Славный город Старый Ключ

— Ты не отвлекайся, не отвлекайся, — перебил Беллу Димон. — Говори, зачем вызвал? Да ещё с таким таинственным видом. Что, завтра с утра не могли поговорить? Ночь уже на дворе, спать пора, а ты производственное совещание затеял.

— И почему я не вижу тут ни Корнея, ни Машки, ни профессора? — завертел он головой вокруг, демонстративно внимательно разглядывая пустые и тёмные дальние углы подземного зала.

— Потому, что всё то, о чём мы здесь и сейчас будем с тобой говорить, с ними давно уже обговорено. Пока ты в тюрьме прохлаждался, — сердито огрызнулся Сидор. — Дело лишь за тобой.

Короче, — остановил он, попытавшегося что-то сказать Димона. — Не перебивай, а выслушай.

Как ты относишься к тому, чтобы послать наш славный городок на три буквы?

— Давно пора, — ни на миг не задумываясь, отозвался Димон. — Я вообще не понимаю, чего ты за него так держишься. Дыра дырой, а в руководстве одни вонючки. Ни одного нормального человека, а законы — полное дерьмо. Одна эта их тридцативёрстная зона вокруг города чего стоит, не говоря уж про всё остальное.

Хотя простой народ, признаю, тут душевный. И если бы не эти козлы из местной Старшины, то жить здесь можно было бы долго, счастливо и с удовольствием, не смотря даже на то, что граница с ящером рядом. Но поскольку справиться со всеми козлами в Управе и в Совете мы физически не можем, я предпочёл бы отсюда свалить. Это намного проще. Вопрос только куда, и что мы делать будем со всем накопившимся уже добром.

Не думаю, что это будет так просто как ещё пару лет назад. Надеюсь, у тебя есть уже соображения, на сей счет, и подходящее местечко на примете?

— На выбор, — хмуро буркнул Сидор. — Солёный Плёс в юго-восточном Приморье и Каменск-Польский здесь рядом.

— Это ещё что за медвежий угол? — удивлённо уставился на него Димон. — Никогда о такой дыре не слышал.

— Ты будешь удивлён, — невесело усмехнулся Сидор. — Но и я сам, пока не задался целью поиска нового места под жильё, тоже о нём ничего не слыхал. Так что, прими к сведению. Каменск-Польский — это маленький предгорный городок здесь по соседству. Стоит на реке Шоша, притоке нашей Каменки. Если смотреть на карту левобережных земель от перевала Басанрог, то это будет по Каменке налево. А Старый Ключ — направо.

— А почему польский? Там что, поляков полно?

— Потому что там места давно освоенные, и лесов практически не осталось. Одни поля и перелески, — усмехнулся Сидор. — Практически все подвластные городу земли — пахотные. То есть — поля кругом. Оттого и Польский. Древняя житница всего Левобережья, как её называют.

Впрочем, как и десятки аналогичных ему городков, здесь, — Сидор не сдержавшись, широко зевнул.

За год через перевал Басанрог вывозит в Приморье и в западные баронства хлеба столько, сколько наш Старый Ключ не собирает за десять лет. Речная торговля не развита, поскольку река Каменка, на притоке которой он стоит, забита топляком практически до самого города, и использоваться, как транспортная артерия, быть не может. Что, впрочем, ты и сам знаешь.

— Ну и чего мы там потеряли? — недовольно проворчал Димон. — Прикипел душой к Левобережью и не хочешь бросать? Или тебе мало местных селян? Не насмотрелся ещё?

Лучше уж тогда Солёный Плёс. Юг, солнце, море, тепло, яблоки. Восстановим твой замок, займёмся морской торговлей. Свободных денег у нас теперь не в пример прежнему. Не надо беречь каждую копейку и трястись над каждым рублём, то есть золотым. Так что можно больше не мучиться с собственным кораблестроением, а просто прикупить где-нибудь на стороне парочку больших морских лодий и заняться пир…, — запнулся он. — То есть, я хотел сказать — морским извозом, — негромко рассмеялся Димон.

А чтоб к нам никто из настоящих пиратов не совался, поставим на наши лодьи пушки, что я притащил с Торфяного Плато. По парочке на судно, думаю, хватит.

Пора…, — Димон вдруг широко, душераздирающе зевнул, — завязывать с этим твоим производством и сосредоточиться на собирательстве. Видал, как я в этом году развернулся? — улыбнулся он. — За одно лето мильёнчиков семь поднял.

— Если считать по рыночной цене и не спешить с продажей, то за твой последний груз взять можно и вдвое больше, — холодно отозвался Сидор, коротко на него глянув.

Одна беда, ничего мы продавать не будем. Так что и реальных живых денег ты не привёз. А привёз одни убытки. Чтобы только выплатить твоим егерям оговоренное вознаграждение, надо будет серьёзно распотрошить твой же мешок с жемчугом. Благо теперь не надо пытаться продать его через Голову за полцены, — недовольно проворчал он. — Жемчуг в городе чуть ли не вторая валюта после золота идёт.

А с пушками твоими — ещё проще. Ты чем собрался из них стрелять? Репой?

— Какой репой? — непонимающе уставился на него Димон.