Следствие ведут знатоки

Алик переключает ближний-дальний свет, повторяя сигналы «Жигулей».

Из них выходит мужчина и ныряет в подземный тоннель. Когда он показывается на этой стороне, Алик с портнихой покидают машину и отходят в тень подворотни. Покупатель — за ними. Следует короткий обмен приветствиями, и пришедший открывает «дипломат» со встроенным в него освещением.

Начинается торг. Покупатель придирчиво осматривает каждую монету. После пяти штук Алик говорит:

— Стоп! Расчет — и тогда продолжим.

Мужчина передает ему пачку купюр, Алик сосредоточенно пересчитывает…

И тут дельцы обнаруживают, что находятся в кольце оперативной группы. Бежать поздно, да и некуда.

Кисть Алика, держащую деньги, сжимает чья-то сильная рука; покупателя заставляют обнять и прижать к себе «дипломат»; портниху берут под локоть. И так их ведут к милицейскому «уазику».

Пал Палыч кладет перед Кибрит николаевский червонец.

— Ты смотри, где-то золотишком разжился!

— Неисповедимыми путями, Зиночка! Вчера десять таких монет пытался продать зять Сони Нарзоевой. Одному деляге, которого БХСС держало на прицеле. Мне позвонили прямо ночью, и я поехал знакомиться с этим Аликом.

— Но ты ведь принес не похвастать? — вертит Кибрит червонец.

— Да нет. Соня с дочерью ищут Алика по больницам, думают, попал в аварию. А он сидит у нас и плетет ахинею. Нужна маленькая справочка для решительного допроса. Надеюсь, у червонцев есть оригинальная особенность…

— Фальшивые, что ли?

— И да и нет.

— Ну, так не бывает!

Пал Палыч устраивается поудобней.

— А вот послушай. Однажды — уже неважно, каким образом, — к неким умельцам попал в руки станок с бывшего царского монетного двора. Полистали они Уголовный кодекс и видят, что изготовление царских червонцев нельзя считать подделкой, поскольку это уже не деньги. Запаслись умельцы золотым песочком и начали производство.

— Так прибыльно чеканить из песка?

— Понимаешь, песок брать рискованно: скупка краденого с приисков. А про монеты можно сказать: «Что вы, что вы, наследство от бабушки, она в молодости пела какому-то графу!»

— То есть на монеты больше спрос…

— Ну да. Потекли червонцы на черный рынок. Но через какое-то время обнаружилась странная вещь: проба оказалась выше, чем у государя императора.

— Умельцы перестарались? Смешно… Но, Пал Палыч, при чем тут ЖЭКи и Мусницкий?

— Соня связана с Мусницким. Алик связан с Соней. А ее муж незадолго до второго ареста приобрел изрядную партию самодельных монет. Мы их тогда не нашли.

— Значит, тебя интересует проба?

— Да, Зиночка, официальное заключение потом, в порядке живой очереди. Пока только шепни на ушко!

Кибрит берет монету и уходит. Пал Палыч терпеливо ждет.

Возвращается она довольная, что может обрадовать Знаменского.

— Самоделка, Пал Палыч.

— Ну, теперь Алику деваться некуда, выведет меня на Соню!

Вечером, когда в квартиру Сони звонят, Изабелла, с тревогой ожидающая известий об Алике, бросается к двери:

— Кто?

— Открой, Белла, это я, — слышен голос Алика.

Белла отпирает и с радостным стоном виснет у него на шее, никого больше не замечая.

— Алик!! Как я измучилась!.. Где же ты пропадал?

Алик зло расцепляет ее руки:

— Дай пройти!

Изабелла отступает. Алик входит в сопровождении двух конвоиров в милицейской форме. За ними понятые, за понятыми — Знаменский и Томилин.

Изабелла пятится по передней и коридору, округлив заплаканные глаза.

— Алик, дорогой… что случилось?..

Тот, не отвечая, направляется в ванную.

Из комнаты выглядывает и застывает в проеме двери Соня.

— Здравствуйте, Софья Рашидовна, — произносит Пал Палыч, мимоходом взглянув на нее.

Она беззвучно шевелит губами.

— Монеты я взял здесь, — показывает Алик место тайника в ванной.

— Понятые, вам видно? — окликает Томилин.

Понятые придвигаются, заслоняя Томилина, вскрывающего тайник. Доносится постукивание по кафелю, легкий скрип и затем восклицание Томилина:

— Есть, Пал Палыч!

— Сколько? — спрашивает Знаменский, стоя в коридоре.

Звенят пересчитываемые золотые.

— Все правильно: двадцать восемь! Гражданин Лямин, — обращается Томилин к Алику, — кому принадлежат найденные монеты?

— Теще, — слышно из ванной.

Пал Палыч вопросительно поворачивается к Соне, которая успела овладеть собой.

— Я понятия не имею, что этот подонок прятал в моей ванне! — хрипло кидает она.

— Мама! — ахает Изабелла.

Соня ее игнорирует.

— Объясните, что вообще происходит?

— Ваш зять задержан при попытке продать десять золотых червонцев подпольному валютчику.

— Аферист!.. — шипит Соня. — Гадина!

— Мама! Что ты говоришь, мама?!

Все выходят из ванной. В руках у Томилина небольшая, но довольно увесистая коробка.

— Оформляйте, Николай Александрович, — говорит Знаменский.

— Что ж, — продолжает Соня, с ненавистью провожая глазами Алика, уходящего с остальными в глубь квартиры, — пусть расплачивается! Я не знаю, где он добыл золото!

— Неправда! — вскрикивает Изабелла. — Не верьте ей! Золото от папы осталось!

— Идиотка! — взвизгивает Соня, отвешивает дочери пощечину и скрывается в комнате.

— Алик не виноват! — всхлипывая, лепечет Изабелла Пал Палычу. — Ему, наверно, было очень нужно! Отпустите его, пожалуйста! Это мамины монеты, честное слово!