Случайный хозяин для невольницы

— Начну, пожалуй, издалека, чтобы у тебя картина полная сложилось.

Я с готовностью кивнула.

— В общем, ты в курсе, что существуют разные виды чародеев? Например, маги. Они могут быть ледяными, огненными, воздушными.

Снова торопливо кивнула.

— Так вот, у каждого из них от рождения есть внутренний резерв, определяющий силу. У кого-то больше, у кого-то меньше, но есть. У верхних магов он такой, что ого-го-го, зашатаешься. Когда они используют свою силу — резерв тратится. Они могут все спустить под чистую, потом придти домой, пожрать, хорошенько выспаться и резерв снова восстанавливается. У кого-то быстро, у кого-то не очень, но в любом случае восстанавливается на все сто процентов. Однако если маг получит физические повреждения, то он проваляется на больничной койке, как обычный человек, и резерв ему не поможет поправиться быстрее. Ясно?

— Пока да.

— С магами разобрались. Теперь ведьмы. У этих резерв гораздо меньше, но они помогают себе артефактами. Всякие там амулеты, тотемы, магические книги, сушеные куриные лапки — кто во что горазд. Ведьмы народ жадный, пытаются черпать энергию из дополнительных источников, в частности из живых. К резерву относятся трепетно, если все-таки спустят, то восстанавливаются так же, как маги: поели, поспали. Ах да, они еще плотские утехи для подзарядки используют, — глянул на меня весело, — а что поделать, природа у них такая.

Я смутилась, и предпочла промолчать.

— Лечатся они быстрее чем обычные люди, потому что умеют перенаправлять свои энергетические потоки в слабые места. При большом желании могут и других подлечить. Но практикуют такое редко. Потому что…потому что ведьмы.

Я жадно слушала, запоминая каждое слово.

— Еще есть ведуньи. Вернее одна ведунья, на всю Туарию. Резерв у нее имеется, но она больше, как проводник работает. Черпает из окружающего мира, копит, а потом передает куда надо. Она так делары чинила. И да, у нее все, как обычно…

— Поесть, поспать, — ответила за него, — и, если надо, подлечиться.

— Да. Еще она землю любит живую. Воду, воздух. Природница, чистой воды, — продолжал Хельм, — еще существуют феи. Ну эти вообще народ странный. Палочками своими машут, какие-то схемы воплощения желаний выстраивают. Высшие материи и все дела. Могут почти все — хоть огонь наколдовать, хоть воду, хоть фиолетовый глаз единорога в шоколадной глазури, но только для других. Могут даже здоровье поправить, но крайне редко, потому что ничего в этом не смыслят. Резерв есть, причем растет с каждым выполненным желанием, но без волшебной палочки он бесполезен. Восстанавливаются как все.

— А целители?

— Здесь все понятно. Целители обладают колоссальными запасами энергии, потому что лечить сложно. Очень сложно. Сильный целитель может с того света вытащить. Себя могут лечить, но делают это неохотно, потому что если сам на себя замкнешься, то потом отходить долго будешь. Поэтому тоже едят, спят, прибегают к услугам других целителей. И да, чем больше лечат, тем сильнее становятся.

Сколько информации. Не запутаться бы.

— Ну и, наконец, джинны. У нас две ипостаси. Обычная, — он повел рукой вдоль себя, — и боевая. Ты уже видела.

— Это когда ты большой и страшный? — вспомнила его появление, когда на меня напали черные твари. Тогда он мне показался чуть ли не страшнее их всех вместе взятых.

— Она самая. В боевой ипостаси мы быстрее, сильнее, выносливее. Это плюс. Зато с резервом у нас беда. Его почти нет. Это минус.

— Как же вы исполняете чужие желания? — изумилась я. Мне казалось, что джинны только этим и занимаются.

— Через силу и с большой неохотой. Да еще по возможности так, чтобы у того, кто желал, напрочь отбило желание повторять подобное.

— Я думала, вы всемогущи…

— Может быть, но за все нужно платить. А нам приходится платить своей душой.

— Как? — прошептала я.

— Вот так, — Хельм дернул плечами, — и чем сильнее магия, чем сложнее желание, тем выше плата. Не смотри так испуганно. Это правильно. Джинны далеко не добродушные заботливые феечки. Если бы мы могли делать что угодно, не расплачиваясь самым ценным, то мир давно был бы в руинах.

— Как же еда, моя кровать… — ужаснулась я, — ты все это делал из кусочков своей души?

— Это мелочи, — Хельм улыбнулся, — небольшой резерв-то все-таки имеется. И с его помощью можно сделать еду, или одежду, или деньги, или хорошенько почудить в пустом мире, и не бояться за последствия. Правда этот мини-резерв восстанавливается очень медленно, поэтому злоупотреблять не стоит. Потому что не заметишь, как перейдешь грань. Поэтому мы не любим использовать свою магию, но жадно посматриваем на чужую.

— С ее помощью вы восстанавливаетесь быстрее, — осенило меня.

— Да, — он кровожадно улыбнулся. — мы не прочь вытянуть чей-нибудь резерв. К счастью, это жестоко карается. Иначе мы бы потрошили всех, кто попадется на пути.

— Какой кошмар, — протянула я.

— Боишься?

— Ни капли. У меня магии нет, потрошить нечего, — только руками развела, — так что извини.

Хельм снова засмеялся.

— Ты смелее, чем кажешься.