СЛОМАННЫЙ МЕЧ

Сорак взглянул и на оружие человека, чего обычно не делал. Два длинных тонких ножа были заткнуты за пояс, и еще у него был тяжелый меч в элегантных, украшенных тиснением кожаных ножнах. Гарды каждого оружия были просты, даже строги, функциональны, и сделаны из железа, даже у кинжалов. Рукоятки всех трех клинков были обвиты серебряной нитью. Железное оружие был не самым обычным вворужением наемников, и к тому же очень дорогим. Но этот, похоже, тратил на себя не скупясь.

Точно, и остальная одежда стоила не одну керамическую монету. Его ноги были одеты в сапоги из кожи драка, доходившие почти до колен, очень дорогие не только потому, что драки были очень опасными ящерицами, но и из-за того, что их черно-красная чешуя была очень тверда и с трудом поддавалась обработке. Чтобы сделать из нее сапоги надо было быть настоящим мастером своего дела. Черно-серые полосатые бриджи из шкуры кирра и такие же наручни на предплечиях были не намного дешевле, как и туника без рукавов, которая была сделана из коричневой выдубленной кожи облачного ската, украшеной черным ониксом.

Все, что носил этот человек, было дорого и добыть его было очень опасно. Единственный способ добыть все эти вещи на не слишком щедрое жалование наемника - найти и убить этих зверей самому, а это говорило без слов об его охотничьем мастерстве и отваге.

- Да, немного хвастливо, признаюсь, - сказал наемник, перехватив испытующий взгляд Сорака, но с возрастом мне стало приятно производить на окружающих сильное впечатление. Плохо одетый наемник и получает плохо. Меня зовут Киеран.

- Сорак.

Они пожали друг другу руки.

- Я знаю. Я слышал, как ты сказал свое имя капитану. Похоже, что твоя репутация опередила тебя. Мне показалось, что твое имя произвело на него большое впечатление.

Сорак неопределенно пожал плечами. - Держу пари, что все это чересчур преувеличено.

Киерак улыбнулся. - Держу пари, что нет, судя по тому, как ты управился с этим гигантом. - Потом он взглянул на Риану.

- О, прости меня, - сказал Сорак. - Это Риана.

- Большая честь для меня, монахиня, - сказал Киеран, вежливо наклоняя голову. - Репутация сестер-виличчи широко известа по всему Атхасу.

- Вы очень любезны, - сказала Риана.

- Вы ищете работу в Южном Ледополусе? - спросил Киеран.

- Я еще не решил, - ответил Сорак.

- В таком случае, возможно, я смогу соблазнить вас обоих моим предложением. Я еду в Алтарук, где должен буду стать новым капитаном стражников торгового Дома Джамри. Люди с такими способностями, как у вас обоих, сделали бы честь моему полку, а торговые Дома платят самые высокие зарплаты, вы без сомнения знаете это.

- Спасибо, я подумаю, - сказал Сорак.

- У тебя есть для этого время, - сказал Киеран. - Караван Джамри уже находится в Южном Ледополусе, и он должен пробыть там еще день или два, так что ты можешь передать мне слово с капитаном.

- Спасибо, я так и сделаю, - сказал Сорак.

Киеран кивнул. - А теперь я дам вам отдохнуть, - сказал он и ушел, чтобы не мешать их личной беседе.

- Почему ты согласился подумать о его предложении, - спросила Риана. - Мы даже не знаем, собираемся ли мы ехать в Алтарук.

- Мне не хотелось выглядеть невежливым после того, как он так любезно говорил со мной, - ответил Сорак. - Ну и кроме того торговые дома действительно платят хорошие деньги.

- Но мы не нуждаемся в деньгах, пока, - сказала Риана, взглянув на их рюкзаки, лежавшие на палубе рядом с ними.

- Да, но было бы не слишком мудро дать понять это всем и каждому, - ответил Сорак.

Она кивнула. - Да, ты прав. Хорошая мысль. - Потом она взглянула на нос. - Ого, похоже собралось полгорода, чтобы нас встретить.

Судно подходило к докам Южного Ледополуса, где беспокойная толпа с факелами ожидала его прибытия, громко обсуждая перепитии боя, который они смотрели с берега.

- Да, похоже твое появление в Южном Ледополусе будет слегка шумным, - сказал капитан парома, глядя на толпу, пока они приближались к доку. - К завтрашнему утру весь город будет знать о твоей битве с гигантом. Похоже, что тебе не придется платить за пиво, пока ты будешь оставаться здесь.

Сорак устало вздохнул. - Я хотел бы поскорее добраться до ванны. А пытку расспросами оставить на потом.

Капитан оскалил зубы. - Большинство людей в твоем положении предвкушало бы удовольствие от рассказа о битве. Но не бойся, я пошлю одного из моих людей, чтобы он проводил вас обоих до моего дома, а я сам буду отвлекать толпу. Чувствуйте себя как дома, я закончу здесь и присоединюсь к вам.

- Вы очень добры, - сказал Сорак.

- Глупости. Ты спас мой корабль. Я счастлив, что у меня есть возможность показать мою признательность. Приготовить сходни!

Веревки были брошены в ожидающие их руки, гребцы подняли весла и паром медленно коснулся причала.

- Сюда, - сказал помошник капитана, подошедший к ним. - Мы спрыгнем на берег с кормы, пока остальные будут спускаться по трапу. Так мы сможем быстро затеряться в толпе и добраться до города. Я доведу вас до дома капитана.

- Благодарю, - сказал Сорак, поднимая свой рюкзак.

- Не за что, - ответил дварф. - Это мы все в долгу перед тобой. Идем, сюда.