Слишком глубоко

Менее чем через час на горизонте появился Дарвин. Город располагался на побережье красивой гавани, за которой виднелось прекрасное синее море. Как только они приземлились, они сразу отправились в аэропорт.

— Но это невозможно, — донесся чей-то голос. — В первом классе еще должны оставаться места.

Администратор наклонился к клиенту, что-то объясняя шепотом. Эми, Дэн и Нелли спрятались за колонной. Шеп встал рядом с ними.

— В чем дело, банда? Еще один отряд кровожадных инопланетян? — с любопытством спросил он.

— Точно, — ответил Дэн.

— Мы не сможем лететь этим самолетом, — прошептала Эми.

Шеп осмотрел стоявших у стойки регистрации Изабель, Натали и Иана.

— Они не выглядят опасными, — заметил он.

— Недавно они пытались убить тебя с помощью самой ядовитой змеи в мире, — объяснил Дэн.

— Нам необходимо добраться до Явы, — сказала Эми.

Шеп покачал головой.

— Это слишком опасно, я не могу отпустить вас. Эми взглянула на дядю. В ее глазах не было мольбы, только утверждение.

— Ты сказал, что сделаешь все, что угодно, для нас.

Шеп неохотно кивнул.

— Мне все это не нравится, но так и быть. Приступаем к плану Б. Идем в комнату отдыха для пилотов.

* * *

Шеп проследовал вместе с ними в ту часть аэропорта, куда прибывали чартерные рейсы. Он прошел в обитую бархатом комнату с такой уверенностью, как если бы она ему принадлежала. Шеп осмотрелся.

— Нам везет, — прошептал он Эми, Дэну и Нелли. — Я вижу здесь кое-кого, кто обязан мне.

Они последовали за Шепом, который развязной походкой направился к высокому мужчине в форме пилота, сидящему возле окна с чашкой кофе.

— Грег! — окликнул его Шеп. — Как неожиданно встретить тебя здесь, дружище!

— Шеп! Сто лет тебя не видел! Когда собираешься найти приличную работу?

— Никогда, думаю.

Шеп быстро представил их своему приятелю.

— Понимаешь, дружище, мы оказались в безвыходном положении. Нам нужно попасть в Джакарту. И я вынужден просить тебя об услуге.

— Если помнишь, приятель, это ты мне должен услугу.

— Что? А как же помощь, которую я тебе оказал в Бриззи в прошлом году?

— Отплатил тебе тем же в Перте в декабре.

Шеп почесал затылок.

— Ну, да. Ладно, есть ли у тебя сейчас работа?

— Только что с рейса, взял три недели отпуска.

— Прекрасно! Тогда я прошу тебя о еще одной услуге, — Шеп улыбнулся своему другу. — Одолжи мне свой самолет.

* * *

Никто не понял, как Шепу удалось устроить это, но все получилось. Под видом обслуживающего персонала они избежали таможенного досмотра. Пока Шеп выяснял детали отправления, Дэн, Эми и Нелли ждали его в комнате отдыха для пилотов.

— Готово, — сообщил Шеп, потирая руки. — Все оформлено. Ангар восемь. Не могу дождаться, когда мы наконец сядем в эту реактивную роскошь. Он просто конфетка!

— Ты по-настоящему делаешь все для нас, — поблагодарила Эми. — Спасибо.

— Я делаю это также для Хоуп и Арти, — ответил Шеп. — А мы настоящая семья. Думаю, после стольких лет я понял, что это значит. Я должен еще больше благодарить вас.

— Семья, приятель, — Дэн протянул кулак дяде, и Шеп стукнул по нему своим.

— Семья, — повторила Эми и тоже стукнулась с Шепом кулаками.

Дядя откашлялся.

— Так, теперь пора садится в самолет, пока я не передумал.

Когда они вышли из комнаты отдыха для пилотов, их встретил порыв влажного ветра. Все вместе они направились к самолету. Дэн поднялся по трапу и заглянул внутрь. Салон был роскошным, сиденья обиты бархатом, напротив каждого установлен маленький экран, даже обеденная зона имелась.

— Ух, ты! — воскликнул Дэн. — Путешествие первым классом! Наконец-то!

— Перелет займет около восьми часов, — сообщил Шеп.

— Здесь наверняка полно еды, фильмов, игр, чего только пожелаешь, — Дэн повернулся к Нелли. — Спорим, раньше ты никогда не летала на таком шикарном самолете?

— Вообще-то я летала на таком из Акрона в Рейкьявик, — призналась Нелли.

— Ну и ну! — присвистнул Шеп. — Женщина-загадка, где же обучают таких нянь?

— Я просто люблю летать, — сказала на это Нелли.

— Я вижу, что мои племянники в надежных руках, — заметил ей Шеп. — Держащая себя в руках перед смертельно опасной змеей, способная управлять самолетом при любых условиях. Высший пилотаж.

Эми нахмурилась, глядя на Дэна. Каких еще сюрпризов можно ожидать от Нелли?

В этот момент несколько офицеров полиции прошли в самолет.

— Простите, сэр, — вежливо обратился к Шепу самый высокий из них. — Могу ли я просить вас показать ваши документы?

— Но мы уже прошли необходимый контроль, — удивился Шеп.

— Ваши документы, пожалуйста, — твердо повторил офицер.

Шеп похлопал себя по карманам шорт.

— Кажется, они были здесь, подождите.

— Проследуйте за нами, пожалуйста, — приказал офицер.

— Это они! Это мои детки! — раздался чей-то голос в ангаре.

Женщина в черном заспешила к ним через весь ангар, прижимая руки к груди. Дэн и Эми сразу узнали в ней Ирину. На шею она повязала шарф и надела маленькие очки без оправы.

— Вот вы где, мои пирожочки! — запричитала она. — Вы в порядке? Он не обидел вас?

— Кто должен был нас обидеть? — спросил Дэн.

— Эта женщина утверждает, что приходится вам тетей, — заявил офицер.

— Так и есть, — признала Эми. — Формально она тетя, но…