Слишком далеко от правды

Но Дакуорту было известно нечто иное. Джек Стерджес позарез нуждался в деньгах, чтобы расплатиться с игорными долгами. А Билл и Розмари были готовы заплатить за ребенка. А кто заставлял его убивать Маршала Кемпера и Дорис Стемпл? Или запугивать отца Дэвида Харвуда, грозя всадить ему шприц в шею?

Но Дакуорт предпочел оставить свои мысли при себе.

– Что значит «дерганый»?

– Нервный. Всякий раз, когда я входила в комнату, где они сидели с мужем, он немедленно замолкал.

– Когда в последний раз вы видели их вместе?

Миссис Стерджес задумалась.

– Перед тем как Билл поехал в Бостон на конференцию. Когда убили Розмари. Он выглядел очень обеспокоенным.

Со слов няни, Сариты Гомес, которая работала у Гейноров, Дакуорту было известно, что Билл нервничал не зря: его жена догадывалась, что Мэтью попал к ним незаконным путем.

Миссис Стерджес наконец что-то вспомнила.

– Как-то раз я вошла в кабинет Джека, где его дожидался Билл. Он читал книгу о хирургических методиках. Увидев меня, он ее сразу же захлопнул и поставил на полку, а сам покраснел как рак. Словно я застала его за порнографией.

Сев в машину, Дакуорт продолжал размышлять над словами Тани Стерджес, как вдруг зазвонил телефон.

– Дакуорт слушает.

– Это я, – раздался голос Ронды Финдерман. – Ты звонил?

Дакуорт не сразу вспомнил, зачем он потревожил начальство.

– Да. Хочу тебе кое-что сообщить. Только не считай, что я спятил, сначала дослушай до конца.

Глава 27

Кэл

Выскочив из кабинета Данкомба, я прямо с телефоном помчался к своей машине. По дороге пытался выяснить, что же все-таки случилось.

– Приехали его родители… Они нарочно меня задерживали… Чтобы я не успела забрать из школы Карла, – сбивчиво объясняла Саманта, делая паузы, чтобы перевести дыхание.

Похоже, она тоже бежала.

– А вы точно знаете, что Эд собирается похитить Карла? – спросил я, вытаскивая из кармана ключи от машины.

– Он здесь! Я утром видела его! Они сговорились!

– Подождите, я включу громкую связь.

Открыв машину, я бросил телефон на соседнее сиденье и включил зажигание. Выезжая со стоянки, я чуть не задел грузовик.

– Кретин! – завопил его водитель.

Я направил машину в центр города – куда именно ехать, пока не представлял.

– Сэмми! Вы меня слушаете?

– Да.

– Где вы находитесь?

– Бегу в школу! Они прокололи мне шины! Сволочи!

– Где находится школа?

– Это школа Клинтона!

В свою бытность местным полицейским я знал Промис-Фоллс вдоль и поперек, поэтому мог с закрытыми глазами сказать, где нахожусь. Школа Клинтона мне была известна. Включив у себя в мозгу навигатор, я вспомнил ее местонахождение.

Но путь был неблизкий. Даже если ехать на предельной скорости, игнорируя светофоры, добраться туда займет минут пятнадцать.

– Вы где сейчас?

Сначала я хотел подобрать Сэмми по дороге, но потом решил ехать прямо в школу.

– В нескольких кварталах от школы, – задыхаясь, ответила она. – Не… очень… далеко.

– Когда кончаются занятия?

– Прямо сейчас!

– Позвоните в школу и попросите задержать Карла!

– Я уже пыталась… Не могу дозвониться, – прерывисто дыша, ответила Сэмми.

– Тогда звоните в полицию!

– Они не приедут!

– Почему?

– В такие дела они не лезут!

Отчасти она была права. Полицейский патруль не может решать все проблемы. И опекунство как раз одна из них. Но, судя по ее словам, сейчас речь шла о насильственном похищении.

Сердце у меня колотилось, руки на руле стали липкими от пота. Машины впереди меня остановились у светофора.

– Я еще далеко! – прокричал я. – Боюсь, не успею!

Похоже, Саманта больше не слышала меня. Схватив телефон, я приложил его к уху.

– Вы меня слышите?

Тишина.

Зажегся зеленый свет, но машины двигались еле-еле. Отчаянно загудев, я обогнал две из них, чуть не врезавшись в пикап, ехавший навстречу.

И тут мне пришло в голову, что я практически ничего не знаю об этой истории.

Мне было лишь известно, что Саманта тайно увезла сына, а теперь ей отплатили тем же. Возможно, дело об опекунстве рассматривалось в суде, а она сбежала, не получив на то разрешения. Но суды не посылают головорезов с угрозами. А Эд никак не тянул на судебного исполнителя.

Я мог побиться об заклад – ангелы будут на стороне Сэмми. Чутье подсказывало мне, что Эд дал большого маху. Даже если Сэмми что-то нарушила, похищение ребенка из школы – это уже не шутки.

На следующем перекрестке я снова застрял. Впереди меня образовалась пробка. Я попытался ее объехать, но навстречу шло слишком много машин. Может быть, свернуть направо и попытаться проехать окольными путями?

– Быстрее, быстрее, – орал я на едущих впереди водителей.

Наконец я решился – на перекрестке сверну направо, чтобы поискать другую дорогу к школе Клинтона. Старый «фольксваген» как раз подвинулся вперед, давая мне возможность свернуть. Я нажал на газ и вывернул руль.

И тут перед машиной возник бегун.

– Черт! – рявкнул я и вдарил по тормозам, рискуя их поломать.

Бегун, мужчина лет за тридцать в шортах и кроссовках, остановился столь же резко, как я, и с силой хлопнул руками по капоту моей «тойоты».

– Козел! – завопил он, брызгая слюной.