Слезы Моря

Он выглядел немного встревоженным, всеми силами пытаясь это состояние скрыть.

– Расходимся на обед, – тем временем сказал магистр Нарис, поглядывая на напольные прямоугольные часы, установленные в другом конце зала.

Курсанты, шумно переговариваясь, потянулись в столовую. Мы с Лоттой последовали их примеру. Есть хотелось так, словно я голодала пару суток. И пока я не покинула зал, спиной ощущала пристальный взгляд Ала. Что ему от меня надо? Так ведь и не ответил, свел все в прошлый раз к шутке. Не верится, что я ему нравлюсь. Не бывает так…

Но почему же тогда безумно хочется, чтобы слова Ала оказались правдой! Ох и глупая ты, Трин!

Сложно быть двадцатилетней девушкой, согласна.

За обедом я едва ли замечала, что кладу в рот. Мысли были заняты чем угодно, но не едой, хотя когда шла в столовую, казалось, умру от голода. Слава всем богам этого мира, Алэрин не пришел.

– Ты так и не скажешь, что происходит, Трин? – спросила Лотта.

– Ты о чем? – невозмутимо уточнила я.

– О том, что у тебя от меня секреты.

Я вздохнула. Попробуй не скажи лучшей подруге, в чем дело.

– Я не в восторге, что Ал будет вести у меня занятия, – честно созналась я.

– Почему?

– Сама подумай, с чего бы вдруг сильному и независимому магу, Верховному к тому же, становиться деканом и преподавателем в Военно-морской академии?

Лотта спокойно отпила травяного чая, посмотрела на меня.

– Трин, на Кардос недавно напал дух. Забыла? Знаешь, о чем это говорит?

– Что город нуждается в защите?

– Нет. – Лотта покачала головой, откидывая белокурые пряди за спину. – Город нуждается в хороших магах. Алэрин уже начал проверку всех одаренных в Кардосе. Я слышала, большинству из них предстоит доказать, что они способны противостоять нежити.

– Правда? А я и не знала.

И когда Алэрин все успевает?

– Готова поспорить, что он после нас и за остальные курсы возьмется.

– Это вряд ли, Лотта, – ответила я, откусывая булочку.

– Почему?

– Там кураторы магистры Тара и Нарис, – напомнила я. – Уж они-то точно сильные маги.

Подруга вспомнила, как упомянутые личности гоняли нас на тренировках, и согласилась.

После обеда у нас была общая лекция по ориентированию на местности, ничем не отличающаяся от тех, что проходили раньше, когда мы учились на факультете воинов. А затем снова отправились в зал для медитаций, но на этот раз в нем не оказалось ни зеркал, ни мягких подушек.

Алэрин закатывал рукава на рубашке, когда мы вошли в аудиторию.

– Стройся!

Сумки привычно полетели в угол, а курсанты, спеша, выполнили команду. Мы с Лоттой встали в конец. Ал отдал несколько привычных команд вроде «равняйсь» и «смирно», а потом стал переставлять нас в одном ему понятном порядке. Лотта оказалась в начале шеренги, а я – в середине, прямо перед ним. Потом он подумал и поставил подругу ближе ко мне.

– Порядок запомнили?

– Да, магистр.

– Прекрасно. Его не менять. Сейчас сниму блокировку дара, а потом будете призывать воду.

Все, как послушные курице цыплята, закивали. Алэрин сделал странные волнообразные пассы руками и кивнул. Мы загомонили.

– Сосредоточились! – грозно рявкнул он. – Защитные амулеты взяли? Доставайте.

Я вздохнула и покосилась на Лотту, которая теребила в руках жемчужную подвеску с витиеватой серебристой надписью.

– Разве можно показывать ее другим магам? – поинтересовался кто-то.

– А клятву о неразглашении вы для чего приносили?

Курсанты притихли.

– Слушайте меня внимательно, курсанты! Вы все здесь – одна команда, где каждый будет прикрывать друг другу спину в бою. Предал – умрешь. Отступишься – умрешь. Станешь бояться – тоже умрешь. И это не я так решил, а ваша стихия. Она требует верности себе. Тот, кто является трусом и не способен нести ответственность за свои действия, ей не нужен.

Ал окинул нас внимательным взглядом.

– Вопросы?

– Магистр, а как наказывает стихия? – спросил Леон.

Челка лезла ему на глаза, придавая немного легкомысленный вид.

– Больно, курсант. Я бы не советовал пробовать и рисковать. В моем случае это был весьма печальный опыт, хоть и поучительный.

Курсанты зашептались, явно обсуждая сказанное.

– Хватит разговоров!

Я вздрогнула от голоса Ала, в котором послышались стальные нотки.

– Призывайте воду.

Легко сказать, но как это сделать?

– Просто пожелай, – шепнула Лотта.

Я последовала ее совету. Прикрыла глаза, сосредоточилась и… ничего. Ужаснее было только то, что у всех остальных призвать стихию получилось. Я сжала руки и опустила голову.

– Тринлейн Дарэ, шаг вперед.

Ноги одеревенели, но не послушаться я не могла.

– Голову поднять, смотреть мне в глаза.

И при этом ощущать спиной взгляды курсантов.

– Может, она не маг?

– И где защитный артефакт?

– Или она нам не доверяет?

– Что она делает на факультете магов?

– Тихо!

Ал рявкнул так, что шум стих.

– Вы должны поддерживать друг друга, помогать, а не заставлять терять веру в себя. Еще раз услышу подобные разговоры или уловлю даже намек на них, заставлю всю академию до блеска отмыть без магии. Ясно?

– Да, магистр, – нестройно отозвались курсанты.

– Курсант Дарэ, вам мой приказ был понятен?

– Да, магистр, – выдавила из себя.

– А по-моему, нет, раз вы в глаза не смотрите.