Слизняк и его раковина

Ходили, правда, слухи, что младший Блэк погиб, ввязавшись в какую-то авантюру. Но Северус надеялся, что это всего-навсего следствие недостатка информации. Люди любят придумывать всякие ужасы на ровном месте.

Хотя исчезновение Регулуса никак нельзя было назвать ровным местом. Осенью похоронили Блэка-старшего, и ни один из сыновей не стоял над гробом отца. Северус гадал иногда, что было бы, если бы он тогда не отказался от отношений, предложенных Реджи? Может, сейчас тот был бы рядом, а не… неизвестно где. Ну да какой смысл теперь об этом думать.

Снейп встретился с Розье, попробовал узнать что-нибудь у него, но тот только плечами пожал: расстались ещё за год до исчезновения Регулуса, и с тех пор только с полдюжины писем друг другу отправили. Да нет, никаких подарков-амулетов, чтобы можно было зацепиться поиском. Обычный школьный романчик…

Впрочем, Эван тоже был заметно огорчён пропажей бывшего приятеля.

- Это только Родовая магия определить может, - без особой уверенности сказал он. - Но миссис Блэк наверняка уже пыталась. Родственники должны были бы знать, что с ним.

Родственников Реджи Северус знал только двоих.

Одним из них был Сириус - но Снейп и врагу не пожелал бы такого брата. Разумеется, он ничего знать не мог, да, скорее всего, и не желал.

Другой была Нарцисса, с которой Северус тоже был далеко не в дружественных отношениях. Зато она, в отличие от Сириуса, вполне могла и обладать какой-нибудь информацией о судьбе своего младшего кузена. Вот только Северус не представлял, при каких обстоятельствах он мог бы встретиться с нею. Попросить об этом Люциуса?..

- Кстати, можно же у Цисси узнать, - внезапно сказал Эван, и Северус вздрогнул.

Регулус тоже так называл Нарциссу: Цисси. Видимо, это было семейное имя, для своих. Эван ведь тоже, получается, приходится Нарциссе кузеном. Только он по материнской линии, а Реджи - по отцовской. Эти чистокровные все друг другу кем-нибудь приходятся.

Розье обещал написать Нарциссе, а потом сообщить Северусу её ответ.

Но письмо, пришедшее через три дня, не оставляло надежды. Семейное древо показывало, что Регулус мёртв.

* * *

Голубое домашнее платье не скрывало интересного положения миссис Малфой. Да она, кажется, и не стремилась к этому.

Вообще, она сейчас уже не так была похожа на хогвартскую школьницу. Мягче и спокойнее. Нарцисса словно постоянно прислушивалась к тому, что происходило внутри неё. И даже Северуса поприветствовала с рассеянной улыбкой, чего прежде за ней никогда не водилось.

Снейп просмотрел список зелий, назначенных миссис Малфой домашним врачом. Ничего сложного, стандартный набор: укрепляющее, витамины, зелье для подпитки магии. Всё это можно приобрести в любой лавке зелий; с другой стороны, если снадобья сварит Северус, это будет не дороже, зато Малфой будет уверен в том, что зелье свежее и приготовлено надлежащим образом. А Снейпу это даст дополнительный заработок и возможность лишний раз встретиться с Малфоем. Хотя пользоваться лабораторией Малфой-мэнора теперь необходимости не было, Северусу вполне хватало своей, где он выполнял заказы Лорда.

С той поры, как он молча согласился принимать оплату за эти зелья, ему не приходилось больше стоять над котлом по ночам, чтобы успеть справиться с дополнительными заказами. Теперь ему удавалось высыпаться, почти всегда. И денег вполне хватало на жизнь. И ему, и матери, для которой Северус нанял сиделку из сквибов. Немолодую, но бодрую и чистоплотную.

Сама Эйлин, хоть и пребывала в ясном рассудке и хоть сейчас могла пересказать на память любой рецепт из «Расширенного курса зельеварения», не в состоянии была управиться с хозяйством. Руки не слушались, глаза подводили, а ноги в любой момент могли ослабнуть. А Северус, при всей любви к матери, предпочитал жить отдельно. Да и, правду сказать, толку в домашнем хозяйстве от него было немного, времени ни на что, кроме зелий, не оставалось.

А мисс Карр, почтенная седовласая дама, годами была едва ли моложе миссис Снейп, но резво бегала из кухни в столовую, из гостиной в спальню, успевая и приготовить обед, и растопить камин, и вытереть пыль с полок. Так что за мать Северус был почти спокоен.

- Задумались, Северус? - Люциус смотрел на него светлыми ясными глазами, и больше всего под этим взглядом хотелось смотреть навстречу, не отрываясь. - Вы ещё не дали ответа.

- Да, разумеется, я согласен, - оторвался Северус от созерцательной заторможенности. - Простите, я немного…

- Ничего, это бывает, - улыбнулся Люциус. От тепла в его голосе перед глазами у Снейпа всё слегка плыло и кружилось. - Думаю, пора подавать обед.

Нарцисса положила ладонь на живот и сосредоточенно сообщила:

- Он пинается.

Люциус укоризненно покачал головой:

- Никаких манер. Ну, ничего; я полагаю, лорд Малфой сумеет привить внуку поведение, достойное его происхождения.

Лорда Абраксаса дома не было. Как объяснил Люциус, по субботам он обедал в клубе. Северус мог этому только радоваться: он так и не привык ощущать себя хоть сколько-нибудь уютно в обществе отца Люциуса.

- Это мальчик? - зачем-то уточнил Северус.