Следы в звездной пыли

Поэтому ей понравилось спать здесь, поэтому и мне понравилась ее компания - мы оба не шумим, абсолютно. Ее сердце бьется в такт моему, теряясь в его звуке, тело недвижимо, кожа шелковая и пахнет диким полем. Она не опасна для меня, а я слишком опасен для ее страхов. Поэтому, отдав мне свою свободу, она может спать спокойно. При этом, пленница остается личностью, а не частью стаи - я ведь не могу указывать ей, о чем думать. Сладкое чувство свободы, даже в таком мизерном количестве.

Мне приятно дать ей этот кусочек - дети нашей Матери не могут жить без свободы, это наша натура. Потому-то мы часто путешествуем, не в силах задержаться на одном месте. Вместе с нами перемещается дух свободы, освобождая наши новые владения от старых хозяев. Мы ведь еще те собственники, но не из-за корысти, а по своей природе. Каждый хищник должен иметь свой ареал обитания, наш - в радиусе десятка километров вокруг, и не важно, где мы, остались ли в этом месте на ночь или на годы. Естественно, конкурируем мы лишь с равными - что нам эти люди?

Вчера стая местных блохастых посчитала себя сильнее и завила права на территорию. Сегодня те, кто уцелел, покинут мои угодья. Если вообще кто-то спасся, кроме красивой хвостатой у окна - ее я приметил в самом конце боя, забрал в тепло дома, состриг шерсть с подсохшей кровью, перевязал, а когда очнулась - позволил зализать раны. Не из-за сердечной доброты или жажды трофеев - мне просто стало любопытно, слишком сильной была молодая волчица. Остальных добил и сжег - с их регенерацией лучше не давать второго шанса. Жестоко? Ни в коем случае. Основатель сказал бы, что мы - это естественный регулятор рождаемости блохастых. Нас мало, чтобы составить им конкуренцию, но даже одного из нас достаточно, чтобы перебить среднюю по силе стаю.

- Я уйду в Изначальный город, - выдала пленница.

- Давай я просто перебью тебе хребет, зачем терять время на дорогу. - предложил я спокойным голосом, не дав удивлению пробиться наружу.

Зачем идти в город Основателя, если у тебя нет приглашения? Системы защиты города убьют любого не-человека, через них не пробиться никому. Естественно - она это знала, так что говорить ей это все было бессмысленно. Знала, но была полна решимости.

- Переживаешь? - она повернулась через левое плечо и удивленно приподняла бровь. Гребанное чутье!

- Мне понравилось делать это, удерживая тебя за ушки, - я вновь вернул циничную маску. Вряд ли подействовало - этой ночью партию вел не я. Не в моих правилах делить постель с оборотнями, но любопытство пересилило догмы.

- Если переживаешь, дай мне это! Я верну!- она тыкнула пальчиком в мою грудь. Туда, где лежал, закрепленный особой цепочкой, небольшой кулон.

Да, у меня был допуск в Город. Почти у всех наших он был - мы же не дворняги.

- Прощай. - С такими вещами не шутят.

Касание острия когтя-мизинца подушечки большого пальца другой руки, легкий щелчок окровавленными пальцами, и волна магии подхватывает взвизгнувшую девку и выкидывает за ограду - прямо в таком виде. Не маленькая, догадается преобразиться и раздобыть одежду.

В комнате остался запах дикого леса и чувство легкого недовольства - я так и не спросил ее имя. Впрочем, зачем оно мне?

Следующей ночью, и еще две ночи подряд, я не мог уснуть. Звук сердца слышался глухо, руки постоянно искали что-то, мяли подушку, скидывали ее на пол и вновь поднимали, запах комнаты казался пресным и застарелым. Наследственное желание свободы требовало отправиться в путь. На этот раз оно не вручало в руки разбитый компас с безумно вертящейся стрелкой, а настойчиво предлагало один маршрут. В Изначальный город.

Я целый день ходил кругами по дому, пытаясь вписать появившееся чувство в свою систему мира, когда наконец не понял - это было чувство собственника! Да, я сам подарил ей свободу действия, но ее действия были куда кардинальней - моя вещь решила лишить меня своей жизни, отправляясь на верную смерть! Я просто обязан был помешать испортить мое имущество. Успокоившись, я сжег дом - нельзя отдавать свое - даже то, что тебе уже не нужно - и направил стопы на аэровокзал. В способе передвижения, кстати, еще одно наше отличие от хвостатых - у стаи нет документов, их транспорт - четыре лапы. Слишком часто родятся новые волчата - как тут обеспечить всех бумажками? А ведь свидетельство о рождении требует посещение детского сада, а затем школы - иначе соцслужбы попросту заберут ребенка из семьи в детский дом для нормального воспитания. Вы представляете себе волчонка в детском садике? А в школе? Потому вожаки стаи и не заморачиваются.

Аэрокар доставил меня к самой границе научного города - дальше не пускали грозные таблички и симпатичные белые пусковые комплексы противовоздушной обороны на горизонте. Тропы рода закрыты, телепортация разорвет любого рискнувшего, подкоп невозможен. Закрытый город для внешнего мира, самый заурядный для местных жителей и легендарный для детей Основателя.