Слизняк и его раковина

- Девочек у нас в Роду никогда не было, - с лёгким недоумением в голосе отозвался Люциус.

Нарцисса опять задумчиво улыбнулась Снейпу. Он отвёл глаза.

У Малфоя очень красивая жена.

Северус никогда не отличался хоть мало-мальской привлекательностью. Когда-то его это задевало, потом прошло. У кого-то глаза, ямочки на щеках, ломкие запястья и волнительные изгибы. А у него - мозги, и кто сказал, что это хуже?..

Но круглому тугому животику ему нечего было противопоставить. А любоваться чужим семейным счастьем не хотелось совершенно.

- Простите, я не смогу остаться на обед, - неловко сказал он. - Мне нужно идти. Зелья будут готовы ко вторнику.

* * *

Часть целебных зелий для организации к вечеру были уже готовы, оставалось разлить их по склянкам и снабдить ярлыками. А в штаб-квартиру они отправятся уже завтра. Сегодня уже не успеть. В половине десятого у Снейпа была назначена важная встреча в Хогсмиде, в «Кабаньей голове».

Этот трактир не отличался ни чистотой, ни хорошей кухней - ужинать, видимо, придётся в «Трёх мётлах», после возвращения от Малфоев Северус так и не собрался перекусить, - зато там было очень удобно назначать свидания, которые должны были остаться скрытыми от посторонних глаз. В частности, в этот раз Северусу необходимо было встретиться с подпольным поставщиком запрещённых ингредиентов. Ему был обещан рог взрывопотама, бесценное средство для взрывчатых смесей. То есть, цену-то оно имело, и немалую, но эти деньги были выданы Снейпу из фонда организации.

Однако встреча не состоялась. Северус прождал своего поставщика до десяти часов, но тот так и не объявился. Он совсем было собрался уходить, когда вдруг заметил в дверях трактира знакомую седую бороду.

Снейп торопливо надвинул капюшон по самые брови. Ну да, так и есть. Директор Хогвартса, Альбус Дамблдор. Вот уж с кем совсем не хотелось бы встречаться… Северус хорошо помнил, как наплевательски директор относился к вопросам дисциплины и безопасности, если это каким-то боком бросало тень на его обожаемых гриффиндорцев, и его до сих пор иногда будили среди ночи кошмары с участием оборотней.

Интересно, что принесло его сюда в такой час. Северус припомнил, что Повелитель проявлял немалый интерес к персоне директора. Наверняка нелишним было бы разузнать подробнее, по какой это надобности Дамблдор по ночам посещает заведения с сомнительной репутацией.

Директор тем временем уже поднимался по лестнице на второй этаж. Снейп дал ему время дойти до верха, а потом встал из-за стола и, ещё раз поправив капюшон, отправился следом.

Глава пятьдесят шестая. Люциус.

- Я слышал, вы ожидаете появления сына.

В голосе Повелителя не звучало вопроса, и мне оставалось только подтвердить:

- Да, мой Лорд.

- И когда это должно будет произойти? - уточнил он небрежно.

- В начале лета, мой Лорд. Если ничего непредвиденного не случится, колдомедики обещают первую половину июня.

Повелитель словно задумался о чём-то.

- Почти два месяца?.. Маловероятно, - пробормотал он себе под нос, и я не рискнул переспрашивать.

Ситуация и без того казалась мне весьма странной. Неужели он вызвал меня сюда лишь для того, чтобы поговорить о моём наследнике? Прервав ради этого приватную беседу с очередным восторженным юнцом… Впрочем, процедуру обольщения наверняка можно было считать состоявшейся, мальчишка просто источал неприкрытое обожание. Получит он свою Метку в самое ближайшее время, если до сих пор ещё не получил.

- И как себя чувствует твоя драгоценная супруга?

- Благодарю, всё превосходно, - я сделал вид, что не уловил насмешки, прозвучавшей в его голосе.

- Наверное, она была рада наконец-то получить мужа в единоличное владение.

- Мой Лорд?..

- Не стоит изображать непонимание, Люциус. Мы ведь оба знаем, что твой бывший любовник теперь греет другую постель.

Я через силу усмехнулся:

- Кажется, у меня вовсе нет от вас секретов, мой Лорд.

Он встал за моей спиной и сказал совсем негромко, касаясь губами моего уха:

- Тебя это удивляет, мой скользкий?.. Ты хотел бы сохранить что-то в секрете от меня?

- Я знаю, что это бесполезно, мой Лорд, - возразил я. - Моя защита не может быть для вас помехой. Вам ничего не стоит сломать её.

- Мне ничего не стоит сломать тебя, - повторил он, не отходя. Мою шею по-прежнему согревало его дыхание. - Однако для тебя это будет очень неприятно. Или ты можешь сам позволить мне…

Я не стал даже пытаться закрыть сознание от проникновения Повелителя. Результат он получит в любом случае, только ментальное изнасилование - это весьма неприятно. И небезопасно.

- Значит, начало июня, - хмыкнул Повелитель, когда я вновь оказался единственным хозяином в собственной голове. - Я почти не сомневался в тебе, Люциус. Ведь ты не посмел бы бросить мне вызов?

Вызов? Повелителю?

Я не сдержал нервного смешка:

- Мне ещё дорога моя жизнь.

- Это хороший ответ, - я услышал его улыбку. - Ты, как и прежде, выполнишь любой мой приказ, верно?

С этими словами он неторопливо стянул бант с моих волос и прикоснулся к ним губами.

Я привычно встряхнул головой, чтобы волосы ровной волной рассыпались по плечам.