- Никколо, не заставляй меня делать это. Отвратительный способ заставить тебя согласиться, и задумайся о последствиях. В итоге, ты будешь вынужден исполнять мои приказы, мало того, что умрут все твои потомки, но и я увижу свершение правосудия над кланом, покусившимся на мою честь.
Никколо, наконец, понял: или он выполнит ее приказ, или она убьет людей, о которых он заботился. А когда умрут они, она найдет другие рычаги давления.
Может приют, или десять приютов. Она не кичилась угрозами. Ничто не остановит ее от демонстрации власти.
И поразительно, что боги до сих пор позволяли ей жить.
- Тогда, убей меня. Хоть сама идея не выполнить твой приказ причиняет мне боль, предавать невинных такому злодеянию - больнее. - Он смело уставился в ее глаза. Готовый к вероятному исходу в виде потери головы. Но так тому и быть.
- Тьфу! - Она закатила глаза. - Ты вампир, Никколо! Убийство наша работа.
- Вампир, да. Безжалостный, кстати. Но больше не чудовище. Не стану убивать всех жителей деревни, включая детей, только, чтобы угодить тебе
Он не сводил с нее взгляда, и, казалось, она поняла, что ее власть над ним, ее способность зачаровывать его стали в разы слабее.
Рейна топнула ногой.
- Ты такой упрямый, Никколо. Хорошо. Будь таким чертовски благородным. - Она махнула бледной рукой и подошла к маленькому столику в углу, чтобы налить себе бокал красного вина. -
Замечательно, ты выиграл. Свободен, пойди проверь хорошо ли завесили окна моего экипажа.
Никколо перестал дышать. Он знал, что это не конец. Королева никогда не отступала. Просто пересматривала варианты
В душе поселилось гнетущее чувство, которое останется с ним на следующее тысячелетие.
- Sì, моя королева.
***
- Я ее до безумия ненавижу, - сказала Хелена. - Я почти хочу стать вампиром только, чтобы самой ее прикончить. Какая злая, отвратительная женщина!
Никколо кивнул.
- Понимаешь, Хелена, почему я не рассказывал тебе свою историю. В ней полно стыда и порока
- Что? Ты шутишь что ли? Она использовала твою доброту против тебя же! Конец истории. Ты не можешь винить себя.
Никколо не мог бы передать глубину чувства вины за то, что сделала. На самом деле, он никогда не понимал, почему боги позволяли ему жить, учитывая все те десятки раз нарушения соглашения. В любом случае, после того, как в Никколо пробудились нравственные морали, он поклялся загладить все свои прошлые прегрешения.
- Так что де произошло? Что сделала Рейна, когда ты ослушался? - Хелена не шевелилась все время рассказа.
- Она ожидала от меня такой реакции. За несколько дней до этого, она сделала вампиром человека, которого я оставил умирать. Это был самопровозглашенный охотник на демонов, который уничтожил не только изрядное количество вампиров - даже невинных, живущих по закону Соглашения - но и множество людей, которых считал демонами или другими существами. Его аура была одной из чернейших из всех виденных мной.
- Зачем она это сделала?
- Ей требовался подручный для грязных делишек. Родриго казнил всю мою деревню сразу после того, как уничтожил клан в Шотландии. Королева сказала мне, что если бы я не ослушался, она держала бы Родриго на привязи. Но если бы я попытался убить себя, ослушаться вновь или сбежать, она отпустила бы Родриго и дала волю его убийства, пока бы его не остановят боги... Что могло длиться очень долго, так как у них совершенно иное представление о срочности.
- Ох, - это все, что Хелена могла сказать. - Кажется, я не благодарила тебя, да?
- За что, любовь моя? - Никколо взял Хелену за руку.
- За то, что той ночью в джунглях ты меня спас. Родриго бы меня убил.
Никколо притянул к себе Хелену.
- Мне следовало давно его убить. И это тебя мне нужно благодарить.
- За что?
Никколо крепче обнял ее.
- А это вторая часть истории. О тебе мне рассказала богиня Симил. Я думал, что пара - это миф, определенно шутка.
Но когда я тебя впервые увидел, понял, как сильно ошибался. И теперь, впервые за вечность, мое сердце наполнилось любовью. Ты - чудо.
Склонившись, Никколо захватил губы Хелены в жестком - от наплыва собственных эмоций - поцелуе. Он мог чувствовать свет Хелены, проходящий сквозь него, словно тихий ручей.
От которого собственный свет Никколо забурлил, словно мощный и непобедимый поток. Который пронесся сквозь вековые горы отчаяния и ненависти, сметая мрак.
Хелена на мгновение напряглась, а затем ее тело расплавилось. Мягкие губы раскрылись, позволяя Никколо скользнуть языком в ротик. Хелена выдохнула со слабым стоном, отправляя Никколо за пределы последней грани контроля.
Он хотел ее. Любил ее. Больше не мог ждать, чтобы взять ее. Ему просто необходимо прикоснуться к каждому миллиметру тела Хелены. Хотел ощутить вкус ее кожи. Никколо жаждал почувствовать, как Хелена извивается под ним, пока он вколачивал твердую плоть меж ее нежных бедер.
- Я люблю тебя, Хелена. Если ты будешь не счастлива, моя жизнь не имеет смысла. Я расскажу тебе все, что хочешь знать. Сегодня же. Клянусь. Но я хочу тебя, - прошептал он.
Обняв его за Шею, Хелена углубила их хищный поцелуй. Что должно было означать "да".