Пока май переживал, Маша тоже волновалась, но совсем по другому вопросу. Она решала, что надеть на неожиданный ужин. Кафе скромное снаружи имело внутри очень приятный интерьер, а летний вечер позволял обойтись длинным сарафаном, но... После прочтения присланных котом документов девушка засомневалась: может стоит одеться скромнее? Джинсы и футболка или какое-нибудь балахонистое платье из серии "мешок картошки"?
В итоге девушка все же выбрала сарафан на широких бретелях, длинный и неяркий. Дополнила его длинными серьгами-кисточками и широким браслетом, взяла сумочку и спустилась вниз, продумывая вопросы. На город навалилась ужасная жара и сегодня утром Маша проснулась в ванной. Она неловко скрючилась в холодной белой ванне, а вокруг лежали пучки жестких волос песочного цвета. Девушка вскочила в панике, быстро все убрала и сделал вид, что принимает утренний душ.
Похоже начались те самые спонтанные обращения, о которых предупреждал Май. Хорошо, что родители уехали! Правда придется самой пополнять холодильник, ведь мясо исчезало просто с невероятной скоростью, а еще молоко, сливки, масло и свежие сочные фрукты.
У подъезда Машу уже ждали. Май решил не рисковать и приехал за ней сам. Он вышел из автомобиля, вежливо открыл заднюю дверь, придержал, дожидаясь пока девушка сядет и стоя рядом невольно втянул ее запах. Действительно мята. И что-то еще от чего вдруг приятно, словно после бокала вина закружилась голова. Кот постарался сделать глубокий выдох, сел за руль и подождал, пока пассажирка пристегнется.
- Глава прибудет через сорок минут, вы не будете возражать, если мы приедем раньше?
- Нет, - коротко ответила девушка и спокойно повернулась к окну.
Май даже немного рассердился на ее сдержанность, оборотнями часто овладевали сильные чувства и они не скрывали эмоций, но Маша другая. "Она человек", напомнил он себе выезжая со двора.
Быстро доехать до кафе вечером рабочего дня не удалось. Май нервничал, шипел, ругался и вдруг услышал за спиной спокойный голос:
- Если мы попадем в аварию, доберемся только завтра.
- У меня хорошая регенерация, - буркнул кот, успокаиваясь от звучания ее речи.
- А у меня нет, - настойчиво напомнила Маша и Маю пришлось взять себя в руки.
Действительно укушенные оборотни были не так "звероподобны" и не так живучи, как настоящие.
Когда они вырвались из пробок и добрались до сонного дворика, глава уже стоял на крыльце, и курил, немного прищурив свои зеленые глаза. Май аккуратно поставил машину на стоянку, вышел первым и помог выбраться из салона Маше, чувствуя, что за ними внимательно наблюдает не только сам глава, но и его телохранители.
Они вдвоем подошли к заведению и Май сразу извинился:
- Прошу прощения, глава, пробки.
Старый кот медленно кивнул, затушил сигарету в пепельнице и сказал:
- Представьте прекрасную даму.
- Мария Николаевна, - Маю с трудом удавалось держать себя в руках, запаха табака он не любил, но глава приобрел эту привычку в каких-то сложных обстоятельствах и расставаться не желал. - Федор Петрович, глава нашего клана.
- Можно конечно просто "глава", кивнул мужчина, - но мне будет приятнее, если вы будете называть меня по имени.
- Я постараюсь, - спокойно ответила Маша.
Она уже справилась со смущением и неловкостью и профессиональным взглядом отмечала схожую пластику двух мужчин, а не двух, четырех. Еще двое отлично маскировались в пышных шпалерах декоративных вьюнков.
Нервный Май на правах хозяина пригласил всех заходить, и сам лично распахнул дверь. Федор Петрович пропустил Машу вперед, и начал светскую беседу о различных видах мясных блюд. Девушка легко поддержала разговор, признав, что последнее время кулинария занимает не последнее место в ее жизни:
- У "Сомова" есть отличные венские колбаски, с дымком из мяса кроликов...
- Советую попробовать в "Пируэте" яблочные сардельки, оригинальный вкус и много полезного для роста железа.
- Я уже кажется не расту, - пожала плечами Маша.
- Вы нет, - подтвердил глава, - а вот ваша кошечка еще требует дополнительного и разнообразного питания. Возможно это будет тигрица? Или львица? - словно шутя улыбнулся он и тут же перевел тему: - давайте посмотрим, чем нас будет кормить наш щедрый хозяин!
Кормили здесь действительно щедро. Сначала подали холодные закуски: ветчинные рулетики, нарезку из красной и белой рыбы, маленькие канапе с паштетами, креветками и перепелиными яйцами. Маша на аппетит не жаловалась, но ела деликатно и аккуратно. После первых кусочков глава продолжил светскую беседу:
- Где вы работаете Маша?
- Сейчас я на больничном, - сказала девушка, понимая, что речь идет о конфиденциальности, - но вообще фельдшер "скорой помощи".
Федор Петрович удовлетворенно кивнул:
- Хорошая профессия, нужная, любая семья клана будет рада такой подопечной.
Маша отложила вилку и посмотрела главе в глаза: