Слава не меркнет

подчеркивал это еще и тем, что первым обязательно предоставлял слово самому младшему из

присутствовавших по званию. Слушал внимательно, не подгоняя, давая высказаться всем.

Бывало, он довольно болезненно воспринимал то, что шло вразрез с его мнением. Краснел, сутулился. Но

как правило, на следующий день обязательно вновь приглашал к себе и просил:

— Пожалуйста, повторите еще раз то, о чем вы говорили вчера, и давайте обсудим.

И в этом он сумел подчинить себе свой характер.

Особенно дорожил мнением Александра Ивановича Филина. Это был удивительный человек, а как

летчик он намного опередил свое время. В нем нашел свое воплощение тот тип пилота, к которому

долгое время стремились, но, который обозначился лишь недавно. Талантливый инженер, умелый

организатор, он к тому же являлся еще и превосходным [112] летчиком-испытателем. Таких в то время

было немного.

А требовалось много. Раскаты войны были слышны уже совсем рядом. И Смушкевич, больше чем когда-

либо, стремился придать авиации боевой характер. Беспрерывно проверялась боевая готовность частей.

Заместителем начальника ВВС Московского округа был в то время Осипенко. Тот самый Александр

Осипенко, что когда-то пришел к Смушкевичу проситься в Испанию. Теперь это был Герой Советского

Союза, опытный боевой командир. В том, что он не ошибся, выдвигая Осипенко на такую высокую

должность, Смушкевич убедился, когда ему довелось присутствовать на маневрах авиации округа. Его

внимание привлекли действия истребителей.

Вот посты наблюдения оповестили о появлении самолетов «противника». Тут же взлетел снабженный

рацией скоростной бомбардировщик. Точно установив местонахождение «врага», определив курс, которым он следует, бомбардировщик радировал на КП. Лишь после этого поднялись в небо

истребители. Они точно вышли на цель, что явилось полной неожиданностью для «синих», и достигли

успеха. Не начни Осипенко с хода бомбардировщиком — и партия сложилась бы иначе. Ведь радио у

истребителей пока еще не было и перенацелить их в воздухе было нельзя.

— Молодец, Саша, — похвалил его, когда маневры закончились, Смушкевич. — Правда, не шедевр, но на

данном этапе и это хорошо. Молодец, что отрабатываешь связь по радио: когда оно заработает как

следует, это пригодится. Главное же — что не успокаиваешься, а ищешь... Работать надо много. Ведь ты

охраняешь Москву. Не забывай этого. [113]

— Не забуду, Яков Владимирович.

Он помнил об этом и тогда, когда пришлось встретить уже настоящего врага в небе Москвы...

Много времени командующий ВВС уделяет вопросам базирования авиации, подготовке аэродромов.

Выходят в свет новые наставления, обобщающие накопленный боевой опыт. По тому времени они были

самыми передовыми. В частях огневую подготовку изучают по новому курсу, упражнения которого почти

не отличаются от того, что ждет летчика в бою. Проводится реорганизация ВВС. Вместо бригад

появляются полки и дивизии. Управление приближается к летчикам.

К сожалению, слишком мало оставалось времени. Смушкевич засиживался в штабе ночами. Впрочем, в

те годы это было не редкость. Многие так работали. Свободные вечера выдавались не часто. А когда

выкраивал несколько часов, спешил домой. Подрастала дочь. Порой, глядя на нее, он удивлялся: неужели

это его маленькая Роза, родившаяся в трудном двадцать пятом? Вроде бы совсем недавно было это.

Служба в авиации только начиналась. Был он тогда политруком эскадрильи... Четвертой отдельной

эскадрильи Белорусского военного округа. Потом избрали ответственным секретарем партийного

комитета. Совсем молодым был. Жилось им с Басей нелегко. Родилась Роза. Роза... Назвали в память

Розы Люксембург, честной, непреклонной, смелой. Кто знает, что ожидает дочку впереди? Если бы имя

сумело передать ей хоть частицу того, чем обладала та Роза... О большем он бы и не мечтал.

К детям Смушкевич испытывал слабость. Еще в Витебске, когда жива была маленькая Ленинка, для него

самым лучшим отдыхом было повозиться с дочками. [114]

— Не купала? — звонил он жене. — Подожди, я сейчас приеду. Будем купать вместе...

А потом, усадив порозовевших после купания дочек на спину, возил их, устраивая полный ералаш в

квартире.

Теперь, вернувшись поздно, он как бы невзначай включал приемник и, когда дочь просыпалась, усаживался рядом.

— Спи, это я случайно. Спи, мама будет нас ругать, если услышит, — а сам хитро улыбался. И дочь, поняв его хитрость, заговорщически шептала:

— А ты сиди тихо...

Долго сидеть тихо они не могли. Уж очень о многом ей надо было ему рассказать. О том, как идут дела в

школе, о своих новых друзьях. Он с интересом слушал дочь. И про себя удовлетворенно замечал: растет.

— Пап, а можно мне завтра в школу на твоей машине поехать?

— Почему? — его голос не изменился, а дочь в темноте не видела, что совсем другим стало выражение

его лица.

— Очень холодно...

Он помолчал, а потом спросил:

— Скажи мне, пожалуйста, сколько у вас в классе ребят?

— Сорок.

— И все завтра приедут на машинах?

— Что ты!

— А как?

— Кто на трамвае, кто на автобусе... Да почем я знаю?

— А скажи мне: у всех есть вот это? — Он поднял стоящие у постели дочери маленькие бурочки. — И у