Следы в прошлом

— Да, по всем возникающим вопросам, связанным с ремеслом, принято обращаться в Совет занятости, но также можно прийти в главный отдел интересующего ремесла. Это даже будет более эффективно. Тем более это касается Службы Империи. Запрос о смене ремесла из Совета занятости будет идти вечность и рассматриваться неохотно. Личная встреча предпочтительней.

— Это чудесно! Спасибо! — воскликнула я и почувствовала, как рука Яра легонько сжала мою. — Постой… а как ты узнал?

— Мы уже пришли, — вместо ответа услышала я, а потом меня подтолкнули в спину направлении небольшого, но уютного помещения со знакомыми мне диванами и круглым столом по центру.

— Лира! — радостно воскликнул Риш и махнул рукой к себе. Я же осмотрелась. Свободное место было лишь одно и, надо думать, оно было для Яра. На остальных диванчиках лежали его неизменные воины из похода.

Похоже, что меня не ждали.

— Яр, наверно, мне стоит вернуться, — подняла я глаза на мужчину. Но тот, даже не удостоив меня взглядом, прошёл к своему диванчику и сел.

— Проходи к Ришу или, если хочешь, можешь рядом со мной сесть.

— Ко мне, Лира, — тут же сел Зору и похлопал рядом с собой рукой.

Что тут происходит? Из присутствующих лишь Ирго уже традиционно сверлил меня злющими глазами, остальные же буквально светились радостью и доброжелательностью. Сделала аккуратный шажок к ближайшему дивану, где находился Риш, и присела на край.

— Объяснишь мне, что происходит? — спросила я тихо.

— О, это было так забавно, — шепнул мне Риш. — Наблюдать за Яром и тем, как на его лице появляется то удивление, то смех, могу поклясться, что даже смущение было. Никогда не видел столько эмоций. Настоящих. Представляешь, он покраснел на короткий миг. А потом сказал, что ты скоро присоединишься к нам, и стало всё ясно. Наша Лира на лестнице Осмысления.

— Да? А мне вот что-то не очень понятно, — сказала я, краем глаза поглядывая на Яра. Он не сводил с нас пристального взора и что-то попивал из большого стакана.

— Она не знает? — спросил Риш Яра. Тот покачал головой.

— Чего я не знаю? — не на шутку испугалась я.

— Простому гражданину в Дом можно попасть только по этой лестнице. Пройдя весь путь и открыв Правителю своё сознание, если тот находится в Доме, разумеется. А Яр был здесь, и мы в полной мере насладились его реакцией на твои мысли, — объяснил мне Риш.

Твою ж… подняла глаза на Яра и начала судорожно вспоминать, о чём же я думала во время этого безумного подъёма. Да о чём только не думала! Мои мысли скакали, как бешеные кони, от одного к другому. Даже вспомнила как мы… как он меня…

— Что-то мне нехорошо… — прошептала, чувствуя, как онемели руки, а тело бросило в жар.

— Проклятье, я готов полжизни отдать, чтобы узнать мысли этой женщины, когда она поднималась в Дом, — рассмеялся кто-то из воинов. — Очевидно, они были гораздо более интересными, чем мы предположили.

— Ты им не рассказал? — пискнула я.

Яр покачал головой.

— Конечно, нет! И хватит уже обсуждать дела, вас не касающиеся!

Риш рядом со мной попытался сделать серьёзное лицо, но вышло это плохо.

— Держи, — сунул он мне в руки что-то съестное. Я по инерции взяла, залезла на диванчик и поджала по себя ноги, забившись в угол.

Может быть, мне разрешат тихонько тут посидеть, а потом уйти домой?

Ага, как же!

— Лира, почему ты расстроилась? — услышала я голос Яра. Подняла глаза и увидела, что шутника Риша рядом со мной нет, а его место занял Правитель Рошгар.

Я пожала плечами.

— Чувствую себя голой, — ответила я тихо.

— Голой? — не понял Яр.

— Ну… у вас это, наверно, нормально — вот так открывать себя, свои сокровенные мысли и желания, а мне… у меня такое ощущение, словно меня раздели и выставили на площади на показ. Какая забавная землянка.

— Никто не узнает твоих мыслей. Они так и остались твоими. Лестница Осознания не для того, чтобы выведать потаённые мысли человека, а после осмеять его, она позволяет заглянуть в душу, — ответил Яр. — В Дом не приходят просто так, это или просители ко мне на аудиенцию, или желающие служить Империи, но в любом случае мне никогда не узнать истинных желаний гражданина, а его чистая карта ни о чём не говорит.

— Ну, теперь ты знаешь мои, — прошептала я.

— Да, и я жалею, что не загнал тебя на эту лестницу раньше, — губы Яра едва заметно изогнулись в улыбке.

— Я уже была на ней. Когда первый раз спускалась в Ирэ.

— Нет, нужно обязательно подниматься. Просто нахождение на лестнице ничего не даёт.

— Да уж… надеюсь, что ты не депортируешь меня за недостойные мысли? — спросила я со вздохом и осмотрела зал. Воины тихо-мирно переговаривались между собой и даже не смотрели в нашу сторону.

— Ты права, ход твоих суждений для меня непонятен, как и то, почему ты сочла возможным возвращение на Землю, — ответил Яр, а я замерла. Что значит «сочла возможным»? Он ведь просто неправильно выразился? Или это я опять неправильно поняла?

— Пока я не хочу возвращаться, но когда-нибудь пожелаю навестить родину. Я ведь не пленница, могу свободно передвигаться по Империи, верно?

— Конечно, — нехотя буркнул Яр и посмотрел на мой пояс, где запиликал планшет.