Слизняк и его раковина

- Конечно, глупо, - мрачный Регулус бывал совершенно невыносим. - Это же только ты у нас умник. А все, кто в квиддич играет, вместо того, чтобы над котлом нависать, - просто идиоты. А если бы ты умел хоть немного на метле держаться, не цеплялся бы так за свои книжки и пробирки!

Северус отвернулся. Скрипуче сказал в сторону:

- Если ты хочешь поссориться, не обязательно искать для этого повод. Я могу уйти, придёшь сам, когда будешь в нормальном настроении.

Регулус вздохнул. Помолчал.

Потом сказал скороговоркой:

- Извини. Я злюсь на себя, а срываюсь на тебе. Я неправ.

- Пойдём в тепло, - отозвался Северус. - У тебя волосы после душа ещё не до конца просохли, простынешь.

У самых дверей замка они столкнулись с гриффиндорской компанией: Лили, Сириусом и Джеймсом Поттером. Регулус молча потянул друга за рукав в сторону, и гриффиндорцы прошли в дверь первыми. Сириус, покосившись на брата и Снейпа, негромко сказал что-то. Лили и Джеймс засмеялись.

Снейп тоже хотел сказать что-нибудь гадкое в их адрес, но Регулус успел раньше.

- Он украл у тебя Эванс, а у меня - Сириуса. Отвратительно, правда? - заметил он, открывая тяжёлую дверь.

Гриффиндорцев в коридоре уже не было видно.

Северус дёрнул плечом:

- Он наверняка считает это доблестью. С другой стороны, вряд ли он приобрёл такие уж сокровища…

- А сам ещё в прошлом году бегал перед ней извиняться, - вредным голосом напомнил Реджи.

- И ничего, извинился, небеса не рухнули, - возразил Северус. - И вообще, то, что я ей сказал, считается оскорблением.

- А, глупости, - зевнул Регулус. - Ты ей правду сказал, а как уж она к ней относится - её проблемы. Ты же не обижаешься, когда тебе говорят, что ты - полукровка?

- Да нет. На что тут обижаться… Хотя «Принц-полукровка» звучит куда лучше, - вполголоса отметил Северус.

Реджи улыбнулся. Это прозвище придумал он, и знали о нём только они двое.

Впрочем, теперь, может, ещё и Лили.

- А просто не нужно было давать ей свой учебник, - вернулся он к той же теме. - Тогда бы она не разболтала Поттеру про Левикорпус…

- Может, это не она, - заступился Северус за бывшую подружку. - Откуда ты знаешь?

- А кто тогда? Я?.. - возмущённо уточнил Регулус. - Ты же сам говорил, что никто об этом заклинании не знал, и учебник свой даже мне не давал. А она твой учебник листала тогда, на Зельях.

Против этого Снейпу возразить было нечего. Он и впрямь никому не давал свой учебник по зельеварению, исписанный его собственными дополнениями, поправками или вовсе сторонними вещами, случайно пришедшими ему в голову. Но полтора года назад, когда они ещё дружили с Лили, она забыла свою книгу в комнатах. Северус никак не мог отказаться от того, чтобы готовить зелье с ней по одному учебнику, сталкиваясь плечами над столом, случайно касаясь друг друга пальцами, потянувшись перевернуть страницу…

Дурацкая была затея. Вышло только хуже.

Они дошли уже до лестницы, ведущей в подземелья, но Регулус потянул его в другую сторону, в пустой коридор с большими окнами, где можно было спокойно разговаривать, не опасаясь, что разговор будет подслушан.

- А вообще, я давно хотел тебя спросить, - Регулус удобно уселся на широком подоконнике и подвинулся, призывая Северуса последовать его примеру. - Почему Эванс? Зачем она тебе?

Северус вздохнул. Любит Реджи ковыряться в незаживших ссадинах, в своих и чужих.

- Она мне нравится. С ней есть о чём поговорить - ну, то есть было, до всего этого, - а ещё она, кстати, очень симпатичная. А ты мне предлагаешь дружить со страхолюдинами, вроде Кэрроу или Белби?

- Я тебе предлагаю дружить со мной, - поправил Регулус.

- С тобой я и так дружу. И вообще, чего ты вдруг про Эванс вспомнил?

- Да с того, что тебя всего перекосило, как ты её увидел, - опять начал раздражаться Блэк. - Чёрт побери, я понимаю, ты с ней до школы дружил. Но сейчас у тебя и кроме неё хватает друзей. Если я не в счёт, то есть ещё Мальсибер, Розье и Эйвери. Тебе мало?

Снейп усмехнулся.

- Она же девчонка. Это совсем другое…

- Что - другое?

- Сам знаешь.

- Ничего я такого не знаю, - упёрся Блэк. - Просвети.

- Рассказать тебе про тычинки и пестики? - насмешливо спросил Северус.

- Ага. Расскажи. И заодно поведай, чем её тычинки и пестики лучше моих, - кивнул Регулус.

Снейп недоверчиво покосился на него.

- Реджи, я не понимаю…

- Да всё ты понимаешь, - зло сказал Регулус. - Просто вбил себе в голову, что дружить непременно надо с девчонкой, и ни в коем случае не с парнем.

- Просто мне нравятся девчонки, а не парни!

- Поэтому ты на Малфоя и облизываешься! - выкрикнул Регулус в полный голос. И, торопливо оглянувшись, установил заглушающее заклинание.

Северус ошарашенно хлопал глазами.

- С чего ты взял?.. Я на него совсем не…