Слезы Моря

Синий туман рассеялся, но я чувствовала себя оглушенной и слабой. Перед глазами все плыло, руки и ноги не слушались. Надо встать и оглянуться, понять, что произошло.

– Поднимайся!

Голос мужской, знакомый. Какая-то неведомая сила заставляет меня встать. И темнота практически сразу уходит, мир приобретает знакомые краски.

Я огляделась. Незнакомая, богато отделанная комната. Шторы парчовые, стены украшены золотой лепниной, ковры пушистые, узорчатые… Роскошь, да и только! Взгляд зацепился за кровать – огромную, укрытую разноцветным одеялом. Тяжелый бордовый балдахин с кистями свисает, кажется лишним. И несмотря на богатство и роскошь, комната кажется нелепой, безвкусной…

– Ну и как?

Я обернулась на голос и уставилась на графа Ритэ. Одетый в простую белую рубашку и темные штаны, он сидел в кресле возле зажженного камина, вертел в руках хрустальный бокал с красным вином. Не пил, рассматривал. Мы встретились взглядом.

– Что я тут делаю?

– Ты теперь моя.

– Что?

Я едва не сорвалась на крик, услышав эту глупость, но голос прозвучал хрипло и даже тихо.

Поняла только одно: надо уходить. Сейчас. Даже если в доме воины, я с ними справлюсь. Бросилась к двери.

– Стоять!

И я замираю, не понимая, как такое возможно. До ручки двери пара ладоней, дотянуться и… бежать. Но тело не слушалось.

Граф Ритэ рассмеялся, и внутри от этого цветком распустился страх, глубоко пуская корни. Я прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Призвать магию? Попробовала, но стихия не отозвалась. Не понимаю.

Я посмотрела на столь желанную ручку двери, попыталась сдвинуться с места, но ноги будто приросли к полу.

Жутко до черноты в глазах.

– Повернись!

Снова приказ – и я покорно его выполняю.

– Забавно видеть на твоем милом личике страх, Трин.

Граф Ритэ сделал глоток вина, отставил бокал, смерил меня каким-то странным взглядом.

– Что происходит?

– Ты уже спрашивала, я ответил. Для подробностей у нас будет время потом. Если они тебе станут нужны.

Что делать? Сейчас я беспомощна и бессильна. Магия не отзывается, до Алэрина не докричаться. Одна надежда – что друзья видели, как я исчезла, а значит, доберутся до ректора Нариса. Только бы с ними все было в порядке! Мне же… нужно подождать. Но каждая минута с явно безумным графом будто ходьба по лезвию меча.

– Молчишь? Оно и правильно.

Он улыбнулся так, что по коже пополз страх, сжимая сердце в тиски. Сумасшедший? Что он от меня хочет?

– Объяснитесь, граф Ритэ, – сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Нельзя ему грубить. Это наверняка разозлит и последствия будут печальны. К тому же он – аристократ. Даже если призову стихию, недопустимо, чтобы граф Ритэ пострадал. Хотя хочется просто снести ему голову за эту ухмылочку.

– Непокорная. Я люблю таких… воспитывать, – правильно истолковал он мой взгляд.

Затем откинул волосы, сверкая кольцами на пальцах.

– За попытку побега и нарушение моего приказа накажу, Трин. Чтобы никогда не смела даже думать о сопротивлении.

Какой-то сюрреалистический сон, не иначе.

– На колени.

Что?

Ноги подгибаются, я падаю, не успевая сообразить, что именно делаю.

– Голову опустить.

И снова с покорностью выполняю этот приказ, чувствуя, что еще немного и просто начну сходить с ума.

– Выпрямись.

Силы моря!

Так, успокоиться. Вдох, выдох. Нельзя сейчас испытывать гнев или ненависть. Контролировать эмоции и разобраться в происходящем. Важно только это.

– А теперь… ползи ко мне!

Что? И от самообладания, собранного так тяжело и непросто, остаются крохи. Я цепляюсь за них, дышу и… сопротивляюсь.

– Ползи!

Боль скручивает до темноты в глазах, невидимый жгут сдавливает шею, словно удавка, шум в ушах нарастает, и я с трудом давлю крик.

Граф Ритэ повторил приказ, и начался новый виток боли, от которой я едва не теряю сознание. Силы тают, исчезают, точно меня выпили до дна. Но хуже всего не это… а страх, который оплетает паутиной, врастает, кажется, в каждую клеточку. И мыслить трезво не получается. Хочется только одного: чтобы боль ушла.

– А я думал, ты умнее.

Граф Ритэ схватил меня за волосы, заставляя запрокинуть голову и смотреть в его глаза.

– За непокорность буду наказывать. Поднимайся.

И на этот раз страх новой боли сильнее меня. Граф Ритэ усмехнулся.

– Принеси. – Он указал на тонкий хлыст, что лежит у камина. – Быстрее.

Тот, кто считает смерть самым страшным на свете, ошибается. Сильно ошибается. Ничего ужаснее безропотного подчинения, когда ты не в силах вырваться и это изменить, нет.

И тонкий хлыст ложится в мои ладони. Я чувствую гладкость металлической рукоятки и подхожу к графу.

– Хороша Слеза Моря в действии, не правда ли?

Что? Он взял камень в храме? И от этого осознания страх почти лишает рассудка. Ничего, кроме ужаса, я не чувствую, потому что знаю – магию Слезы Моря не преодолеть. Никому и никогда. Нет такой силы, способной ее разрушить! А этот… мерзавец пожелал моего подчинения. Вечного! Да я лучше умру! Только ведь не позволит…

Граф Ритэ рассмеялся, явно прочитав мои эмоции, наклонился, почти касаясь лица.

– Да-да, моя дорогая, теперь ты будешь делать все, что я хочу. Всегда.