Следы в прошлом

— А какое отношение имеет моё происхождение? — спросила я, не поднимая головы. — Знаешь, самим землянам всё равно, они даже не знают о вашем существовании, живут сами по себе и самостоятельно решают свои проблемы. Но ты-то должен понимать, что если любишь свои отсталые колонии, то любить их должен все одинаково независимо от своих внутренних убеждений. Либо откажись от той, которая тебе неприятна и дел ты с ней иметь не желаешь.

— Отказаться? — воскликнул Яр. — Ты не понимаешь, о чём говоришь!

— Да, скорее всего, это так. Просто высказала своё мнение. В Рошгар свобода слова, — ответила я, открывая следующее письмо, которое было адресовано в рубрику «Вопросы о жизни».

Вопрос был странным. Хотя пора бы уже привыкнуть к странностям этого мира.

«Светлого дня, Лира. Я не знаю, как поступить. Я хочу выносить ребёнка сама, но муж против и известил об этом Службу рождаемости».

Я несколько секунд смотрела на эти две строчки и не понимала.

— В чём проблема? — спросил Яр холодно. Ох, ну что с ним случилось? Только что я буквально плавилась под его страстными поцелуями, а сейчас передо мной снова скала. Такая мужественная и сексуальная, но холодная и неприступная.

— А… — я снова посмотрела на письмо. — Не пойму, что у вас за заморочки с деторождением. Когда ещё Зинара говорила, что своих детей родила сама, это выглядело как что-то уникальное, но как-то случая не было узнать подробности. А сейчас… — я покачала головой, — даже не знаю, что ответить этой даме.

Яр сперва присел рядом со мной, а потом и вовсе лёг, запрокинул руку мне за спину. Наклонил голову, изучая письмо.

— Желание мужа понятно, но если эта женщина так уж сильно хочет, то у неё только один выход — расстаться с мужем, а генетический материал взять в банке, — сказал Яр.

— Почему? Разве женщина не имеет права на малыша? — удивилась я.

Яр молчал и, сам того не осознавая, гладил моё плечо.

— Конечно, имеет, — ответил он спустя почти минуту. — Но если на то согласен её супруг или она свободна.

— А… э… что значит выносить сама? В остальных случаях дети… даже не знаю, — замялась я. — Рождаются иным способом?

— Да, обычно, когда возникает или необходимость, или желание родить ребёнка, обращаются в Службу рождаемости, и они подбирают из Служительниц ту, кто лучше всего подходит паре. Она и становится вместилищем генетического материала супругов, — ответил Яр.

Я приподнялась и посмотрела на невозмутимого мужчину.

— Зачем?

— Беременность для женщины — всегда риск. Только двадцать процентов из всех могут выносить здоровое потомство и остаться здоровой самой. А Служительницы рождаемости чисты генетически, и дети у них рождаются без отклонений.

Я не верила в то, что слышала. У них детей делают «свиноматки»…

— То есть вы контролируете не только количество населения, но и его… качество. Брак отсеиваете на стадии планирования.

— Да, — кивнул Яр уверенно, но в его холодных глазах я всё-таки уловила грусть.

— Ты считаешь это правильным? — спросила я.

— Моя мать пожертвовала собой, чтобы родить меня, — тихо ответил он, взяв мою руку в свою. Погладил пальцы и накрыл ладонью. — Как человеку… как мужчине мне бы тоже хотелось зачать наследника традиционным способом, а после наблюдать за его развитием в утробе жены, ждать его рождения, но как Правитель я не могу допустить бессмысленные и бездумные смерти. Ведь если контроля не будет, то каждая, кто пожелает попытаться, будет надеяться, что сможет. И каждый муж будет знать, но продолжать верить в то, что его сила подарит потомство.

Я не сразу уловила смысл сказанного. То, что местные дамочки слабы и не способны выносить ребёнка, — поняла, а что с мужчинами?

— Так проблема в мужчинах или женщинах? — уточнила я.

— В обоих. И даже исследования не дают ответ, сможет ли пара зачать и родить ребёнка или нет. Это случай и риск. Всегда, — ответил Яр, продолжая сжимать мою руку.

— Надо же… получается, что Зинара мать-героиня. Троих родила.

— Да. И от этого мне тяжелее было говорить о гибели её сына, ради которого она рисковала жизнью.

Я ещё долго смотрела на открытое письмо и, положив голову на грудь мужчины, думала, что ответить. Ритмичные нежные поглаживания теплых пальцев на моём плече удивительным образом успокаивали и возвращали к мысли, что в чужой монастырь со своим уставом мне лезть не стоит. Да и Яр говорит, что с удовольствием бы… но… увы. А то, что местная медицина сродни магии, я сегодня убедилась в очередной раз.