Следы на аномальных тропах

– Узнаешь. А сейчас с нами идти ни к чему, это для тебя будет опасно.

Короче, «иди отсюда по-хорошему». И ведь не поспоришь. Темный, все это время молча стоящий сзади, по знаку командира аккуратно оттеснил меня от Грека, перехватывая его руку. Я вгляделась. Нет, не Безымянный, и от этого мне почему-то стало еще горше.

– Грек… – обернулась я к напарнику. – Ты держись, слышишь? Все будет хорошо! И… прости меня.

– Не за что прощать… – слабо ответил Грек. – Ты мне жизнь спасла, а то, что темный теперь, – так и хрен с ним…

Глюк и Морра уже уходили вправо, в радиоактивные земли, незнакомый темный поволок Грека следом, и я, на прощание исподлобья зыркнув на всю компанию, дала себе слово – если напарник умрет, положу их всех. Странная мысль, кровожадная, но я слишком устала, чтобы размышлять на эту тему дальше.

Рыжая стояла на обочине дороги, дожидаясь меня.

– Кажется мне, или в траве что-то блестит? – спросила она, прежде чем я успела хоть что-то сказать.

Я посмотрела. Нет, не кажется. Шагах в пятнадцати от нас в той стороне, куда ушли темные, в траве действительно что-то переливалось. Мы подошли ближе. Елки-иголки, это ж «золотая рыбка»!

– Главный их выкинул, – сообщила мне Рыжая.

– Типа благодарность за Грека? – мрачно усмехнулась я. – Ладно. Пошли к ученым, загоним им «рыбку», а деньги напополам. Без твоей помощи хрен бы я его дотащила. Спасибо.

На самом деле мне очень хотелось сесть прямо здесь, у тропы, и разреветься. А еще лучше – напиться в сопли. Но меня по-прежнему ждал Мертвячий город, и расслабляться было ой как рано. Я сцепила зубы и, отвернувшись от Рыжей, чтобы она не видела моего лица, первой двинулась вперед.

Глава 24

Новости

С деньгами у Пильмана снова было не очень, но вот еды и патронов он нам за «рыбку» отвесил не жалеючи. Хотя… мне было все равно. Зона уже отняла у меня родного брата, теперь забрала и напарника. Но если она надеется меня сломать, то не дождется. Странно, да? Я уже начала относиться к Зоне как к живому существу. Ночью я, выйдя из бункера и глядя в такое редкое здесь ясное небо, усеянное звездами, разговаривала с ней, изо всех сил стараясь не сорваться на крик.

– Я найду Стаса, слышишь, Зона? И вытащу Грека! Можешь послать мне навстречу орду спрутов, если тебе это не по душе, но даже если сгину, я тебе обещаю – я вернусь!

Бессмысленное заявление, но мне стало легче. Я вытерла слезы и спать устроилась на улице, благо ночь выдалась не по-осеннему теплая.

А на следующее утро, добравшись до Диких земель и сидя теперь на самой верхней площадке строительного крана, я уже не впервые подумала о том, что Зона меня слышит. Потому что внизу, на земле, творилось фиг знает что: клешни, кабаны, кенги и собаки неслись в сторону бара, и их тела, изъязвленные радиацией, израненные после многочисленных мелких стычек, покрывали землю едва ли не сплошным ковром. Не орда спрутов, конечно, но до крана я добежать успела едва-едва и теперь лежала, вцепившись руками и ногами в хлипкую конструкцию, потому что ветер здесь, на высоте, так и норовил сбросить меня вниз.

Даешь мне шанс за шансом, Зона? Что ж, я не против. Значит, теперь мой путь однозначно лежит в Мертвячий город. И пусть темные прячутся там сколько душе угодно – я их найду, а дальше будь что будет. Главное – проскочить Барьер, не попавшись Наркозу.

А если и попадусь… у меня сейчас такое настроение – то ли букет цветов собрать, то ли в глаз засветить. И плевать на последствия.

Я перекусила завалявшимся в кармане батончиком, напилась воды и, когда рычание и топот множества конечностей внизу стихли, осторожно, поминутно озираясь и прислушиваясь, спустилась на землю. Все аномалии в пределах досягаемости теперь хорошо видны – по куче трупов вокруг, а потому я незамедлительно рванула мимо радиоактивного дома к знакомой вышке. Вокруг стояла тишина, что на этот раз меня не удивляло нисколько: я иду по пятам гона. Мутанты кто ушел, кто спрятался, а сталкеры сейчас не рискуют на разведку из убежищ выходить.

Ага. Вспомнишь солнце – вот и лучик. Я увидела, как с вышки спускается незнакомый мне сталкер в привычной уже куртке цвета хаки. Увидел меня, замер. Я, продолжая идти, помахала рукой: свои. Он, подумав, пошел навстречу, приветливо улыбаясь.

– Как оно, тихо?

– Тихо.

– Ну, тогда удачной охоты, сталкер!

Мы почти разминулись, когда я краем глаза заметила характерное движение его руки. Резко обернулась – и вовремя. Парень уже выхватил из кобуры пистолет, но, заметив мой взгляд, лишнюю секунду потратил на то, чтобы завопить «слава Камню!». Выстрел запоздал – я уже метнулась в сторону, и пуля с визгом отрикошетила от стены.

…Уже потом я удивилась, как ловко, словно живой, прыгнул в руки автомат. А тогда наблюдала будто со стороны, как оружие выплевывает пули в сторону противника и на груди человека расцветают кроваво-красные пятна. Сталкер упал как подкошенный, и особенно мне в память врезалась его рука с пистолетом, бессильно откинутая в сторону.