След черного призрака

– Правда? – Его улыбка стала страшной. – Я думал об этом. Даже одну из дурацких маминых визиток почти месяц с собой таскал. Визитку центра пластической хирургии, а потом представил ситуацию… Кем я стану после этого? Трансвеститом, над которым все будут смеяться? И Костя… сейчас мы хотя бы друзья, а потом он будет считать меня извращенцем! Я трус, Злата, я не готов рисковать тем, что имею.

– И что вы собираетесь делать – убивать дальше?

– Надеюсь, нет. Мне кажется, я смирился с тем, что навсегда останусь Богданом, и смогу контролировать себя.

Ну да, конечно, а меня он сейчас по головке погладит и с миром отпустит!

– Пока у вас это не особенно получается! – Я вспомнила ещё кое-что. – А как же Игорь Белявин – жених Оксаны? Он ничего не знал о вашей истории, зачем было его убивать?

– Откуда мне знать, что ему известно, а что нет? Он по пятам ходил за мамой и обвинял её в смерти своей девушки, а потом и шантаж приплёл. Она мне рассказала, даже не подозревая, о чём речь. Что мне оставалось делать?

– И вы нашли самый лёгкий способ решить проблему! Неужели убить человека так просто?!

Он помрачнел и неохотно поднялся из кресла.

– Не просто, Злата, особенно хорошего человека, такого, как вы. Поверьте, я действительно этого не хочу…

– Тогда зачем вы мне всё рассказали? Зачем дали свой волос? Я ведь даже не догадывалась!

– С вашими способностями это был лишь вопрос времени. Я не могу так рисковать.

– И что вы собираетесь делать? Разделаете меня, как остальных блондинок, прямо здесь в доме?!

Он приблизил своё лицо к моему, и я буквально задохнулась от охватившего нас обоих отчаяния.

– Нет. Ножа не будет. Не смогу. Вы не заслужили подобной участи. Но оставить вас в живых – тоже не вариант. Простите, у меня правда нет выбора, – прошептал он одними губами. – Я отнесу вас на кухню и пущу газ. Вы просто уснёте, это не больно.

– И как вы объясните наличие моего бездыханного тела в вашем коттедже полиции? Или труп лично спрячете? – Я балансировала уже где-то на грани истерики и не смогла унять дрожь в голосе.

– Прятать ничего не придётся. В комнате Галины под иконой горит лампадка. Это недалеко от кухни. Никогда не любил этот дом.

До меня не сразу дошёл смысл сказанного, а Богдан, приложив палец к моим губам, шепнул:

– Не бойтесь. Для вас всё закончится раньше, чем начнётся пожар.

Он легко подхватил меня на руки и куда-то понёс. А я вспоминала свой недавний ночной кошмар. Похоже, он был вещим и мне суждено сгореть заживо!

Богдан принёс меня в просторное помещение, уставленное всевозможными кухонными приспособлениями, и, как куклу, усадил на стул.

В кармане моего жакета зазвонил телефон. Мужчина осторожно извлёк его и, нахмурившись, изучал высветившееся на дисплее имя.

– Алан Войнич? – Он удивлённо поднял брови. – Вы знакомы?

Ну наконец-то Чемпион объявился!

– Да, и он знает, где меня искать. Я эсэмэску отправляла.

Богдан покопался в моих сообщениях и прочитал:

– «Срочно приезжай в коттедж Жаклин!» Что ж, значит, придётся немного ускорить процесс.

Он отключил мой телефон, достал из кармана моток изоленты и отрезал небольшой кусок. Это ещё зачем?

Я попробовала снова занять певца разговором:

– А девушка, с которой вы встречаетесь, она что-нибудь знает?

– Какая девушка? – не понял Богдан.

– Инга видела, как однажды ночью к вам приходила брюнетка. – Бред, конечно, но, может, он хоть немного отвлечётся? Увы.

Блондин грустно улыбнулся:

– Вы разве не поняли? Это был я. Переодевался, гримировался и шёл в места вроде «Феерии», где меня бы точно не узнали. Там у меня была возможность хоть немного побыть женщиной. Прощайте, Злата, жаль, что так сложились обстоятельства…

Он заклеил мне рот лентой. Привязал меня к спинке стула, открыл газовые конфорки на большой белой плите и пододвинул меня к ней почти вплотную. Обернулся в последний раз и вышел, погасив свет и плотно прикрыв двери. Телефон тоже унёс.

Прав был Войнич – не умею я защищаться. Да и в людях, как выяснилось, не разбираюсь, экстрасенс называется! Ехала вместе с убийцей и ничего не поняла. Да, чувствовала, что он нервничает, но думала – это из-за Жаклин. Теперь остаётся только сидеть и ждать своей участи. Дом он, конечно, запер, на окнах решётки – отсюда не выбраться. А через несколько минут к неприятному резкому запаху газа присоединились ароматы бензина и дыма. Так вот как он решил ускорить процесс – поджёг дом!

Я откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Газ начинал действовать. Голова кружилась, в висках пульсировала ноющая боль, мысли путались. Страшно не было, я ведь точно знала: смерть – не конец, а всего лишь ещё один шаг на долгом пути перерождений, прощаний и встреч. Только бабушку было жалко… Как она теперь без меня? Да и Войничу придётся жить с грузом вины. Несмотря ни на что, подобной участи я ему не желала.

Темнота внезапно стала гуще, окутала меня мягким ватным одеялом, голова стала невыносимо тяжёлой, вдохи давались с трудом, и я медленно провалилась в манящую, обещающую покой черноту…

Глава 30