Сломай систему! Лекарство от управленческой изжоги

Успех компании не остался незамеченным, ею заинтересовались акула бизнеса Гарольд Дженин и его корпорация ITT, которая приобрела Avis в 1965 г. Таунсенд всегда выступал категорически против конгломератов, подобных ITT, и самой корпорации в частности, поэтому вскоре после слияния подал в отставку. Позднее он вскользь упомянет об этом событии в своей книге: «Если у вас хорошая компания, не продавайте ее конгломерату; мою компанию однажды продали, и я был вынужден ее покинуть» (см. раздел «Неповиновение и его необходимость»).

Освободившись от корпоративных уз, Таунсенд смог посвятить себя избранной миссии – исцелению компаний и превращению их в энергичные и прибыльные. Осуществляя такую «миссию» в отношении CRM, Inc., Дель-Мар, Калифорния, Таунсенд начал сомневаться, хочет ли он и дальше работать консультантом. (Ему принадлежит фраза: «Консультант – это человек, который просит у вас часы, чтобы сказать вам, который час, а затем уходит вместе с ними».) С целью уведомления о своей отставке он сочинил длинную «записку» под названием «Азбука выживания», которую затем размножил на мимеографе и оставил на столе каждого из сотрудников компании.

Сотрудники CRM убедили Роберта положить эту записку в основу книги, так началась его карьера писателя. Таунсенд вернулся в Локаст-Вэлли, Нью-Йорк, снял небольшой офис над парикмахерской и при содействии Роберта Готтлиба из издательства Knopf превратил свое руководство по выживанию в книгу, которую вы держите в руках. Как позже писал Готтлиб, публикация этой книги стала настоящей сенсацией и принесла Таунсенду известность: он выступил в Tonight Show на канале NBC, репортаж о нем появился в журнале Playboy

, его поддержали многие современные иконоборцы – от Ральфа Нейдера до Бетти Фридан.

В следующие годы Таунсенд практически не работал и нелегко привыкал к новому положению. В 1974 г., желая изменить ситуацию, он и его жена переехали в Лос-Анджелес.

Судьба раскидала их уже взрослых к тому времени детей по всему миру, но младшая дочь Клер жила в Лос-Анджелесе и успешно работала на руководящей должности на киностудии 20th Century Fox. После феноменального успеха «Звездных войн» в 1997 г. компания Fox столкнулась с непростой дилеммой. Когда пришло время больших деньги, продюсер Алан Лэдд-мл. и его калифорнийские коллеги обнаружили, что нью-йоркские «функционеры и счетоводы» начали вмешиваться в творческий процесс.

Именно эту проблему обсуждал Лэдд со своей командой в 1978 г. во время еженедельной летучки на студии, когда в разговор вмешалась Клер и предложила, чтобы ее решением занялся ее отец. Он был идеальной кандидатурой для общения со «счетоводами», и это позволило бы группе спокойно заниматься творчеством. «К тому же, – добавила она, – моя мама уже на стену лезет от того, что он целыми днями бродит по дому».

По забавному стечению обстоятельств корпоративный устав Fox предусматривал запрет на семейственность, ведь сам Таунсенд всегда выступал против таковой. В итоге, чтобы взять Роберта на работу, пришлось организовать специальное заседание совета директоров и отменить соответствующее правило. В течение нескольких лет Таунсенд был вновь в своей стихии. Он реформировал компанию, менял корпоративную политику, пытался оживить атмосферу в компании и сделать ее прибыльной. В качестве инвестора, консультанта или члена совета директоров ему приходилось участвовать в деятельности ряда других компаний. В их список входят: Leadership Directories, Inc.; Dun & Bradstreet; IGT; Radica Games, ныне дочерняя компания корпорации Mattel (подробнее об этом см. статью Боба Дэвидса).

Хотя после выступления в Tonight Show с критикой руководства NBC Таунсенда отлучили от канала, его публичная жизнь продолжалась. В 1984 г. он опубликовал продолжение своей книги «И снова сломай систему», включив дополнительные материалы и скорректировав язык там, где, как ему казалось, звучали сексистские ноты, обидные для зарождающегося поколения женщин-руководителей. Новое издание книги продержалось в рейтинге New York Times целых девять недель. В конце 1980-х гг. Роберт выпустил две обновленные аудиоверсии книги. Он был чрезвычайно популярен как оратор (в настоящее издание включено его обращение к Совету Национальной промышленной конференции), его беседы с Томом Питерсом («Совершенство в организации» – Excellence in the Organization), в котором он нашел единомышленника, изданы в виде аудиозаписи. В 1994 г. Таунсенд опубликовал необычную книгу о конфликте поколений «Хроники B2» (The B2 Chronicles). Таунсенд поддерживал дружеские отношения с Уорреном Беннисом, начавшиеся во времена работы последнего в MIT в 1960-х гг. Совместно c Беннисом Таунсенд написал свою последнюю книгу «Новое лидерство: Стратегии укрепления организации» (Reinventing Leadership: Strategies to Empower the Organization, Morrow, 1995).