Слетевшие с катушек

Радость его оказалось недолгой. Что-то резко потянуло Джерри в сторону. Он перестал держаться на воде и, потеряв опору, окунулся с головой в воду. Она холодным потоком полилась в лёгкие, рот и нос. Джерри запаниковал и забрыкался. Он чувствовал, как что-то крепко держало его под руки и волокло в сторону берега. Джерри вынырнул из воды, стараясь держаться на поверхности, но вода всё равно заливалась в рот и нос, заставляя его кашлять.

Он ужаснулся, когда услышал чуть хрипловатый женский голос.

– Тащи его сюда! – кричала с берега медсестра, махая руками. – Гадёныш!

Кажется, последнее было адресовано Джерри. Он схватился за руки своего преследователя и попытался их от себя отцепить, и тут…. у Джерри внутри всё похолодело.

Он внезапно осознал, что больше не чувствует того лёгкого груза в своей руке, слегка склизкого и шершавого.

Ключ пропал! Джерри в панике начал вырываться, извиваться и делать всё возможное, чтобы санитар его отпустил.

И тот его отпустил, но только тогда, когда Джерри, дотянувшись до запястья, как следует укусил противника. Санитар, взвыв, разжал руки. Джерри стрелой кинулся в воду, только и слыша за спиной:

– Какого… Лови этого вредителя! Лови! Быстрее! – визжала медсестра. Джерри отметил в уме, что её голос отчётливо слышен даже под водой.

Он в панике рыскал по дну, не обращая внимания ни на холод, ни на страх, ни на плохую видимость. Ему нужен был ключ!

Джерри почти отчаялся. Лёгкие разрывало, голова кружилась… и тут его взгляд приковал он – лежащий перед ним в грязно-зелёной копне водорослей и знакомо поблёскивающий. Джерри загрёб ключ рукой вместе с грязью и вынырнул на поверхность. Санитар тут же схватил его за шиворот. Он почти швырнул Джерри на берег, при этом отплёвываясь и ругаясь. Медсестра суетилась, что-то ворча себе под нос. Санитар выволок Джерри на землистый берег, и он стал откашливаться, встав на четвереньки. Потом повалился на землю, глядя, как по небу плывут овечьи облака. Он был весь мокрый и замёрзший, но, определённо, счастливый.

– Ну и дети пошли, – брезгливо заметила медсестра, нагнувшись над ним и загородив ему вид на облака. – Живо поднимайся!

Джерри прикрыл веки. Он лежал абсолютно без сил, накинув на глаза мокрые рукава свитера. Вставать и идти куда-то он был просто не в состоянии.

Кто-то схватил его за запястье и рывком поднял на ноги. Джерри пошатнулся, но равновесие удержал.

– Вы, психи, все такие? – посмотрев на него то ли обиженно, то ли злобно, сказал санитар. Джерри лишь пожал плечами, и этот жест явно разозлил медсестру. За спиной слышалось её утробное рычание.

Джерри сжимал в руке ключ, пока его вели через лес обратно в поле, к машине. Ему было невероятно спокойно и очень хотелось спать. Он спотыкался на каждом выступавшем из земли корне и ухабе, санитар придерживал его за руку и не отпускал не на секунду. Медсестра всё время что-то ворчала про то, что «…таких детей пора сажать в клетки» и «…стоило оставить его в реке и не мучиться с этим, а то он совсем разучился ходить по дороге». Джерри попытался возразить, сказав, что это не дорога, а лес, но медсестра лишь злобно зыркнула на него через плечо, гордо выпрямив спину.

Софи сидела в машине, вжавшись в кресло, и нервно покусывала ногти. Она не сводила своих пронзительно-зелёных глаз с леса.

– Как ты думаешь, у него получится? – на вздохе прошептала она так, словно ответ мог её успокоить.

Крис сидел рядом с ней, потирая правую руку, на которой алел большущий синяк. Мысленно он праздновал победу, вспоминая, с каким хрустом обрушился на полицейского его кулак.

– Конечно, – отозвался он, натянув на синяк рукав рубашки. – Это же Джерри.

Софи улыбнулась ему.

Рядом с машиной маячил санитар. Он ходил взад-вперёд, заведя руки за спину, и периодически бросал на них раздражённый взгляд через окно. Его тёмно-синяя больничная форма стала почти чёрной от грязи, а на плечах виднелись капли запекшейся крови. Полицейский лечил себе распухший нос, стоя у открытого фургона.

Крис устало откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза.

Время потерялось.

Оно утонуло в прошлом, стало его глухим отголоском, застрявшим где-то там, в глубинах сознания. Крис с болью вспомнил, как в рыданиях и криках молил время остановиться. Вспомнил, как держал на руках умирающего брата.

Крис пролистал в голове тот день, когда их отца уволили с работы. Именно тогда-то всё и началось.

Он пристрастился к наркотикам.

Его отца не волновало ничего, кроме ещё одной дозы. Он видел свой волшебный, как он его называл, порошок во сне, когда ел свой обед, когда сидел на диване перед телевизором, когда играл со своими сыновьями. Всегда.

Он исчезал, становясь прозрачным, как стекло. Неумолимо угасал на глазах, словно спичка. Мать работала почти сутками и ничего не замечала. А когда что-то и видела, то говорила, что это из-за депрессии. Она и подумать не могла о наркотиках.

Крис хорошо помнил тот день, когда отец в первый раз дал ему попробовать. Это было для него что-то особенное. Он гордился тем, что отец выбрал первым его, а не младшего брата Джеймса.