так ли?

— Да. Я многому научил Кейтлин Росс. Это не секрет. И я рекомендовал отцу взять ее, когда решил отмежеваться. У меня нет причин быть недовольным работой Кейтлин.

— Я не знала, что ты предложил ее отцу на свое место, уходя, — проговорила Эми, удивленная сбивчивым тоном Хита.

— Какое это имеет сейчас значение? Почему мы вообще говорим о Кейтлин?

— Просто… нужно же о чем-то говорить, — пробормотала Эми, отведя глаза.

— Потому что у нее, в отличие от тебя, состоялись и свадьба и семейная жизнь? — жестоко предположил Хит, поймав на себе золотистое сияние кроткого взгляда. — Прости. Я вовсе не это хотел сказать, — промямлил он, опомнившись.

— Наверное, ты прав. Вероятно, эти мысли стали моим наваждением, — согласилась с ним Эми, задумавшись. — Поверь, я искренне надеюсь, что Кейтлин и Рафаэло будут счастливы вместе. Если в моих мыслях и есть доля зависти, то эта зависть беззлобная. Мне очень жаль, что они были вынуждены отменить пышные торжества из-за всего случившегося.

— Справят через год. Эка важность, — отозвался он.

Эми облокотилась о подлокотник кресла и утопила подбородок в ладони, неподвижно уставившись в пол.

— Эми! — окликнул ее Хит.

Она нехотя повернулась к нему лицом, давая Хиту увидеть полные слез глаза.

— Ну, что ты… только этого не нужно. Слышишь? Прошу, не реви… — шепотом попросил ее он.

Эми тяжело и часто задышала, сглатывая, а слезы помимо воли уже обильно струились по ее щекам.

— Ну вот! — обреченно констатировал Хит, вынужденный теперь предпринимать что-то действенное, а не чисто формальное, как рассчитывал, чтобы поддержать в беде невесту своего покойного брата.

Он нехотя поднялся со своего места. Встал у Эми за спиной и положил ладони ей на плечи, как бы давая понять, что он с ней, он поддерживает ее. Но плечи девушки содрогались все сильней и сильней, а всхлипы становились все звучнее. Хит наклонился и обнял Эми, которая, словно воспользовавшись моментом растерянности Хита, прижалась влажной щекой к тыльной стороне его ладони.

Хит тяжело вздохнул.

— Я знаю, как ты любила его, — проговорил он только потому, что считал нужным что-то сказать в этот миг. — Догадываюсь, в каком ты сейчас состоянии.

— Прости. Я сейчас… постараюсь взять себя в руки…

— Да что уж там. Плачь, если нужно выплакаться. Я не возражаю, — великодушно разрешил он.

— С одной стороны все понятно. Я не могу не думать о Рональде. Оттого и все эти слезы, — забормотала Эми, уткнувшись носом в появившуюся откуда ни возьмись бумажную салфетку. — Но это все эмоции. Прежде я умела с ними справляться. А теперь… словно резьбу сорвало и хлещет. Не понимаю, что со мной. Расстраиваюсь по каждому пустяку, — посетовала она на свое состояние.

— Тяжелые времена. К тому же усталость от напряженной работы. Зря ты не догуляла свой отпуск…

— Нет-нет, Хит. Ты не понимаешь. Я себя не узнаю, оттого и не могу с собой справляться. Конечно, было бы странно, если бы я не скорбела по Рональду. Но, к своему стыду, должна признаться, что в моих слезах больше истеричности, чем горя.

— Ты слишком строга к себе, — попытался утешить ее Хит. — И кто вообще установил, регламент скорби? Каждый переживает смерть близкого человека по-своему. То, что я не рыдаю вместе с тобой, вовсе не означает, что мне не больно.

— Ты совершенно прав, Хит. Прости мне мою распущенность. Я сейчас успокоюсь, сейчас… — всхлипывая и сморкаясь в салфетку, обещала Эми. Наконец она утерла слезы и, сделав над собой усилие, произнесла: — Мне по-настоящему плохо, Хит. Я даже высказать не могу, насколько ужасно я себя ощущаю.

Хит озадаченно уставился на девушку. Он и не думал сомневаться в ее словах, которые прозвучали более чем убедительно. Вот только не был уверен, насколько они по адресу и в чем она видит его роль.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Хит настоял на том, чтобы она покинула свой кабинет, не дожидаясь окончания рабочего дня, и радикально сменила обстановку. Под этим предлогом, к ужасу Эми, он посадил ее в свой серебристый «ламборджини» и повез в свой дом — дом, в котором Эми Райт родилась и выросла.

И она очень изумилась переменам, произошедшим там. Обходительная домработница Хита Саксона сопроводила девушку в комнату для гостей на первом этаже, в которой стены теперь были нежно-голубые и вся меблировка разительно отличалась от той, что имелась в доме в пору ее детства и ранней юности.