Слепые солдаты

– Да уж, сквернее некуда… – проворчал Сварог. – Послушай, а как вы вообще здесь оказались? И как получилось, что умеете все это?

– Мы просто прилетели отдохнуть, все восемь, – сказала Бирута. – Мы старые друзья, старая компания… Вертолет до сих пор стоит где-то там, – она небрежным жестом указала на чащобу, – сквозь него проросли деревья… но зачем он нам теперь? В общем, мы прилетели отдохнуть, мы здесь часто бывали, это домик отца Альфии. Два дня все было прекрасно, а потом вдруг отключились все телевизоры, гору затрясло, мы выбежали на террасу, а вокруг творилось такое… Вон там, – она показала рукой куда-то вниз, – были в то время непроходимые почти леса, заповедник… Деревья вырывало с корнем, они летали по небу, как пушинки, на небе и на земле творилось что-то жуткое… Мы тогда еще, конечно, не знали, что это Шторм…

Сварог оторопело уставился на нее. Ей нельзя было дать и двадцати пяти. Впрочем, и Фаларен не выглядел старцем….

– Подождите… – выговорил он хрипло. – Значит, вы жили на Таларе еще до Шторма?

– Ну да, – самым будничным тоном сказала девушка.

– И что делали? Где работали?

– Работали? – она недоуменно подняла красивые тонкие брови. – Никогда мы нигде не работали, зачем? У отца были крупнейшие судостроительные заводы в Ропшере, у матери Уго – несколько банков… в общем, у всех у нас родители были достаточно богаты. Один Илкер, правда, работал у отца, но пару месяцев в году, исключительно забавы ради, когда становилось очень уж скучно…

«Понятно, – подумал Сварог. – Совершенно как в том давнем случае с самолетиком, о котором рассказывал Гаудин. Только этим повезло гораздо больше, пересидели здесь все катаклизмы, и, кажется, можно догадаться, почему…»

– И что было дальше?

– Дальше продолжался весь этот ужас – с землей, с небом, со всем миром. Только продолжалось это недолго. Все успокоилось, правда, вся окружающая местность напрочь изменила облик, если не считать нашей горы… А еще раньше через нас пронесся… Поток. Сквозь нас. Я не могу вам его описать, нет таких слов в человеческом языке. До сих пор не понимаю, что это было и как получилось, но теперь мы знали все. Что мы отныне бессмертны, что можем одним усилием мысли перемещаться куда угодно и даже на другую планету, воздвигать дворцы, создавать любые наряды, яства и вина – правда, только те, что знали до этого…

– И что еще?

– А ничего больше, – сказала Бирута, пожимая плечиками. – Но разве этого мало? Так здорово все это уметь… Ой, какая я дура! Нужно же накрыть стол для вашего величества…

– Благодарю, не стоит, – сказал Сварог.

– Как прикажете…

– И дальше? – спросил он.

– Еще несколько дней вокруг продолжались всякие странности на земле и в небе, но как бы мелкие, не особенно страшные… Телевизоры не работали, электричества не стало, генератор превратился в нечто странное вроде «заумной скульптуры»… Ну, а потом появился король. И все объяснил. Сказал, что нашего мира больше нет, что он сметен каким-то катаклизмом и добрая половина населения планеты погибла, все лежит в руинах… Что теперь тут отныне и навсегда его королевство, а мы, раз уж так случилось – его подданные. Наши мальчишки возмутились, но он показал, на что способен, и нам не оставалось ничего другого, кроме как покориться и принять его власть…

– Но вы же могли попросту сбежать. Коли уж умели мгновенно переместиться куда угодно?

– Мы еще не успели к своим способностям привыкнуть, – сказала Бирута с мимолетной грустью. – А потом… Где бы мы ни оказывались, он нас всюду находил. Появлялись проворные золотые твари, его лакеи, хватали и возвращали… – она вздохнула, глядя, такое впечатление, куда-то в прошлое. – Да и куда было бежать, собственно – повсюду развалины, рыщут то орды полудикого вида, то самые настоящие банды, меня однажды чуть не изнасиловали, а Илкера едва не убили… Словом, мы быстро смирились. Тем более что никаких таких тягот и лишений нам и не пришлось переживать. Дом ничуть не пострадал, появилось новое освещение, можно было жить с прежним комфортом, – она опустила глаза. – Разве что время от времени король… приглашал к себе. Но шли годы, и мы привыкли.

– Вы что же, так и сидели здесь? – спросил Сварог. И про себя добавил: «И не рехнулись? Вот Фаларен, тот определенно к концу столь внезапно оборвавшегося правления подвинулся умом, и крепко…»

– Ну что вы! – живо возразила Бирута, беззаботно улыбаясь. – Король нас здесь взаперти не держал, мы большую часть времени проводили за пределами Хелльстада, в большом мире…

– И что же вы там делали?

– Как это что? – недоуменно подняла брови Бирута.