Слизняк и его раковина

Конечно, я бы мог звать его Северусом и безо всех этих церемоний. Так сказать, в одностороннем порядке. Разница в возрасте и в социальном положении вполне позволяла мне эту вольность. Однако я успел заметить, что мистер Снейп - весьма гордый юноша. Не то, чтобы меня сильно волновали амбиции мальчишки-полукровки, но кто знает, насколько серьёзно он был бы уязвлён такой фамильярностью. Другого зельевара у меня не было. А взаимный переход на имена не оставлял места для обиды, напротив - давал ему повод для гордости.

И кроме того, я совершенно не желал хотя бы в такой мелочи быть похожим на человека, которого звал когда-то «мистер Риддл»…

- Так вот, по поводу вашего вопроса, Северус, - вспомнил я, продолжая путь. - Мне нужно не снотворное, а что-то успокаивающее. Не слишком сильное. То, что можно пить каждый вечер. И без валерианы.

- Аллергия? - деловито уточнил он.

- Да. В лавках зелий ничего подобного мне не предлагают, только сварить на заказ. Но глупо заказывать зелье незнакомому зельевару, когда у меня есть собственный, верно?

Он усмехнулся, но не ответил.

* * *

- А кроме валерианы, аллергии на травы у вас нет? Зверобой, пассифлора?.. - Северус деловито перебирал пакеты с сушёными травками в ящиках шкафа. - Пустырник, мелисса, чабрец…

Я пожал плечами:

- Понятия не имею. До сих пор не обнаруживалось.

- Ага. Я тогда сварю немножко, на пробу. А потом, если всё нормально будет, то сразу на месяц… Эти зелья долго не портятся.

- Хорошо, - я машинально потёр предплечье, и Северус, обернувшись, зацепился взглядом за это движение.

Он ничего не сказал, но по его дёрнувшейся брови я понял - мальчишка догадался, что скрывается под моим рукавом.

Метка медленно нагревалась.

Я выдернул палочку из рукава, опередив его движение:

- Obliviate или Непреложный обет, мистер Снейп?.. Выбирайте.

Он нахмурился. После короткой паузы отозвался:

- Во-первых, Северус. Вы же сами сказали… А во-вторых, вас, кажется, ждут. Давайте поговорим об этом после вашего возвращения. Я всё равно никуда отсюда не денусь.

Я медленно опустил палочку, не сводя с него глаз, и вызвал эльфа.

- Тио, проследи, чтобы мистер Снейп оставался в лаборатории, пока я не вернусь. Если моему гостю что-то понадобится, его пожелания должны быть выполнены, однако выходить отсюда ему нельзя.

- Слушаюсь, хозяин, - кивнул Тио.

Я отправился на вызов Повелителя.

Глава тридцать седьмая. Люциус.

- Антонин Долохов и Игорь Каркаров, - повторил Тёмный Лорд. - Запомнишь?

- Да, мой Лорд, - привычно кивнул я.

- Портключи многоразового действия. И никаких проверок. Что там у вас положено?.. Ну, в общем, тебе виднее, но чтобы никаких проблем не возникло.

- Всё будет в лучшем виде, мой Лорд, - заверил я.

- Я надеюсь на это, Люциус, - веско сказал он мне на прощанье.

«У нас» - это в Министерстве, в отделе международного магического сотрудничества, куда я теперь наведывался едва не каждый будний день. Конечно, мне виднее…

В отличие от многочисленных коллег, мне не нужно было торчать в Министерстве весь день и проводить часы, сгорбившись над бумагами. Я никак не мог запомнить, как называется моя должность - не то личный помощник руководителя отдела, не то консультант… Да это никого и не волновало. Главное, в чём заключалась суть моих обязанностей на самом деле - передавать Свиту деньги и поручения Лорда, и следить за тем, как эти поручения исполняются. Обычно они касались заседаний Визенгамота, где Свит

по-прежнему являлся членом Малого Совета. Но в этот раз требование Повелителя напрямую касалось работы международного отдела - обеспечить беспрепятственный въезд в Англию его русским соратникам. Не забыть бы их фамилии, в самом деле…

Выйдя из кабинета, где принимал меня Лорд, я отправился в гостиную, чтобы вернуться домой камином.

Как ни странно, никого из Лестрейнджей я здесь не нашёл. Не то, чтобы меня это сильно огорчило - всё равно времени миловаться с Рабастаном у меня сегодня не было. Однако удивительно. Обычно хоть кто-нибудь из семейства непременно обретается в непосредственной близости от Лорда.

И хотя бы пару поцелуев-то можно было успеть…

Зато у камина меня ждал Макнейр. Во всяком случае, он выглядел так, словно ожидал меня, а не просто дымил вонючей сигаретой, привалившись спиной к стене возле камина.

- Лестрейнджа потерял? - поинтересовался он, заметив быстрый взгляд, которым я окинул пустую комнату.

Я решил не уточнять, почему он сделал такой вывод.

- Ты не знаешь, где он?

- Знаю. Дома, - он длинно затянулся и продолжил, - с пулей в плече. Хотя пулю, скорее всего, уже вынули.

Я переспросил:

- Какую пулю? Что ты несёшь?..

- Вчера в рейд со мной ходил, - не обращая внимания на мою реакцию, пояснил Макнейр. - Кто ж знал, что у того маггла пистолет под подушкой окажется. Дюймом бы ниже, и всё. Никакой Enervate не помог бы. А так ничего, пару дней в постели поваляется и будет краше прежнего. Да, Малфой?..

Я пожал плечами. Отвечать на эти намёки мне не хотелось.

Но намёками Макнейр не ограничился. Подошёл ко мне совсем близко, почти вплотную.