Слово, образ, миражи

Поддавшись панике, Вероника позвонила куратору, но и Артур не представлял, где сейчас Север. Им пришлось дожидаться ответа — а ему справляться с Юджином без их предупреждения.

В этот период Кристина настолько сильно волновалась за него, что забыла про свои былые страхи. Она по-прежнему шарахалась от крупных людей, особенно женщин лет сорока. Но ее ночные кошмары больше не были связаны с ним.

С проекта он вернулся в полную семью, для него это было важнее, чем любая победа. К тому же, Рената Север тоже считал своим открытием, над которым еще предстояло работать. Так что он ни секунды не жалел, что согласился участвовать в проекте Тронова.

Но теперь седьмой этап был закончен — а через пару часов предстояло закончиться и году. В прошлом декабре они праздновали его вчетвером — он с Вероникой и Алиса с Дамиром. В этом году обе семьи пополнились: предсказуемо и неожиданно. Радовало это в обоих случаях.

Выбор места празднования под вопросом не стоял. Понятно, что Северу, Веронике и Кристине было проще приехать, чем заставлять Алису, только-только выписавшуюся из роддома, пересекать весь город с младенцем.

Она, надо сказать, оказалась в гораздо более бодром расположении духа, чем ожидал Север.

Благодаря свободной одежде создавалось впечатление, что и не было никакой беременности, а очаровательный розовощекий младенец просто появился у них дома как бы сам собой.

Пока мальчик демонстрировал точную копию характера отца: мало кричал, много спал и на все реагировал философски. Алиса торжествовала. Дамир гордился.

Сейчас Вероника и Алиса возились на кухне, обсуждая расследование так, как иные женщины обсуждают новый рецепт. Дамир устанавливал в гостиной стол. Север на минуту потерял из вида Кристину, а нашел ее уже в детской. Девочка стояла у колыбели и задумчиво разглядывала спящего ребенка; увидев Севера, она улыбнулась.

— Ничего, что я здесь?

— Думаю, ничего. У парня здоровый сон, нужно постараться, чтобы его разбудить.

— Я не буду будить, я только посмотрю, — прошептала Кристина. — Как его зовут?

— Юра, так они, вроде, решили. Хотя, зная Алису, есть шанс, что через неделю передумают, и Дамиру придется оленем скакать обратно в загс и менять имя!

Кристина засмеялась, но все равно следила за тем, чтобы ее голос звучал тихо.

— Он красивый… У вас с Вероникой ведь будут дети?

С этим были определенные сложности, однако Север не собирался вываливать их на Кристину. Тем более в такой день!

— Будут!

— Надеюсь, я этому не помешаю? — вдруг заволновалась Кристина. — Я ведь не ваш ребенок все-таки…

— Чего это не наш? — Север обнял ее за плечи. — Давно уже наш!

— Но я все равно люблю моего папу…

— Разве я против? Ни я, ни Ника не хотим, чтобы ты забывала его. Но это все равно не мешает нам тебя любить. Мы рады, что ты встречаешь с нами Новый год, и хотим, чтобы так было всегда.

— Я плохо вела себя с тобой…

— Серьезно? Я даже не заметил.

Он почувствовал, как Кристина поворачивается к нему, обнимает крепко, как только позволяли ее скромные силы.

Он был рад, что вернулся. Возвращаться домой отныне стало важнее, чем участвовать в любых расследованиях.

Эпилог

Пробраться в больницу в этот день было просто — даже проще, чем в любой другой. Врачи ведь тоже люди, все понимают. Те, кому выпало дежурство, все равно собирались праздновать в комнате отдыха. И они охотно закрыли глаза на то, что на этаже находятся не только пациенты, хотя часы посещения давно миновали.

Перед праздничной ночью отделение почти опустело. Всех, кто был более-менее в состоянии передвигаться, отпустили домой, под опеку родственников. Остальные, вынужденные оставаться в больнице, собрались в тех палатах, где находились лежачие, чтобы праздновать вместе.

Саша знала, что он к ним не присоединится. Не в его это стиле — вот так, за пару недель, сдружиться с кем-то. Да и Новый год как праздник он не признавал, Кирилл сам сказал ей об этом, когда она навещала его вместе с другими участниками проекта.

Но мало ли, что он там сказал! То, что он не любит Новый год, просто означало, что он не умеет его праздновать.

— Не тревожьте его, — попросила медсестра, пропустившая Сашу в отделение. — Хотя, конечно, он сильный. Он выздоравливает быстрее всех тут у нас! Только это не повод забывать о серьезности его ран. Кто-то другой с такими отправился бы на тот свет, а он… Повезло!

Саша сильно сомневалась, что подобную ситуацию можно назвать везением. А вот то, что Кириллу повезло с крепким здоровьем, — факт.

Войдя в палату, Саша обнаружила именно то, что ожидала увидеть: все кровати были пусты.

Кроме одной. На стены повесили мишуру, на изголовьях закрепили бумажные шарики, но это наверняка сделали медсестры. Мужчины таким вряд ли озадачивались, и уж точно не Кирилл!

Он полусидел, опираясь на подушки, в золотом кольце света настольной лампы и читал книгу. Это уже не вписывалось в ожидания Саши, и она замерла на пороге от удивления.

Кирилл, конечно, заметил ее, от него не скроешься. Но и он свое изумление не прятал.

— Ты что здесь делаешь?