Слишком сильный

Клод заиграл на компьютере — набрал, видимо, свой код, — появились какие-то колонки цифр. Клод сосредоточенно, не отрываясь, смотрел на них.

— Ну, пойдем поедим? — наконец не выдержав, произнес я.

— Иди. Я не хочу есть! — проговорил Клод.

Это, называется, пригласил на ужин! Я подождал еще немного, — может быть, передумает? Но он сидел молча и неподвижно, и я в полном одиночестве помаршировал на кухню, нацедил из крана в высокий фарфоровый стакан кипятку. Так… а где заварка? В длинном деревянном ящичке стояли в ряд пакетики чая на ниточках. Я перебрал, перевел с английского названия… «Липтон»… «Граф Серый»… «Жасминовый». Я опустил на веревочке в кипяток пакетик «Жасминового». Сделал, со вздохом, бутербродик с паштетом. Я сидел в одиночестве на огромной кухне, молча жевал… Да-а-а, занесло меня!

Потом я проследовал обратно в кабинет. Клод повернулся вместе с креслом ко мне.

— Ну… поел?

— О, да! Великолепно! Необыкновенно! — воскликнул я.

Клод улыбнулся.

— Я очень рад! — проговорил он. — Ну… какие дальнейшие планы? — вскользь поинтересовался он.

— У меня? — удивился я. — Я думал, ты знаешь…

— Мне казалось, что твои планы лучше знаешь ты сам! — с некоторым раздражением проговорил он.

— Ну, я думал… здесь все определится, — растерянно пробормотал я.

— Ну, и что определилось? — спросил Клод. — Как ты собираешься… вести борьбу за мир?

— А ты? — уже слегка раздраженно проговорил я.

— Я? — Он посмотрел на меня. — Мой отец, специалист по компьютерам и владелец небольшой фирмы, нашел компьютерный код и получил секретные данные с компьютера военного министерства. Он обнаружил, что военные тратят значительно больше того, что официально выделяет им государство. Он опубликовал данные в газетах. Теперь определенные круги угрожают ему местью. Он вынужден был уехать из Парижа. Цифры секретного кода он сообщил перед отъездом мне. Сегодня утром мне позвонили и сообщили, что моя жизнь в опасности.

— Так давай… я буду ходить с тобой! — вскочив с кресла, горячо воскликнул я.

— Спасибо! — поклонился Клод. — Я сумею себя защитить.

Я смотрел на него. Все время, пока я знал его, я про себя удивлялся: почему он так невзрачно одет? Ведь вроде бы в магазинах у них есть любые наряды, а он ходит всегда одинаково: серенький свитерок, беленькая рубашечка. И вот теперь только я понял: ему нет необходимости блистать нарядами — он и сам по себе чувствует себя достаточно значительным!

— Кроме того, — продолжил он. — Японская фирма, которая снабжает нас компьютерами к станкам, не так давно обвинена… в слишком тесных связях с русскими. Если нам придется разорвать с ними контракт — мы разорены.

Клод молчал.

— Так! — Я вскочил. — Тогда, наверное… мне лучше уйти от тебя… уехать? — Я дернулся к двери.

— Когда я приглашал тебя… я уже знал, чем это мне грозит! — веско проговорил Клод.

— Ну, спасибо тебе! — горячо воскликнул я. — Ну… так что мне надо делать? Завтра — что?

— Я не знаю, что завтра, — со вздохом проговорил Клод.

— Почему не знаешь? — удивился я.

— Ты никому не понравился! — жестко проговорил Клод. — Никто не хочет с тобой встречаться!

Я шел вдоль темной набережной, мимо тускло освещенных, уходящих в черное небо соборов и дворцов. Я представлял довольно смутно, куда я иду. Клод, разумеется, хотел меня подвезти — но раз я никому тут не нужен, не надо меня и подвозить! Я поворачивал, снова шел, снова поворачивал и наконец увидел впереди сияние и вышел на Елисейские поля.

Уже сплошной толпы там не было, но отдельные группки еще клубились. Бесштанные школьники все еще носились по тротуарам, хотя сейчас уже почти никто на них не смотрел. Длинноволосый парень бил в тротуар огромным, разрисованным надутым резиновым столбом, столб высоко подпрыгивал, вокруг шла какая-то торговля, шумела молодежь.

У витрины магазина стояли две красивые девчонки-близняшки, в белых блузках и длинных черных юбках, и с серьезными лицами играли на скрипках. Перед ними на тротуаре лежали два раскрытых скрипичных чехла, в них поблескивала мелочь.

Я обошел освещенную Триумфальную арку, свернул к нашей гостинице в начале авеню Мак-Магон. Я небрежно взял ключ у портье, поднялся в лифте на четвертый этаж. В номере было пусто, темно — Данилыч еще где-то шатался. Правда, вскоре явился и он — веселый, возбужденный, с какими-то яркими пакетами в руках.

— Ну гуляют! — проговорил он. — Когда они только спят? И когда работают — тоже непонятно!

— Работают — будьте спокойны! — проговорил я и направился в ванну.

Глава XV

Двое с револьверами бежали ко мне с двух разных сторон темного коридора. Здесь где-то сбоку должна быть бронированная дверь, но чтобы открыть ее, нужно было вспомнить код… «Год рождения Наполеона» — загорелись зеленые буквы.

Ну, если хочешь жить — вспомнишь и не такое! Я быстро набрал цифры «1769». Дверь распахнулась, я нырнул туда. Преследователи со страшным грохотом выстрелили друг в друга и разлетелись в клочки. Я захохотал, выскочил из подземелья. Игра окончилась.