Слезинка в янтаре

«Если вы когда-нибудь попадете в Мексику, посетите городок Чиуауа. В центре на углу улиц Ocampo и Victoria здесь находится салон свадебных платьев «La casa de Pascualita», — читала я. — Что в нем такого особенного? Ничего, за исключением удивительного манекена в витрине и загадочной легенды, с ним связанной. Манекен зовут La Pascualita, и живет он в витрине уже более восьми десятков лет.

Легенда гласит, что он появился здесь 25 марта 1930 года. Эта искусно выполненная кукла очаровывает пешеходов. Тысячи людей не в силах оторвать от нее глаза. Вскоре после появления загадочного манекена по городу пошли слухи, что красавица в витрине уж очень напоминает самого владельца магазина Паскуаля Эспарса. Не так много времени потребовалось, чтобы догадаться, что это забальзамированное тело дочери Эспарса, не так давно умершей в день свадьбы от укуса скорпиона (по другим данным, ядовитого паука). Скажем прямо, эта догадка не обрадовала местных жителей, уже начавших выражать неодобрение владельцу магазина. К тому времени, когда Паскуаль Эспарс выпустил официальное заявление с опровержением слухов, было уже слишком поздно. Владельцу салона никто не поверил. Довольно быстро имя девушки забылось, и манекен стали называть Ла Паскуалита.

Охочие до россказней зеваки и сейчас распространяют жуткие слухи — дескать, глаза Паскуалиты способны двигаться, и она смотрит на вас, в какой бы точке в поле ее зрения вы ни находились. Поговаривают еще, что по ночам она способна передвигаться, а кроме того, плачет настоящими слезами в определенное время года. Продавцы с содроганием переодевают ее в новое платье каждые две недели за закрытыми шторами…»

Не знаю, как другие, но я сразу все поняла. Единственный человек на свете, имеющий вкус к подобного рода аттракционам, мог додуматься привезти эту куклу в Москву. Кстати, не факт, что кукла действительно из Мексики. Может, я еще сомневалась бы, что это Аниных рук дело, но название свадебного салона убедило меня окончательно. «Savanna» — Савва плюс Анна.

Я перезвонила Оле, попросила приехать в салон и составить мне компанию, вызвала своего водителя. Пока он добирался, я переоделась, причесалась. Перед самым выходом я положила в сумку несколько своих книг.

Возле высокого крыльца салона на Моховой толпился народ. Сцена мне знакома: Невский, салон проката старинных платьев, забальзамированный труп графини Лопухиной… Любимая тема моей кровожадной сестрицы.

Подъехала Оля, и я помахала ей рукой — наша очередь на вход приближалась.

Салон как салон. Просторное помещение, по всему залу расставлены манекены, наряженные в свадебные платья. Никто ничего не покупает, все только рассматривают манекен La Pascualita — он в отдельной комнате под стеклянным колпаком.

Красавица, ничего не скажешь. Кукла прямо как живая — кожа настоящая, видна каждая прожилка.

— На ней маска, — прошептала Оля мне на ухо. — Смотри, а глаза живые, как будто смотрят на нас… Жуть!

В эту секунду манекен пошевелился.

— Ты видела?

Я вглядывалась в лицо куклы и понимала, что это лицо я уже видела. Причем близко, во всех подробностях!

— Оля? Мне кажется или?..

Оля подошла вплотную к стеклянной коробке, за которой стояла кукла, постучала тихонько пальцем.

— Тук-тук, Марина! Что, вернулась к своей хозяйке, как собачонка? — Теперь она смотрела на манекен с презрением. — Лучше, чем мыть полы на фабрике?