Случай из практики

- Что - я? - не поняла я. - А! Я тоже довольна. А что вам ответили?

- Чтобы я не беспокоился. Они постараются разобраться с этим делом, - ответил Лауринь угрюмо. - Я просил дать слово, что вам ничего не сделают, но они такого обещать не смогли.

- Ничего удивительного, - хмыкнула я. - Что ж… Теперь остается только ждать. Вы молодец, Лауринь, очень мне помогли.

- Всегда рад служить, Фло, - лейтенант встал, коротко поклонился. - Разрешите идти?

- Куда это вы собрались? - приподняла я бровь.

- Обратно. К месту несения службы, - сквозь зубы ответил Лауринь.

- Вы мой сопровождающий, не забыли еще? - поинтересовалась я. - Бросьте, Лауринь, вы не откроете дверь, пока я этого не захочу. В окно также прыгать не советую. Выглядит глупо и по-детски. - Я встала и подошла к нему. - Эк вас перепахало… Вы можете объяснить, в чем дело? Или я должна вас уговаривать, как нервическую барышню?

- Вот уж нет! - Лауринь отпрянул, сверкнув глазами. - Вы меня за мальчишку держите?

- Хм… - я сделала вид, что задумалась. - Ну, учитывая нашу с вами разницу в возрасте, не вижу в этом ничего удивительного. У вас есть еще претензии?

- Нет… - Лауринь сник. Попятился, снова сел на подоконник. - Нет, Фло… Просто…

- Просто вы в очередной раз убедились, насколько я бесчувственная, холодная… далее по списку, - усмехнулась я. - Но это вам не впервой. Тогда что?…

- Я увидел вас рядом с вашим дедушкой, - негромко произнес Лауринь. - Он отдавал мне распоряжение, а вы просто смотрели…

- Вы хотели, чтобы я за вас вступилась? - поинтересовалась я.

- Нет! Не в том дело… Просто вы были… вы были настолько похожи в этот момент… - Лауринь вздохнул.

- Неправда, я не настолько стара, - попыталась я пошутить, но лейтенант был настроен слишком серьезно.

- Я даже не о внешности… У вас взгляд был одинаковый - азартный, - Лауринь криво улыбнулся. - Только вперед, только добыча и… и всё.

Понятно. Он хотел, чтобы в тот момент я подумала и о нем тоже. Как наивно, как по-детски… и искренне. Если бы я была моложе, я бы… А, впрочем, нет. Ничего бы не изменилось. К сожалению или к счастью - не могу сказать, но я такая, какая есть, вот и все. Лауринь не первый, кто пытается меня переделать, и если это не удалось другим мужчинам, вряд ли удастся ему…

- Вы разве не знали, что я из себя представляю? - спросила я, присев рядом. - Так не жалуйтесь теперь.

- Я не жалуюсь. - Лауринь вздохнул. - Я всё знал. Просто, наверно, понял - только теперь.

- И что? - с любопытством спросила я. Лауринь не девушка, он не спросит, значит ли он для меня хоть что-нибудь, а я и не скажу…

- Ничего, - он неожиданно улыбнулся, и хотя улыбка вышла горькой, лейтенант определенно взял себя в руки. - Переживу. Простите за сцену, Фло. Как-то так вышло… Простите.

- Это вы еще не видели сцен, - усмехнулась я в ответ. Надо сказать, я испытала изрядное облегчение. - С кем не бывает…

Мы немного помолчали. Молчание начинало затягиваться, и я уже подумывала о том, как бы его нарушить, когда это сделал лейтенант.

- Фло… Только один вопрос. - Лауринь смотрел серьезно. - Почему вы вообще позволили мне… это?…

Однако… И что прикажете на сей вопрос отвечать? Правду? А почему бы и нет, в конце концов!

- Сперва - из любопытства, - ответила я и добавила, не в силах удержаться: - Хотя… Лауринь, а вам не приходило в голову, что вы мне нужны затем, зачем обычно пожилые дамы заводят юных любовников?

Судя по тому, как покраснел Лауринь, это ему в голову приходило. Хотя, вполне возможно, замешательство его было иного рода, поскольку вслух он произнес:

- Какая же вы пожилая!

Прозвучало это настолько обиженно, что мне стало смешно. Похоже, Лауринь правда не считал меня старухой. А если…

- Если я скажу, сколько мне лет на самом деле, - произнесла я, - думаю, вас отсюда ветром сдует.

- Ну скажите! - окончательно обиделся Лауринь.

Я назвала цифру. На минуту воцарилось молчание, потом Лауринь помотал головой и выдал:

- Быть не может!

- Не верите - расспросите стариков во дворце, в каком году у судебного мага Фергуса Нарен родилась внучка, - дернула я плечом. - Можете у него самого спросить. Он ответит, тут никакой тайны нет.

Надо думать, стремление узнать правду у лейтенанта резко притупилось. По-моему, моего деда он боялся куда больше, чем меня, и правильно делал.

- Ну и все равно, - заключил неожиданно Лауринь, поразмыслив, и добавил страшно банальную фразу, явно стремясь выглядеть куртуазно: - Женщине столько лет, на сколько она выглядит.

- Вас обманули, Лауринь, - хмыкнула я. - Женщине всегда восемнадцать. По крайней мере, до тех пор, пока восемнадцать не исполнится ее дочери.

- Я учту, - серьезно ответил Лауринь, а я задумалась.

Должно быть, где-то в глубине души Лауринь терзался сомнениями. И, надо сказать, прилагал все возможные усилия, чтобы ни в коем случае не показаться тем самым молодым любовником на шее у немолодой женщины…

Мне было его жаль, пожалуй, но поделать здесь я ничего не могла. Да и в целом разговор этот мне не нравился: не люблю говорить на столь личные темы.