Случай на корабле “Странник”

Бесстрашный солдат Дон Вэйелд, отступил подальше от эльфа, чувствуя даже не страх:

натурально ужас. Сейчас сэраф как-то не походил на себя самого. Даже голос стал другим. А

глаза! Этих глаз Дон не забудет до конца своих дней! Зрачков не было, золотистого белка

тоже: только серая, серебристая жижа на месте них. Два озерца расплавленного металла,

пылали на месте глаз эльфа. И две дорожки серебрились на щеках, будто слёзы - не гори они

язычками серого пламени, можно было бы сказать, что это слёзы… Что-то ещё Дон увидел в

этом лице: что-то могучее, властное и беспощадное как само Время!

А в следующий миг и для них время остановилось. Они не видели, как от серой дымки

окружавшей их покатились волны серого же пламени. Не видели, как это пламя поглотило

корабль. Не видели и не могли они видеть, как выплеснулось это пламя далеко за пределы

корабля. Не видели они, как рой облепивший корабль многометровым слоем живых тел,

80

обратился в прах и как беспощадное пламя Времён, не насытившись одним роем, бросилось

на поиски новых жертв. И они здесь были! Миллиарды километров пространства запылали

серым огнём, и всё что жило в этом пространстве, в один миг прожило миллионы лет, лишь

серых прах, остался от тех на кого обрушился гнев шпаги, некогда созданной Владыкой

Времени, Великим…, впрочем, эта история повествует о сэрафе Тэ’Кине, к коему Великий

был весьма и весьма благосклонен.

Люди не увидели ничего. Вот они стояли объятые призрачным пламенем и вдруг, пламя

исчезло, а корабль предстал пред ними в привычной окраске. Было холодно, где-то

подозрительно свистело: пробоина. Время вновь текло, как ему положено течь. И двое

Тарнов по-прежнему лежали мёртвыми, пав как герои…

Эльф стоял у дальней стены, задумчиво наблюдая за Смертными. Всё же, как не

походили они на Бессмертного Эльфа! Но что-то в них было. Люди…

-Рауль! – Вскричала Алисия, счастливо и со страхом одновременно: она боялась, что ей

просто кажется и Рауль Тарн всё же мёртв.

Капитан открыл глаза и ошеломлённо смотрел на родственников: страшная рана,

разворотившая его живот, чудесным образом пропала. То же произошло с Четом. Он был не

только ошеломлён. Парень и сейчас чувствовал холодные пальцы смерти на своей шее.

-Я…, я, кажется, был мёртв. – Прохрипел Чет, даже не делая попытки встать.

Сэраф подождал, пока люди перекинутся несколькими репликами, подождал, пока они

порадуются чудесному спасению, а потом подошёл к ним ближе, и слегка поклонившись,

как равным, довольно весело произнёс.

-Приветствую вас…, Бессмертные. – Народ непонимающее глядел в сторону сэрафа. –

Шпага Владыки Времени, порой поступает странно. – Улыбаясь, пояснил он. – Почему-то,

рубиновый клинок решил, что вы все заслуживаете стать в смерти равными Бессмертному.

Ни одному из вас больше не грозит смерть от старости, дети Человека. Те из вас, кто начал

стареть, постепенно помолодеет. Те, кто ещё слишком молоды, будут развиваться и расти, до

пика возможностей своего тела. В этот момент их старение остановится навсегда.

-Не знаю даже, что сказать. – Рауль поднялся легко, не чувствуя даже слабости.

Некоторое время он постоял, недоверчиво оглядывая себя и ощупывая недавно практически

отсутствующий живот. Но держался он отменно. Минута и уже начал думать о будущем,

забыв прошлое. – Вы покончили с роем? – Эльф самодовольно кивнул. – И вы спасли наши

жизни, очень странным способом сэраф…, а теперь, говорите, что подарили нам

бессмертие… - Рауль не рассыпался благодарностями по этому поводу: он не поверил в

Бессмертие, ни на гран. Да и кто бы поверил? Из присутствующих на это не купился ни

один. Рауль внимательно и несколько мрачно смотрел прямо в глаза эльфа. – Тэ’Кин, что из

того, что вы рассказали нам о себе: правда? – Неожиданно для всех спросил Рауль и вот тут,

до всех дошло, что эльф рассказывал и что творил на деле: как-то не клеилось, одно с

другим. – Кто вы такой сэраф? Кто на самом деле?

Сэраф нахмурился, похоже, не ожидал он такого вопроса, но тут же, как показалось

вернувшемуся с того света капитану, хитро, улыбнулся им.

-Всё, что сказал я о сэрафе Тэ’Кине, чистая правда!

-А что вы нам не сочли нужным сказать? – Подозрительно спросила Алисия. На её лице

ещё блестели слёзы, но она уже могла трезво мыслить. И кстати, сэрафу она была очень

благодарна. – Что вы скрыли от нас? Тэ’Кин вы ведь, этот, как его, маг?

-Нет. – Он поднял вверх рубиновое лезвие. – Но клинок слушается меня…, - С некоторой

обидой добавил, - иногда. – И уже можно сказать торжественно. - А его мощь огромна!

Иначе и быть не может, ведь он вышел из рук Владыки Времён.

-Хочешь сказать, мы были свидетелями божественного вмешательства? – Выданное

Арном полунасмешливое замечание, произвело на эльфа сильное впечатление.

-Вы видимо не понимаете, кто такие Великие. – Холодно к людям и с большим

уважением к тем, о ком говорил, произнёс сэраф. – Эта шпага, обладает большой силой,