Слепая удача

Слепой снова прислушался – в самом деле, не слышно выстрелов. Пока они шли по свалке, перестрелка иногда стихала, но рано или поздно возобновлялась. А сейчас как будто уже минут десять ничего не слышно. И туман стал рассеиваться.

– Перегруппировываются, – предположил Химик. – Я так мыслю, Фишер порядочно углубился на территорию Афара. Оборона, видишь, эшелонированная, в несколько рядов. Наружные ловушки диверсанты преодолели.

– М-да, – протянул Слепой. – А я так надеялся, что если идти на звук, то непременно выйдем к базе наших старичков.

Химик огляделся, отыскивая ориентиры.

– Так… пришли мы оттуда. Значит, продолжим движение.

– Я вперед, – вызвался Пригоршня, – а вы не торопитесь, я вернусь и скажу, если кого-то встречу. Ориентир – вон та стрела крана, согласен, Андрей?

Химик снова огляделся и кивнул:

– Да, годится.

* * *

Когда Пригоршня ушел в лабиринт ржавого металла, остальные выждали несколько минут и осторожно двинулись следом. Естественно, лейтенант хромал позади, Вера держалась рядом с ним. Химик со Слепым шли первыми. Постепенно расстояние стало увеличиваться, Дольский с Верой понемногу отставали. В дебрях свалки они скоро пропали из виду.

– Химик, а зачем тебе энергатор? – тихо спросил Слепой. Он уже давно собирался задать этот вопрос, но как-то к слову не пришлось. – Мы там все красивых слов наговорили, и я, наверное, больше всех. Но ты помалкивал, только о хабаре упомянул.

Химик молчал довольно долго и, когда Слепой уже не рассчитывал получить ответ, заговорил:

– Я видел энергатор в деле. Полезная штучка.

– Ну и зря. Тебя же в покое не оставят. Ну, вот как с Есаулом вышло. Была у него полезная штучка, и чем все закончилось?

– Ты прав.

Химик выглянул из-за капота старого «ГАЗа», ему что-то не понравилось, и он долго вглядывался в подозрительную тень. Потом решился и пересек открытое пространство, чтобы снова углубиться в железные дебри.

– Ты прав, Слепой, – повторил он.

– И?

– И я буду осторожен.

– Хм. А стоит ли хабар такого риска?

– Если боишься, держись от меня подальше, когда все закончится. От меня и моего хабара.

– Да ты и сам меня близко не подпустишь.

– Это тоже верно, – без улыбки ответил Химик. – Смотри, там Никита?

– Точно. Знаки подает. Что это означает? У вас какая-то своя система символов?

– Это значит, что мы должны остановиться… – Химик подумал секунду и добавил: – И замереть. Я здесь подожду, а ты приведи остальных. Где они там застряли? И скажи, чтобы не шумели.

Слепой обошел вросший в землю экскаватор, заглянул в просвет между грудами ржавого хлама – никого. Тогда он вернулся еще немного и услышал тихие голоса.

– Вера, я бы пообещал тебе, что уйду со службы, лишь бы ты не беспокоилась, – говорил Дольский. – Но это было бы неправдой. Моя служба… понимаешь, у нас просто так не уходят.

– Я понимаю, – ответила женщина. – Но я не хочу делить тебя со службой. Кому ты будешь верен до конца? Службе или мне?

Слепой нарочно топнул по мятому стальному листу, железка отозвалась негромким скрежетом. Голоса смолкли, раздались шаги, слышно было, как лейтенант тяжело ступает, приволакивая ногу.

– Вера, Дольский! – негромко позвал Слепой. – Я возле экскаватора, тихо идите ко мне. Пригоршня что-то заметил.

Когда они добрались к Химику, Пригоршня тоже был там и оживленно рассказывал, вернее, оправдывался:

– …Так я же очень осторожно!

– Ну-ну, – скептически вставил Химик.

– Ну так вот, за теми завалами начинается пустошь. Мощенная плитами то есть. Полоса такая, свободная от хлама. И дальше бетонная ограда, метра два высотой. Даже больше. Вышки тоже имеются, но есть ли на них наблюдатели – непонятно. В общем, это воинская часть, а она, как лейтенант сказал, в середине свалки.

Дольский кивнул.

– Я думаю, пустошь – это нарочно. По правилам запрещено сгружать рухлядь ближе, чем сколько-то метров от ограды. Метров пятьдесят, видимо. Поэтому вдоль ограды простреливаемое пространство.

– Сколько еще до пустыря? – спросил Химик.

– Если так пойдем, – Пригоршня показал направление, – то метров двести по прямой. Но только мы здесь не одни. Я двоих видел, а может, их и больше. Думаю, это из группы Фишера. Они тоже к ограде подбирались. Осторожненько так крались, таились оттого, кто может на вышке торчать. И хуже всего – они могли меня заметить.

– Могли или заметили?

Пригоршня развел руками:

– Не знаю.

– Ну, они за тобой пошли, или, может, как-то отреагировали?

– Так а мне откуда знать? Я же сразу присел и назад – короткими перебежками.

– Ладно, чем они занимались?

– Тем же, что и мы. Говорю же, они крались к ограде. Вернее, к краю свалки перед оградой.

– Ну вот, а ты еще спорил. – Химик слегка улыбнулся.

– Ты о чем?

– Я говорил, они будут пробиваться мелкими группами. Нормальная тактика в этих условиях. Сперва шороху наделали, оттянули часть охраны на себя, но подальше от основной базы Афара, а потом перешли ко второй фазе операции. Интересно, сколько людей с Фишером? Лейтенант, как по-твоему? Ты должен лучше нас это представлять. Сколько диверсантов могла прозевать ваша служба?