Случай из практики

- Значит, он понял - я что-то знаю о Наоре. Но что именно… - я встала, набила трубку и закурила. - Не может же он предположить, будто я рассказывала вам решительно всё!

- Это почему же?

- Судя по тому, как тщательно он маскируется, доверие - не в его привычках, а люди склонны судить по себе, - усмехнулась я. - И он, в сущности, прав.

Лауринь неопределенно дернул плечом и уставился в пол.

- Но это все гадательно, - сказала я. - С тем же успехом он мог решить, что я давно все знаю, а вы в курсе моих догадок. Так что, Лауринь, вам теперь придется быть вдвойне осторожным. Если вас решат допросить еще разок, и уже не в резиденции Коллегии, где нужно соблюдать какую-никакую осторожность, я за ваш рассудок рисса фальшивого не дам! - Я выпустила колечко дыма и взглянула на лейтенанта. Он мрачнел с каждой секундой. Да уж, мало приятного в том, чтобы из охотника сделаться дичью, я его прекрасно понимала! - Ко мне не всякий сунется, а если сунется - не враз одолеет, я маг все-таки. Вы же для мага - легкая добыча, а мне не хотелось бы лишиться постоянного сопровождающего.

- Вы… серьезно? - Лауринь взглянул на меня с таким изумлением, что мне стало смешно.

- Я к вам уже как-то привыкла, - ответила я чистую правду. - С вами можно работать, хотя я не думала, что когда-нибудь скажу такое!

Лауринь несмело улыбнулся.

- Не сбивайте-ка меня с темы, - добавила я. - Я остановилась на том, что ни я, ни Наор пока не можем сделать следующего шага. У меня недостаточно информации, я даже не могу вычислить, кто он, а подозреваемых - масса! А он не знает, что именно мне уже известно. Тупик.

- И что вы собираетесь делать, Фло? - поинтересовался Лауринь.

- Выжидать, - мрачно усмехнулась я. - Что я еще могу сейчас сделать? Его величество предупрежден, так что… Тьфу, совсем вылетело из головы! Лауринь, вы как, оклемались немного?

- Да, - удивленно ответил он.

- Тогда сейчас же отправляйтесь во дворец, - я присела было к столу, чтобы набросать записку, но тут же передумала. - Передадите кое-что Его величеству на словах. Я бы могла поехать сама, но мне лучше лишний раз не светиться, а вы во дворце службу несете, подозрений меньше…

Лейтенант серьезно кивнул.

- Скажете, что один из его приближенных магов внушает мне опасения, - проинструктировала я. - Тот, кто прежде не вызывал подозрений вовсе. Я думаю, он поймет. Предпринимать пока ничего не нужно, доказательств нет, но следует быть настороже.

Имена называть было слишком опасно, а Арнелий, в свете всего рассказанного мною, должен догадаться, что речь идет о Дейене Рессе. В то, что Наор - это он, мне не слишком верилось, но и исключать такой возможности не следовало…

- Езжайте, лейтенант, - велела я. - И возьмите-ка лучше лошадь из моей конюшни, не то сбросит вас ваше чудовище, чего доброго, обидно получится.

- Не стоит, Фло, - решительно отказался Лауринь. - Вы ведь сами всегда о своей репутации говорите…

- Ну а чем повредит мне тот факт, что я одолжила своему сопровождающему лошадь? - удивилась я. - Не спорьте, Лауринь. Я прикажу Диму заседлать Рута, он спокойный мальчик, в отличие от вашего гнедого. А если уж вас так беспокоит моя репутация, то… - Я вздохнула. - Будьте готовы к тому, что вам в любой момент могут намекнуть на возможность раскрытия наших с вами довольно близких отношений.

- Вы думаете, Наор может пойти на шантаж?

- Запросто, - хмыкнула я. - Почему нет? Словом, Лауринь, мне нужно учить вас, как реагировать на такие заявления?

- Думаю, не стоит, - Лауринь встал. - Я выслушаю все, что сообщит такой человек. Буду умолять не делать этого - мне даже притворяться особенно не придется. Ну, если он что-то предложит, попрошу время на раздумье… это если речь пойдет об отце или чем-то в этом роде. Если он времени не даст, придется согласиться. Верно?

- Именно, - довольно улыбнулась я. Лейтенант определенно делал успехи. - Только не больно-то легко соглашайтесь, это подозрительно выглядит. Все, езжайте. И вот еще что!

- Да, Фло? - он задержался в дверях, взглянул вопросительно.

- Я полагаю, Ивас уже должен был вернуться. Пришлите его ко мне.

Лауринь кивнул, давая знать, что все понял, но продолжал медлить.

- Шпагу не верну, - сказала я, снова закуривая. - Ни к чему привлекать излишнее внимание к вашей персоне. Скажите спасибо, что Коллегия на нее особого внимания не обратила, не до того им было, а мы ее припрятали вовремя. Не то вы вовсе бы ее лишились. За такими редкостями они гоняются, высунув язык, даже если магии в них ни на грош, как в этой шпаге.

- И что я должен делать без оружия? - мрачно спросил Лауринь. - Только, Фло, не предлагайте денег взаймы!

- В мыслях не было, - хмыкнула я. - Вы ведь все равно не возьмете… Ладно. Так-то она в глаза не бросается, эфес самый обычный, без каменьев… Закажите другие ножны, на это, думаю, у вас денег хватит. А пока казенной обойдетесь, выдадут вам, я надеюсь, замену прежней?

- Должны, - вздохнул Лауринь, явно подсчитывая мысленно наличность. - Но все-таки…

- Да зачем вам эта? - не утерпела я. - Она же вам не по руке!