Случай на корабле “Странник”

сможет использовать нашего покойного сэрафа, некий капитан Рауль Тарн, сядет.

-За провал дорогостоящей экспедиции. Причём сядет очень надолго. – Добавила Мари.

Она выглядела очень несчастной, эта прелестная девушка…

-Предлагаю, - Арн неприязненно покосился на мертвеца. Эльф принёс им множество

проблем. А ведь мог открыть всему человечеству тысячи самых сокровенных тайн природы!

И вот на тебе: в результате нелепой, точнее сказать невозможной, случайности, ушуршал в

мир иной, – заморозить парня. Полёт продолжить по плану. Закончить разведку и по плану

вернуться на Саркур. И тогда уже заводить разговор о таинственном эльфе.

-Пожалуй, это единственный разумный выход из создавшегося положения. – Завершил

Чет. Народ медленно с не охотой начал делать движение черепом, что называется в

пространстве нашем просто: кивок согласия. Ну, кроме Дона и Алисии. Девушка по-

прежнему мучила компьютер, а Дон меланхолично хлебал прозрачную жидкость, аппетитно

пахнущую старым добрым спиртом.

-Чет, Арн, Сэм, займитесь этим, как только Алисия закончит. – Капитан тяжело поднялся

из кресла и направился к выходу. Сейчас он казался совсем стариком…

60

-А-а-а! Мать твою! Что за дьявольщина!? – Взвыла Алисия, отпрянув от пульта и едва не

выпав из кресла.

-В чём дело? – Воскликнула половина присутствующих разом, а капитан резко

развернувшись, пулей бросился к своей жене. Он не на шутку был обеспокоен: Алисия

очень редко ругалась и ещё реже чего-то боялась, а сейчас в её голосе ясно звучал страх.

-Эльф! – Воскликнула Алисия. Будто не замечая обеспокоенных родственников, она

вновь нависла над пультом, прямо-таки пожирая глазами, быстро сменяющие друг друга

строчки символов на одном из экранов. Народ синхронно глянул на эльфа, как и следовало

ожидать, парень всё ещё был мёртв. Да и сомнений быть не могло! Сморщенное в

застывшей гримасе ужаса лицо, напрочь утратившее прежнюю красоту; серая как корпус

корабля шкура; неестественно тонкий, сильно сплюснутый живот - труп по определению…

Грешным делом народу припомнились дешёвые, но прочно занимающие своё место в

индустрии ужастиков, уже сотни лет, ВС-фильмы о оживших мертвецах. Говорят, эти

фильмы снимали ещё в дни, когда о межгалактических полётах даже не слышали, тем не

менее, многим и сейчас они казались страшными. Мёртвый товарищ, вдруг вставший на

ноги и с забавным рыком ковыляющий до тебя, с целью слегка покушать: вечный страх

человека. Вдруг, эльф сейчас… Конечно, такие глупые мыслишки не задержались в их

головах больше чем на миг, но, тем не менее, бластеры Арна и Дона, привычно нацелились в

уже знакомую сторону. Сами парни на всякий случай отошли к стенам. Не сговариваясь, они

заняли позиции у прямоугольно сходящихся стен: в случае чего, труп эльфа попадёт в

огненный крест. Остальные сгрудились у пульта. Лицо Мари, кстати, едва она узрела

данные, стало удивительно походить на лицо Алисии. Обе были в шоке.

-Вот, смотрите! – Она что-то выбила по клавиатуре, и голограмма эльфа возникла рядом

с терминалом. На этот раз, она не вызывала ничего кроме отвращения. Сейчас эльф

предстал лишённый не только кожи, но и всех мышц. Всё остальное было видно отчётливо,

особенно забавно смотрелись переплетённые сети и сеточки кровеносных сосудов, да

нервных окончаний… Сердце не билось. Кровь застыла в венах. Брюхо представляло какой-

то мерзкий бульон из непонятной субстанции не менее мерзкой расцветки: совсем недавно

там были такие полезные всем и каждому элементы, как желудок, почки, кишочки там

всякие. – Это он после близкого знакомства с манипулятором, а вот, что только что

зафиксировал наш “Орион”. – Она нажала кнопочку и голограмма преобразилась. Чуть

поднялась грудная клетка, толкнув в лёгкие немного воздуха, и тут же опустилась.

Движение, которое даже на этой трёхмерной иллюстрации, увидеть было не просто. А вслед

за лёгкими, заработало сердце. Один удар. Кровь хлынула по венам, разнося кислород по

телу, и остановилась. Нервные ткани заискрились, отображая поток электрических

импульсов. Серия искорок пробежала в тканях мозга, тех, что называют древнейшими, за те

их функции, что они контролирует. Но вот и всё. Голограмма вновь обрела прежний

нелицеприятный вид. Эльф по-прежнему был мёртв.

-Остаточные реакции? – Сам не понимая, что именно сказал, спросил Чет, но смысл

вопроса был предельно ясен. Как минимум девочкам, понимающим в биологии.

-Ага, не всё так просто! – Мари выскочила из своего кресла и подскочила к голограмме.

– Сюда все смотрите! Внимательно только! – Мари была в явном восторге.

Все посмотрели. Девушка показывала изящным пальчиком, в ту часть голограммы, куда

смотреть было противнее всего. Никаких изменений в этой кровавой каше замечено не