Слепая удача

– Справишься? – озабоченно спросил Миша. – Мне тут Слепой уже напел, какие крутые ребята у вашего Афара в банде.

– Справлюсь, не дрейфь, – улыбнулся Пригоршня, – мне не впервой. Значит, так. Там костер, у костра двое дрыхнут, и Химик сидит. Часовой в засаде ждет вне освещенной зоны, то есть от костра метров тридцать. Я его обнаружил и смогу тихо подобраться. Второй костер дальше, там тоже люди, и никто нас не должен услышать. Поэтому работаем тихо-тихо, как мышки. Я убираю часового, вы подкрадываетесь к костру. Миша, контролируешь спящих. Смотри, если кто из них пошевелится, прикладом успокой или еще как, но без лишнего шума. Я присматриваю за вторым костром. Слепой… ты там по обстановке смотри, и нож, главное, держи наготове. Режешь веревки, помогаешь Химику встать и уйти. Постарайся не шуметь.

– Да я понимаю!

– Ничего, лишний раз напомню, хуже не будет. Если Химик, там, дергаться начнет, когда ты его будешь освобождать, ну, допустим, в рыло тебе заедет или ногой врежет, ты с пониманием отнесись: человека схватили, волокут невесть куда. Он нервный сейчас.

– Ну, нервный…

– Вот от волнения может тебе и съездить куда получится. Хоть в дыню, хоть в брюхо. Ты уж не ори и не возмущайся, лады? Он потом извинится, Химик то есть. Он вообще спокойный. Но тут же ситуация! Так ты не ори, в общем, если что. Главное – не ори, шум не поднимай.

– А может, и мне его тоже успокоить, если он драться начнет? – с надеждой спросил Слепой. – Как ты Мише сказал? Прикладом.

Пригоршня выразительно покачал перед носом Слепого своим здоровенным кулаком:

– Нет, лучше и не пытайся.

– Да ладно, я ж пошутил! У меня и приклада нет. Автомат ты у меня забрал… Кстати, ты помнишь, что должен будешь вернуть в тройном размере?

Пригоршня протянул ему бритвенно острый нож:

– Первый взнос в уплату долга за «калаш». Веревки вот этим резать будешь. А если Химика «успокоишь», то я тебе тоже в тройном размере верну. Обходись с ним аккуратно, он мне очень дорог.

И Пригоршня растаял в темноте. Слепой даже позавидовал такому умению двигаться бесшумно.

– Миша, а как мы узнаем, что пора идти?

– Выдвигайтесь потихоньку, – ответила темнота голосом Пригоршни, – метров двести. Будет лощинка, вся кустами заросла. За ней уже виден костер. Спускайтесь в лощинку и там замрите. Я с часовым разберусь, тогда вам знак подам.

– Какой знак?

– Обычный. Скажу, что пора. Без меня не дергайтесь.

Миша со Слепым переглянулись.

– Ну, идем, – сказал Конокрад. – Идем до этой лощинки.

Они пошли в темноту, внимательно вглядываясь в очертания деревьев, обрисованные лунным светом. Слепой каждый шаг делал медленно, слушал, не хрустит ли что под ногой. Ему казалось, что его ремень оглушительно скрипит, а шорох одежды разносится по округе, как гром. Хотя раньше ничего такого он за собой не замечал. От этого он двигался еще осторожнее.

Наконец впереди показались отблески огня, гуляющие по стволам сосен. До лагеря Афара было еще под сотню метров, и от него отделяла лощинка, о которой говорил Пригоршня. Вернее, это был самый настоящий овраг, только широкий, с пологими склонами. Медленно, шаг за шагом Слепой и Конокрад спустились на дно. Там земля была влажная, мягкая, и шагов вовсе не было слышно. Сталкеры подползли к краю оврага и замерли. Потянулось ожидание. Слепой спрашивал себя: а вдруг над головой, над оврагом, покажется не Пригоршня? Вдруг его заманили в засаду? Мише пришла та же мысль, он едва слышным шепотом произнес:

– Сидим в яме. Нас накрыть сейчас легко…

– Тише. Ты слышал?

Слепому показалось, что в лесу, как раз в стороне лагеря, раздался какой-то подозрительный шорох.

Миша не ответил, и оба замерли, прислушиваясь. Наконец над головой тихонько прошелестела сминаемая осторожными шагами трава. Миша приготовил автомат, Слепой перехватил «люгер» левой рукой и вытер ладонь правой о брюки, потому что рука внезапно покрылась испариной.

– Давайте за мной, – позвал сверху знакомый голос. – Я часового успокоил, все тихо.

Слепой с Мишей поднялись по скату к Пригоршне. Здесь деревья росли густо, их кроны, сомкнувшись, полностью закрывали небо, царила темень. Слепой почувствовал, что ему суют в руки что-то твердое.

– Держи свой «калаш», – прошептал Никита, – я уже себе крутой ствол заполучил. Часовой подарил. Смотри: FN P90М! Модернизация прошлого года, новая совсем! Хорошо Афар своих вооружает. Ну, идем.

Потом Слепой обнаружил, что Пригоршни рядом нет, они вдвоем с Конокрадом прокрались к костру, возле которого сидел пленник – по-прежнему с мешком на голове. Еще две фигуры вытянулись у костра, укутавшись с головами в плащи. Миша, пригнувшись, встал над ними с автоматом наготове и кивнул Слепому. Тот осторожно приблизился к пленному и тихо прошептал:

– Химик, не дергайся, меня Пригоршня прислал за тобой.

Потом он полоснул ножом по шнуру, которым были связаны запястья Химика, и, ухватив за локоть, поставил на ноги.

– Теперь тихо уходим, – объявил он.

Из-под мешка донеслось сдавленное мычание.

– Потом, не сейчас, – объяснил Слепой, скорее уволакивая, чем уводя освобожденного пленника.