Слезы Моря

– Весь ваш курс научился менять температуру и давление воды, – невозмутимо закончил Рэм. – Ешь давай.

Я откусила пирог с мясом, глотнула сбитня и вздохнула.

– Ал…

– В порядке… будет, – добавил он. – Не лезь сейчас, пусть в себя придет, немного остынет.

– Я видела розу и знаю, что ему из-за меня больно и плохо.

– Не смей себя в этом винить. Ты не делала из Алэрина артефакт. Сама водная стихия почему-то решила, что Ал для тебя станет лучшей защитой от бед и неприятностей.

– Он злится.

– Не на то, что ты думаешь, – улыбнулся Рэм, приглаживая волосы.

– А на что?

Маг вздохнул, стянул с моей тарелки кусок пирога.

– Алэрин не из тех, кто любит подчиняться чужой воле или обстоятельствам.

– А кто любит? – удивилась я.

– Он предпочтет смерть, но не клетку, Трин.

– Разве его кто-то пытается в нее посадить?

Во время этого разговора я все больше чувствовала себя марионеткой в чужих руках. Не понимаю я происходящего!

– Ты ему нравишься.

Я закашлялась, и Рэм похлопал меня по спине.

– И это его…

– Раздражает, злит, заставляет сходить с ума. Знаешь почему? Ал не может контролировать это влечение к тебе, Трин. С одной стороны, связан с тобой древней магией, обязан защищать и помогать. Если не будешь звать, когда попадешь в беду, он станет за это расплачиваться. Думаю, ты видела, чем и как.

– А зелья? – Я почти прошептала.

– Почти не помогают. На мгновения приглушают жуткую боль, и только. Откат после схватки с гидрой пошел такой…

Рэм устало потер лоб, внимательно посмотрел на меня.

– От этого никак нельзя избавиться? Наверняка же есть амулеты, позволяющие…

– Есть. И защитные чары можно наложить, – оборвал он.

– И?

– На тебя они не действуют. Иначе бы Ал, будь уверена, тебя ими обвесил. Пробовал, кстати. Вспыхивают и растворяются, – невозмутимо доложил о результатах эксперимента Рэм.

– Я ничего не чувствовала, – созналась честно.

Маг пожал плечами.

– Мы пока не знаем почему. Может, так и должно быть. Но от этой связи не избавиться. Разве что один из вас погибнет, но это – не выход. Придется привыкать, подстраиваться, искать компромиссы.

Да уж…

– А с другой стороны? – спросила я, начиная чувствовать себя вещью еще больше.

Как же больно осознавать, что тебя целуют только потому, что нет выбора! Чары древние, будь они неладны, заставляют!

– С другой… Эта магия – всего лишь катализатор.

– В смысле?

– Бури без ветра не бывает.

– Я не понимаю…

– Если бы Алу ты не нравилась, такого отката не было бы. Неприятные ощущения, если не является на помощь, да, несомненно, но боль, которая лишает рассудка… Сдается, его симпатия к тебе и дала такой эффект. Я про то, что стихия назначила Ала тебе в качестве защиты.

– Мы тогда были едва знакомы. Я не верю в любовь с первого взгляда.

– А ее и не было, Трин. Ал сначала тебя пожалел, отправляя на смерть, потом восхитился твоей стойкостью, смелостью и самопожертвованием… Знаешь, вода может долго прятаться, бежать под землей, ждать подходящего момента, а потом вырвется наружу чистым ключом, снося все преграды. И не иссякнет, не исчезнет….

– Это ты о чем?

– О любви, Трин. У Ала она именно такая.

– Всегда считал, что воздушники чересчур болтливы, – раздался голос водного мага, который появился в дверях. – Меня и мои чувства обсудили, смотрю. Может, вопросы есть?

Нет, он еще и обиженным выглядит!

– Это ты во всем виноват! – нашлась я, решив, что лучший ответ на его ехидство и грубость – нападение.

– Что?

– Мог бы и мне все сразу объяснить! – разозлилась я, поднимаясь. – К чему эти тайны? Сам твердил, что желаешь моего доверия, а в ответ – даже правду сказать не смог! И не надо меня убеждать, что я к ней была не готова!

– Я предупреждал, Ал, – заметил Рэм, подбрасывая дрова в огонь.

– Ты в любой момент могла умереть! Думаешь, Морской бог в восторге, что не получил жертву? Или, может, дух-убийца и гидры на берегу оказались случайно?

– Морской бог? Да он в разы сильнее меня! Призвал бы стихию и убил, если хотел! – возмутилась я. – Хватит лгать, Ал! Я имею право на…

– Лгать? Я?

Он оказался рядом, схватил за плечи, впиваясь сверкающим взглядом.

– Трин, – позвал Рэм. – Чтобы тебя убить, Морскому богу не нужно призывать стихию. Она не послушается, дала же тебе силу, сочла достойной. Но люди… их можно одурманить, соблазнить, пообещать желаемое в обмен на твою смерть. Сколько у тебя шансов выстоять в бою против десятерых? Да, ты – воин, но… яд, к примеру, убивает и сильных.

– Ты сегодня весьма красноречив, – сквозь зубы прошипел Ал, рассматривая меня, начинающую осознавать происходящее так ясно, будто протерли мутное стекло.

– Что делать? – Я прошептала эти слова, чувствуя неимоверный страх.

– Слушаться меня. Беспрекословно. Учиться. Быть осторожнее. Позволить во всем разобраться и не лезть в это дело! – перечислил Алэрин, заставляя не сводить с него глаз.

Я тонула в их голубизне, как в омуте, не надеясь на спасение.

– Думаешь, для нее выполнимо? – усмехнулся Рэм.

– Ты хочешь, чтобы я безропотно оставалась в стороне? – не сдержавшись, уточнила я.

– Я хочу, чтобы ты осталась жива! – отозвался Ал.

– Рэм сказал, связь распадется, если один из нас умрет.