Следствие ведёт чужеземец

– Дальше идёт Кар и Яся. Кар, ты слева, Яся, твой сектор справа. Я буду идти сзади вас и при необходимости закрывать прорехи в обороне. Вопросы?

– Есть один. - подал голос я.- А почему я Кар?

Потому что Ниакар долго, и во время замеса у меня может не быть времени кричать полное имя. Представь, что вместо Пепи говорил бы Пепендий Мудрый?

– Ясно. Кар так кар, уж точно лучше Ниа

– Ну и славно. Пепя, а ты позади меня. Если будет больно и ниже спины упрется что-то острое и холодное, ты зови, я подбегу и помогу.

– Хорошо. - опять же как-то суперспокойно и растягивая слова, сказал Пепендий

– Ну, тогда двинули.

И мы действительно двинули.

Оставляя позади всё удаляющийся караван, мы держали курс на виднеющуюся где-то вдали башню. Из-за складок местности, сильно горячего воздуха и отсутствия каких-то других ориентиров, оценить расстояние хотя бы примерно мне не удавалось, хоть я и пытался. Так что точно и внятно сказать, сколько нам ещё идти я бы точно не смог.

К моему стыду, в самом начале я сильно лажал, пытаясь держать темп группы и то утыкался в спину орку, то отставая так, что в меня чуть не влетал эльф. Причем в таких ситуациях Зол просто тактично просил меня немного ускорится, а Хрип постоянно просил Яснотень присмотреть за его тылом, а то это человечишка что-то сильно к нему жмется. Шутки про прорубь и меня в нем тоже шли одна за другой.

Но постепенно адаптировавшись к такому передвижению, я уже более спокойно двигался, проверяя свой сектор на наличие врагов и опасностей.

Смотреть, собственно, было не то чтобы много куда.

Растительность, раньше хотя бы немного появлявшаяся, со временем пропала совсем, всякие кочки также на пути не попадались, а норы в песке отсутствовали как явление. Поэтому сильно много работы у меня не было - гляди только куда-нибудь и старайся не уснуть по дороге.

Как ни странно, все мои попутчики были максимально собраны и цепким взглядом осматривали каждый бархан, дюну и даже маленькие бугорки на земле. Почему все так старательно сверлили взглядом песок я понял не сразу, а как понял, то сразу дал себе по лбу. Из-за своей невнимательности и из-за того, что не догадался купить сапоги, с веселым видом шагая по пустыне босиком и в стартовой одежде.

Яся резко подняла руку вверх с сказала:

– Стоп!

Все, кроме меня замерли и, уткнувшись в спину Хрипа, я сделал шаг назад, пытаясь судорожно достать меч из-за спины. Справившись не сразу, я вытащил его и кинул взгляд сначала на Ясю, потом на Зола. Они оба смотрели в небольшой бугорок песочка, который находился чуть правее нашего маршрута, но проходивший прямо в притирочку к траектории движения.

И этот самый бугорок тут был совсем не к месту, явно выбиваясь из окружающего ландшафта, ставшего более-менее привычным за последние полчаса. Не понимая, что происходит, я хотел было подойти к Яснотени чтобы посмотреть с её места, но вовремя одумавшись, остался на месте, не разрушая строй.

Только смотря на этот самый бугорок секунд пятнадцать, я понял, что меня смущало! Он находился прямо на ветреной стороне склона!

Это означает, что его просто не должно существовать, ведь песок, легко уносится этим-самым ветром. Поэтому песчаные холмики и были такими ровными. А это означает, что под песком что-то или кто-то есть.

– Я думаю это змея, - подала голос девушка, вглядываясь в аномалию. Либо целая кладка.

–Скорее всего. - откликнулся Зол. - Хрип, забери влево, курс на вышку. И аккуратнее.

И мы пошли аккуратнее.

Как минимум я - точно. Мысль о том, что неаккуратно поставленная босая нога может порадовать меня близостью с какой-нибудь змеюкой или скорпионом вообще не радовала. А учитывая, что эта локация явно была не моего уровня, я думаю такое знакомство мне явно не понравится и отправлюсь я на локацию возрождения.

Смущало меня только одно - почему собираясь поохотиться на ящериц и кабанчиков мы так сильно отдалились от привычного леса. Как-то обернувшись на одном из песчаных пригорков, я удивился, обнаружив деревья уже на таком расстоянии, что невозможно было выделить какое-то отдельное растение. Теперь они воспринимались уже больше как зеленая стена, отделяющая песок от чего-то еще.

Задавать группе возникший вопрос я, конечно же, не стал, но начал усиленно думать, поглядывая по сторонам и стараясь запомнить дорогу обратно. Так, на всякий случай.

Как я понял, мы шли к привычному для группы Золотника ориентиру в виде башни, чтобы встретиться с его друзьями. Но тут возникает два вопроса. Первый - почему эти самые друзья ждут так глубоко в пустыне, а второй - почему они не вышли заранее нас встречать. Могли же просто дождаться у каравана, сэкономив кучу времени.

И с каждой минутой подобных размышлений мне становилось все хуже от осознания того, что меня ждет. Очень было похоже на то, что Золотник вел нас на встречу с людьми, которые по какой-то причине прячутся от других, стараясь не показываться им на глаза.

Но почему? Из-за того, что они их боятся? Или просто не хотят, чтобы информация об их присутствии просочилась дальше?