Слава, сотрясшая Девятую Гору, путь к истинному бессмертию

Мэн Хао покрепче сжал бронзовую лампу, не сводя глаз с танцующей эссенции Божественного Пламени внутри. Вся Девятая Гора и Море наблюдала за практиком по имени Мэн Хао с бронзовой лампой в руках. Все могли видеть внутри неё колышущийся язычок пламени. Даже эксперты царства Дао не смогли увидеть причудливые свойства этой бронзовой лампы. Но они чувствовали, что в пламени внутри... содержится эссенция!

— Эссенция! Пламя в его лампе пульсирует эссенцией!

— К сожалению, оно совсем крохотное. Если бы эссенции было больше, то мы могли бы попытаться обрести из него просветление.

— Так или иначе это дитя где-то столкнулось с судьбой, даровавшей ему этот предмет с эссенцией внутри. Это само по себе редчайшее явление! Возможно, мы сможем найти следы происхождения эссенции пламени на теле этого дитя?

Всемогущие эксперты царства Дао из различных сект и кланов с маслянистым блеском в глазах наблюдали за небольшим язычком пламени. Но тут заговорил патриарх царства Дао из сообщества Куньлунь. Его голос прозвучал в ушах всех его собратьев по царству Дао.

— Дамы и господа, это дитя... прибыло с планеты Южные Небеса.

От этих слов у всех округлились глаза. Многие сразу отказались от уже придуманных ими планов, выглядели они разочарованно. Для людей на царстве Дао планета Южные Небеса была... настоящим табу! Только у четверых стариков из монастыря Древнего Святого при виде бронзовой лампы... перехватило дыхание! Они ошарашенно переглянулись, словно пытаясь понять, не померещилось ли им.

— Не могу поверить... она и вправду существует!

— Я всегда думал, что это просто старая байка. Но посмотрите, вот она! Ошибки быть не может... узоры на бронзовой лампе идеально совпадают...

— Кто-то сумел её коснуться... это... это...

У четверых стариков закружилась голова, а в сердце, словно прибой, накатывались волны изумления.

Сейчас все практики смотрели только на Мэн Хао. Под их взглядами Мэн Хао без колебаний поднял лампу над головой. Преисполненный решимостью, он медленно открыл рот и глубоко вдохнул. Язычок пламени вспыхнул и вылетел из бронзовой лампы. В следующий миг он исчез во рту Мэн Хао. Он поглотил Божественное Пламя!

Стоило Мэн Хао вдохнуть эссенцию Божественного Пламени, как его разум затопил мощнейший гул. А потом из горла начал расползаться неописуемый жар. Невероятное пламя практически сразу испарило кровь Мэн Хао. Не успел он и глазом моргнуть, как оно начало сжигать его изнутри. Синие вены на его лбу и шее исчезли... теперь его тело начала покрывать сеть ярко-красных трещин. Казалось, что из них в любую секунду могла брызнуть лава. Из его горла вырвался протяжный вопль, а потом его затрясло. Глаза Мэн Хао безумно горели. Ему казалось, будто он поглотил не Божественное Пламя, а извергающийся вулкан! Или, быть может... он сам стал вулканом!

Его 122 бессмертных меридиана быстро вращались, рассылая по его телу силу бессмертного. Но им удавалось только поддерживать в Мэн Хао жизнь, но не усмирить Божественное Пламя. Неописуемая боль, пронзившая каждую клеточку его тела, стремительно приближала его к грани, где он больше не мог терпеть это чудовищное пламя. С треском его тело разрывали всё новые трещины. Они распространились от его лица и шеи вниз по коже. Из этих трещин лился алый свет, словно бы говоря, что тело вот-вот взорвётся.

Никто не мог его спасти, даже эксперты царства Дао. Это было его треволнение, его меридиан, его выбор! Ему мог помочь только один человек — он сам. Только пережив это испытание, только успешно соединившись с эссенцией Божественного Пламени, он мог спасти себя.

"Я должен преуспеть любой ценой!"

Свет огня начал пробиваться даже через его глаза. Мэн Хао чувствовал дикую и необузданную силу Божественного Пламени внутри себя! Если бы он ранее не создал 122 бессмертных меридиана, то давно бы обратился в пепел. И всё же даже с ними... он приближался к точке невозврата.

Патриархи царства Дао внимательно за ним наблюдали. Земной патриарх клана Фан заметно нервничал, но его глаза полыхал гнев.

— Дурень, болван! Ты... ты же вроде не дурак, малец! Так зачем бросаться в омут с головой?! Проклятье! 122 меридиана это же потрясающий результат. Но нет, надо было как упрямый баран попытаться открыть ещё один!

Выплеснув эмоции, земной патриарх тяжело вздохнул и с толикой уважения посмотрел на Мэн Хао. Как представитель клана Фан, он не хотел, чтобы Мэн Хао подвергал себя ненужной опасности, но с позиции практика был вынужден признать, что одобряет бесстрашие Мэн Хао. Во время занятий культивацией только одержимость силой, граничащая с безумием, может сделать тебя по-настоящему могущественным.

Так думал не только он. Для патриархов царства Дао из других сект и кланов Мэн Хао внезапно предстал в совершенно ином свете. Они видели его безумие, его одержимость стать сильнее. Такой крупный риск и его готовность к борьбе не оставили их равнодушными. Эксперты трёх великих даосских сообществ разделяли их чувства.

Фан Вэй в воздухе изумлённо наблюдал за происходящим. Лицо Фан Сюшаня озарила надежда, а потом и восторг.