Случайное - не случайно

Себастьян… Ты еще найдешь свое счастье с другой девушкой. Которая будет лучше меня, мягче, спокойнее, не такой своенравной. Вы поженитесь, она станет сидеть в твоем доме или замке и создавать домашний уют. А я была совсем другой.

Дагорн… Ваше императорское величество… Лорд Дагорн… Спасибо! Вы великий император. Вы — настоящий мужчина, и это гораздо ценнее.

Кажется, на какое-то время я провалилась в беспамятство. А когда снова начала слышать, не сразу поняла, что происходит.

Грохот… Крики… Звуки торопливых шагов… Снова чей-то гневный выкрик… Взрыв…

Откуда в этом подвале взрыв? И кому принадлежат эти голоса?

Дагорн? Откуда здесь взяться императору? Наверное, я уже брежу от потери крови. Веки были невероятно тяжелыми, и как же трудно оказалось открыть глаза.

— Свет и Тьма, примите в дар жизнь! — фальцетом выкрикнул Аурватор, и последнее, что я увидела, — мелькнувший в мужской руке ритуальный нож, который спустя мгновение вонзился мне в грудь.

ГЛАВА 21

Чьи-то руки трясли меня за плечи, и встревоженный голос ласково звал:

— Иржи, девочка, ну же! Открывай глазки!

Боги, ну что за люди?! Даже умереть спокойно не дадут!

Умереть?!

Ах да, я же умерла. А Себастьян обещал…

— Не тряси меня так, мне больно, — хрипло попросила я, не открывая глаз. Кому принадлежал голос, я пока не поняла, но сейчас мне было все равно.

— Ну, слава богам, очнулась! Садись, осторожненько… Вот так…

Все те же сильные руки приподняли меня и усадили, опустили мои ноги с алтаря так, что теперь они касались пола. Только вот сил сидеть не было, и я начала заваливаться, а тот, кто меня поднял, крепко обнял за плечи, удерживая.

— Сейчас… — прошептала я. — Сейчас… Не так-то легко, оказывается, быть зомби.

— Зомби? — удивился тот, кто меня обнимал. — Себастьян, она бредит, что ли? Иржи, открой глаза! — И меня снова легонько встряхнули за плечи.

— Да не тряси же ты! — вяло возмутилась я такому непочтительному обращению.

Ну в самом-то деле? Сначала всю кровь из меня выпустили, потом убили, превратили в зомби и даже не дают освоиться с новым состоянием! И тут я вспомнила!

— Где он? — Я широко распахнула глаза и обвела взглядом помещение.

Все свечи были погашены и раскиданы по подвалу. Линии на полу растерты. Рядом со мной на алтаре сидел император, и именно его руки удерживали меня. Так это я ему сейчас «тыкала»? А впрочем, какая разница? Нам, зомби, все эти придворные условности уже неинтересны. Напротив стоял растрепанный Себастьян в рваном пиджаке, с опаленными волосами и совершенно безумными глазами. Лорд Найтон тоже оказался здесь, только почему-то он сидел на полу, неловко вытянув одну ногу. Несколько поджарых мужчин в черных комбинезонах… Тени императора? Где же вы раньше были, Тени? За спиной раздались шаги, я повернула голову и увидела придворного мага, лорда Эларила.

— Где он? — повторила свой вопрос. — Где мой муж?

— Кто?! — шокированно воскликнули сразу несколько голосов одновременно.

— Иржина, маленькая… — с состраданием позвал меня приемный отец и дернулся, чтобы встать, но тут же зашипел от боли.

— Иржина, с вами все в порядке? — вкрадчиво спросил придворный маг, взял меня за руку, кстати, уже залеченную, и поймал мой взгляд.

— Насколько это возможно в моем состоянии, — ответила я ему. — Где он?

Себастьян смотрел на меня, не подходя и не делая ни единого движения, а лицо у него было такое… И под левым глазом дергалась жилка.

— Иржи, этот ненормальный маньяк здесь. Его поймали, не волнуйся, — ответил за всех лорд Дагорн.

— Где? — требовательно спросила я.

Император переглянулся с братом, тяжело вздохнул и немного развернул меня так, чтобы я смогла увидеть. В углу подвала, опутанный угольно-черной сетью, лежал Аурватор дер Касар, глава ордена Света Негасимого. Он был в сознании и сейчас смотрел на меня. И не наблюдалось в его глазах страха или раскаяния, вовсе нет. Этот псих был совершенно спокоен.

— Я здесь, дорогая моя жена, — скрипучим голосом сообщил он мне.

Ладони императора на моих плечах на секунду сжались, но тут же расслабились.

— Ваше императорское величество, — позвала я владыку, не отрывая взгляда от Аурватора. — Его нужно казнить. Эта мразь не должна жить.

— Иржи, мы не можем, — с сожалением произнес лорд Дагорн. — Но ты не бойся, он до тебя больше не доберется. Остаток жизни он проведет в камере, а магию ему запечатают.

— Нет! Он должен умереть! И поднимите его! — Боги, это говорю я? Таким холодным безэмоциональным голосом? А… ну да. Я же зомби. Нам так и положено.

Двое из Теней императора, повинуясь кивку повелителя, вздернули дер Касара за плечи и поставили на колени.

— Какая у меня кровожадная жена, — усмехнулся он. — Они не могут меня казнить или вообще убить, зря ты их уговариваешь. Видишь ли, дорогая супруга, если они убьют меня — умрешь и ты. Считай это моим свадебным подарком. А в камере… Я и в камере проживу долго. Так что еще увидимся.

— Но ты же меня убивал.

— Так я твоя пара, мне можно, — расхохотался он.