Случайный хозяин для невольницы

— План у них есть, — проворчал Овеон, — ладно. Идите. Пока я не передумал, и не посадил вас под замок.

— Все будет хорошо, — напоследок улыбнулась Ксана, и мы направились к границе лагеря.

Долина нас встретила хмурыми серыми облаками и едким запахом черных луж.

— Как же мне нравится это место, — Нольд передернул плечами, — что ни день, то праздник.

— Это тебе не на шелковых подушках в Ралессе сидеть и пузо отращивать, — флегматично отозвалась Элька.

— Ничего я не отращиваю, — возмутился парень.

— Отращиваешь-отращиваешь, — блондинка смерила его оценивающим взглядом, — я все вижу.

— Зараза.

— Дурак белобрысый.

Я удивленно наблюдала за тем, как они ругаются.

— Не обращай внимания, — прошептала Ксана, склонившись ко мне, — эти двое раньше встречались, и теперь постоянно друг к другу цепляются.

— Ты так спокойно об этом говоришь? — изумилась я, — он же твой муж.

— У всех есть прошлое, Киара. Не важно, что было раньше. Главное то, что сейчас, — ободряюще улыбнулась ведунья, — и когда мы Хельма вернем, не вспоминай о том, что произошло. Просто живи дальше.

— Ты так уверена, что вернем?

Девушка только плечами пожала:

— Всегда надо надеяться на лучшее.

До Вдовьего Озера мы добрались за пару часов. По дороге маги разминались, перебив два десятка мелких тварей и пяток теневиков. Даже фея попробовала своей волшебной палочкой сотворить чудо и побороться с самым маленьким и чахлым мильганом, в результате раздула его до размера коровы и лопнула, забрызгав всех вокруг. На этом ее битва закончилась, потому что ледяной маг пригрозил отобрать палку, а саму фею отправить домой.

Мы остановились на сером берегу, там, где защитные столбы стояли плотно, всего на расстоянии пары десятков метров друг от друга. Ксана подошла к каждому из них, прикладывая ладони и прислушиваясь, после чего удовлетворенно кивала и переходила к следующему. Эльвира тем временем ловко забралась на громоздкий валун и, приложив ладонь ко лбу, осматривалась по сторонам.

— Сколько нам ждать?

— Кто знает. Может, он спит где-нибудь.

— Спит? — раздался тихий смешок позади нас.

— Твою мать! — Нольд шарахнулся в сторону, — зачем так подкрадываться!

Хельм нас нашел. Он был в человечьем обличии, без оружия. Но никто не обольщался. Для перехода в боевую форму ему нужна лишь доля секунды.

— Надо же. Вся компания в сборе. Даже эту прихватили, — кивнул на меня.

Взгляд алых глаз отозвался где-то внутри, раскаленной лавой, побежавшей по венам, внезапной злостью.

— Как дела, Хельм? — просто спросила Ксана.

— Как всегда, лучше всех.

— По тебе не скажешь. Выглядишь, как кусок дерьма, — небрежно бросил огненный маг, — ты на кой черт разворотил лагерь?

— Было скучно.

— А Лифара зачем подбил?

— Для галочки, — Хельм улыбнулся. Спокойно так, даже по-дружески. Только взгляд оставался хищным, цепким, жестоким, — Как дела, фея? Давно не виделись.

— Неплохо, — Аравита нервно помахала ему рукой и на всякий случай отступила за мужа, чем вызвала снисходительную усмешку джинна.

— Итак. Зачем пожаловали?

— Тебя в чувство приводить, — Джер, ободряюще сжал ладошку жены.

— Еще одни миротворцы? Помнится была уже одна делегация, — Хельм лениво посмотрел на меня, — Как там Али поживает? Пузо не болит? Что-то я его в последний раз среди защитников не увидел…

— Хватит, — Ксана остановила его язвительную речь, — Мы уже поняли, что ты злой и страшный серый волк, но, знаешь ли, и мы не просто так пришли. Жалеть тебя не будем. Ты и так слишком много наворотил.

* * *

— Я только вошел во вкус, — снова улыбка, от которой кровь в жилах стыла.

— Лучше расскажи, дорогой, как ты до такой жизни докатился? — встряла Элька, — вроде мужик такой хороший был. Правильный. И тут на тебе.

— Да где ты тут правильного мужика увидела? — возмутился огненный маг, — большой, а ума как у курицы.

— Да, ладно, вам! — поддакнула фея, — зато с ним весело… Когда он не крушит все на своем пути.

— Я вас всех сейчас утоплю, — он со скучающим видом кивнул на Вдовье Озеро, а потом указал на меня, — а ее с собой заберу.

— То есть, мы тебе мешаем, а она нет?

— Вы — просто так. А она — моя.

Твоя, сукин ты сын. Только скорее сдохну, чем останусь с тобой!

— А ты уверен? Может какая-то ошибка? Может, тебе кажется? Давай это обсудим?

Все происходящее напоминало бред. Пустые разговоры, наигранно доброжелательное общение, насквозь лживые преданные взгляды.

Видать, об этом подумала не только я…

— Что вы делаете? — Хельм перестал улыбаться.

— Не понятно, что ли… Зубы тебе заговариваем, — душевно признался Нольд, разжигая огонь на раскрытой ладони.

Хельм ударил молча, без предупреждения, черной волной, расходящейся во все стороны. Меня подбросило и с силой приложило об землю, но боли не было. Легкое марево вокруг меня смягчило падение. Вокруг остальных тоже искрились защитные коконы. Элькина работа.

Снова удар, и я опять оказалась на земле. В этот раз бил не Хельм. Свои. Джер с Нольдом стояли ближе всего к р’ханду и от них развернулся ледяной купол с огненными искрами, отрезая магов и джинна от остальных.