Следствие… Том 1

— Сеньора, принц говорит дело — послушайтесь короля и поезжайте домой, — посоветовал бывший когда-то коннетаблем старый маршал Буссак. — Компьенский рейд — мероприятие слишком преждевременное и явно опасное. Не забывайте, что гарнизоны многих крепостей ушли в тыл, и плотность неприятельского войска возросла. Не торопите события.

Подошёл казначей Эдмон Рагье.

— Баронесса, король поручил мне выдать вам деньги на поездку домой. Извините, немного. Но полторы сотни франков я всё же смог набрать. Думаю, они вам не помешают. Примите.

— Спасибо, мессир. Передайте его величеству мою благодарность и намерение воспользоваться его рекомендацией.

Жанна вышла из дворца. Привязала к седлу мешочек с деньгами. Села на коня и поехала к отряду. За ней следовали братья и посланец Компьена.

В лагере её уже ждали. Её приближённые сидели у костра. Увидев её, они поднялись навстречу.

— Ну что, Жанна, как отнёсся к этому король?

— Король отпустил меня на отдых, и я решила воспользоваться этим.

— Вы едете домой? — спросил де Олон.

— Мы идём в Компьен! Трубите сбор! — скомандовала она.

К ней подошёл Пуланжи.

— Сеньора Жанна, меня король назначил конюшим. Я должен остаться.

— Хорошо. Оставайтесь. Кто ещё желает остаться? Никто? Тогда по коням!!!

— По коням!!! — повторил громко де Олон и тронул коня вслед за ней.

Компьен

Все жители Компьена были заняты укреплением крепости, кто на стенах, а кто под стенами. Верхние принимали от нижних камни и помои — всё, что можно, сбросить сверху на врагов. К рассвету четвёртого дня было отбито много атак, но англичане продолжали наседать. Наконец они привезли бомбарду и стали методически бить в ворота. От каждого удара содрогались не только ворота, но и сторожевые башни по обеим сторонам ворот.

Компьенцы приготовились к встрече с врагами, выложив против ворот баррикаду из брёвен, бочек, сундуков, ломаной мебели и прочего хлама. Каждый из обороняющихся, на случай, если сломается копье или меч, лук или арбалет, приготовил себе горку булыжников.

С каждым ударом бомбарды приближалась минута поражения компьенцев. Наконец ворота затрещали и рухнули. Осаждённые напряглись в ожидании рукопашного боя да так и остались стоять на баррикаде с копьями, мечами, луками и камнями наготове. Невдалеке от рухнувших ворот они увидели брошенную бомбарду. А ещё дальше, по дороге, идущей вдоль реки Эны, мчался, приближаясь к городу, отряд, впереди которого на белом коне скакала без шлема темноволосая девица. Отряд разделился пополам и, не заезжая в ворота, понёсся на разбежавшихся англичан и бургундцев.

— Это Жанна! — крикнул один горожанин.

— Это Орлеанская дева! — крикнул другой.

— Виват! Это Дева-Жанна! — закричали все, высыпали за ворота и бросились помогать своим, пришедшим на помощь.

Неприятель отступил, потеряв много убитых и раненых. Жанна с отрядом въехала в крепость. Её встречал весь город. Она сидела на коне, а его вели под уздцы юные компьенцы. Впереди шёл мэр города и прокладывал дорогу сквозь огромную толпу горожан. А те вне себя от радости кричали:

— Виве-е-е-е-е! Вива-а-а-ат!

Вечером, когда компьенцы едва успели отремонтировать и закрепить ворота города, они услышали глухие, мощные удары в западные ворота.

Небольшой отряд в две сотни бургундцев стоял под воротами с тараном. Бургундцы кричали жителям Компьена:

— Люди-и-и-и! Выдайте нам вашу девку!!!

— Отдайте нам свою ведьму!!!

— Отдайте, не то мы сожжём город!!!

— Выходи, девка!!!

— Иди сюда, ведьма!!!

— Арманьякская сучка!

— Пожалей людей и детей!!!

— Христиане, не связывайтесь с ведьмой, выдайте её!!!

— Выходи или мы спалим весь город!!!

— Пожалей честных граждан города!!!

— Не губи христиан!!! Ведьма!!!

Комендант крепости капитан Гильом де Флави, Жанна и де Олон вышли на стену и заглянули на ту сторону.

— Выходи, грязная девка! Ведьма! Шлюха! Выходи по-хорошему! — неслось из-под ворот.

— Не могу понять, — сказал де Олон. — На что они рассчитывают? По-моему, это провокация.

— Да, но кроме них вокруг крепости не видно никого, — с недоумением, вглядевшись вдаль, сказала Жанна.

— Вокруг крепости не видно, но вы же не видите сквозь тот лес, — Флави показал в сторону, где в двух лье виднелась зелёная полоска леса.

— Что же будем делать? — спросила Жанна. — Ждать, когда они сломают нам ворота?

Флави предложил:

— Давайте отгоним их подальше, а в это время наши пешие солдаты занесут в город их таран.

— Ну и что? Ночью они придут с другим тараном, — сказал де Олон.

— Чтоб выманить нас из крепости и дать открытый бой, — ответила Жанна и добавила. — А вернее окружить. Отрезать от крепости. Оставить без поддержки, а крепость без помощи, да ещё и с открытыми воротами.

Флави чуть повёл плечами:

— Но мы не можем не принять бой и тотчас, как только заметим их намерение окружить нас, вернёмся в крепость.

Жанна сжимала и разжимала кулачки.

— И так тоже долго продолжаться не может. Рано или поздно они сломают эти или другие ворота, и бой произойдёт здесь, — на последнем слове она ударила себя по коленке. — В городе.

— Здесь нам помогут стены, — с уверенностью произнёс капитан.