Следы на аномальных тропах

Схватившись за пистолет, я обернулась так резко, что снова чуть не потеряла равновесие. В пяти шагах от аномалии, в которую я так глупо попалась, стоял сталкер в совершенно неуместной здесь, в Зоне, афганской панамке. Ой-ей. От его веселого взгляда мне почему-то сразу стало не по себе. Вот что у него в голове делается, а? Выглядит-то он так, словно его и оглоблей не перешибешь. В смысле – здоровый, как все тот же пресловутый шкафчик. Такое ощущение, что в Зоне в принципе щуплых и тощих парней нет. А может, действительно нет. Так, неважно. Важно то, что у меня сейчас или пан, или пропал. Но если парень вдруг задумал что нехорошее, то просто так не дамся.

– В «хапугу» попала, – все с той же интонацией констатировал парень, по-прежнему не двигаясь с места. На пистолет в моей руке он внимания не обратил ни малейшего. Я уцепилась за незнакомое название:

– Что за «хапуга» такая?

– Аномалия, – отозвался он. – Встречается редко, увидеть нельзя. Ты, видимо, клешней обходила тихо-тихо, чтобы не услышали? Вот и попала. Она захватить может, только если двигаешься очень медленно. Чтобы освободиться, нужно либо от обуви избавиться, либо предмет притащить с весом больше, чем твой. Потому и «хапуга» – с каждым разом хапает все более тяжелые предметы, пока наконец не схлопнется совсем.

Нет, в КПК про эту аномалию точно ничего нет, я бы запомнила. Выходит, и Дикий в Зоне не все знал.

Парень между тем что-то решил и развернулся в обратную сторону, бросив на ходу:

– Жди здесь, никуда не уходи.

Я аж воздухом подавилась. Юморист!

Он бесшумно скользнул в сторону болота, обойдя клешней по гораздо меньшей дуге. Его не было всего минут десять, но я за это время успела изнервничаться. Мало того что стадо по-прежнему похрюкивало совсем рядом и могло в любой момент заметить либо меня, либо кого-нибудь более страшного, так еще и богатое воображение уже рисовало мне, что вернется сталкер не иначе как с бандитами.

Так. Отставить панику. Сейчас надо сосредоточиться на том, как буду добираться до бара в одиночку, если в самом начале пути уже так влипла. Избавляться от обуви? Босиком далеко не уйду. Ждать, что парень, так внезапно предложивший мне помощь, вернется? Идет он вроде бы в ту же сторону… Но взгляд его мне не сильно нравится. Значит, рассчитывать нужно только на себя. Немного подожду, но, если клешни меня все же заметят, берцы придется бросить. Заночую в отмеченном Греком здании, а уже утром буду думать, что делать дальше.

Сталкер действительно вернулся, таща за ноги уже начавший зеленеть труп. Насколько я смогла разглядеть в темноте – одет он был в комбез веселой красно-зеленой пятнистой расцветки. «Анархист»? Что он делал на Могильнике?

– Смотри, – отвлек меня парень. – У «хапуги» радиус действия небольшой, обычно от трех до пяти метров. Как только труп окажется в зоне ее действия, почувствуешь, что можешь двигаться, – подхватываешь ноги в руки и бегом ко мне. Ясно?

Он в несколько рывков затолкал труп в аномалию, и я тут же почувствовала, что ноги обрели свободу. Не дожидаясь, пока «хапуга» перезарядится, я в два прыжка оказалась возле парня. Эх, моего учителя физкультуры бы сюда! Пятерка в той четверти мне была бы обеспечена. С места, без разбега…

А вот парень, не ожидавший такого, дернулся, это факт.

– Спасибо, – я наконец отдышалась. Настоящий отходняк еще впереди, а пока – только руки подрагивают от адреналина. – Буду должна. Тебя как зовут-то хоть?

Секундная заминка.

– Пара.

– Дикая.

– Ну, будь здорова, Дикая. Сочтемся, – сталкер отсалютовал мне рукой и двинулся в ту сторону, где, по моим прикидкам, находился перевал, ведущий в Мрачную долину. И шел он со стороны ангара…

– Ты Грека там не видел? – спросила я, не давая себе времени на раздумья.

– Не знаю такого, – равнодушно ответил он, не оборачиваясь. И даже не спросил, где «там». Ну и ладно. Подождав, пока он отойдет подальше, я двинулась в сторону башен. Но все же последний взгляд на Пару кинула, не удержалась. Ну, автомат – это понятно, без оружия в Зоне долго не походишь. Но что же такое он несет в рюкзаке, прямоугольное и громоздкое? А главное – кому?

Впрочем, осадила я себя, это уж точно не мое дело.

* * *

В тусклом свете выглянувшей из-за облаков обгрызенной луны полуразрушенное здание смотрелось особенно негостеприимно. От всего здания уцелели только одна стена и часть перекрытий, остальное теперь было представлено грудой причудливо вздыбленных бетонных плит, торчащими отовсюду ржавыми арматуринами и осколками стекла, громко хрустящими под ногами. Я осторожно обошла вокруг, пытаясь понять, не прячутся ли среди плит другие обитатели Зоны, но наткнулась только на одинокого слепого пса, который, учуяв меня, заскулил и галопом умчался в ночь.