Слуги Ареса

- Эк тебя! - огорченно вздохнул Питон и холодно взглянул на капитана. Ты, Миш, лучшего в столице специалиста сморщил! Таких почти и не осталось теперь. Для Паленого любой сейф выпотрошить - словно пива банку хряпнуть, а уж твои-то замочки смешные... Ущерб, значит, ты мне нанес, Миш, хе-хе, моральный... Должок с тебя!

Степанов слушал молча, с безразличным выражением на лице. Наручники вещь, конечно, неприятная, но возможности кое-какие остаются. Он пошевелил руками, прикинув вес браслетов. Оценил расстояние - до гладковыбритого квадратного подбородка Питона было чуть больше двух метров. Капитан медленно подтянул ноги.

- Что, Миш, красиво прыгнуть хочешь? Как в кино? - насмешливо спросил Питон. - Загрызть меня желаешь? Друга старого? Валяй, грызи...

Питон сделал небрежное движение кистью, и тотчас же в руке его остро блеснуло узкое лезвие. Еще одно движение - клинок изчез, еще одно появился снова и тут же опять пропал.

- Во, Миш, как в цирке, а? - похвастался Питон. - Сможешь повторить?

Он опять тряхнул толстыми, на вид неуклюжими пальцами. На этот раз финка появилась в ладони рукояткой вперед. Рукоятка, теплая на вид, была сделана из бересты - спрессованные и отшлифованные кусочки коры. Питон протянул руку к капитану.

Вдруг финка, словно сама собой, вылетела из руки и впилась в подлокотник кресла. Степанов непроизвольно отпрянул от подрагивающего тонкого клинка.

- Не, не сможешь! - констатировал Питон. - Ножа не любишь. Боишься!

Он встал, шагнул к Степанову, выдернул нож из кресла, поднес узорчатый клинок к глазам капитана.

Тонкая гравировка изображала кобру с раздувшимся капюшоном. Взмах кисги и нож исчез, как не бывало.

- Поговорим? - Питон положил руку Степанову на плечо и слегка надавил. Капитан непроизвольно скривил губы - больно, все же Питон чудовищно силен.

- Что тебе нужно? - спросил Степанов, попытавшись стряхнуть вцепившуюся в плечо ручищу.

- Покой и порядок, Миша! Мне нужен покой и порядок, - ответил Питон, не убирая руки.

- Это от меня не зависит.

- От тебя, Миш, зависит, будешь ты сегодня жить или зажмуришься. И еще это зависит от меня. Поэтому ты мне все распишешь подробненько, а уж я решу - отпустить тебе грехи здесь или в рай командировку выдать.

- Много на себя берешь, сволочь! - Степанов попытался рвануться, но тут же светлая сталь ножа прижалась к его щеке. Капитан замер, с дрожью ощущая холод лезвия у правого глаза.

- Я, Миш, инструментом владею. Ты мог убедиться. - В густом низком голосе Питона прозвучало непритворное сожаление. - И шкуру с тебя спускать буду очень-очень медленно. По маленьким кусочкам. Так что лучше не дергайся, а быстро отвечай на мои вопросы. И вежливо отвечай, я люблю, когда - вежливо.

- Ладно, спрашивай!

- Так-то лучше. - Питон убрал нож от лица капитана и снова сел в рабочее кресло. - Вопрос первый: почему у твоей конторы вдруг отросли такие страшные клыки на Армена?

- Какого еще Армена?

- Миша, Миша, - покачал головой Питон. - Я мясником быть не хочу, но ты уже начинаешь меня утомлять!

- Слушай, Питон! - сказал Степанов серьезно и спокойно. - Я действительно не знаю никакого Армена. Здесь какая-то ошибка!

- Он не знает! Он не знает, а?! Ты, супермен х..в, ухлопал двоих лучших людей Назаряна и вдобавок голубаря этого, Фреда, и теперь - он не знает! Это кто тебе давал?

Вышедший из себя Питон швырнул на стол никелированный револьвер.

- А ты уверен, что ты мне этот ствол давал? - насмешливо спросил Степанов. - Доказать сможешь?

Но несмотря на бодрый тон, ему стало не по себе - он начинал понимать смысл происходящего.

- А мне доказывать нечего. И некому. Я здесь сам и судья, и прокурор, и эксперт. В одном лице. Так будешь говорить?

- Пошел ты...

Питон на этот раз не обиделся. Задумчиво посмотрел он на капитана.

- Ты что, действительно не знал, что Сурен - человек Назаряна?

- Нет.

- За что же ты тогда их грохнул? Постой-ка, а на Дмитровке не ты ли, случаем, пошалил?

От такого предположения Степанов аж подпрыгнул в кресле и издал нервный смешок. Склонив к плечу плешивую голову, Питон с некоторым недоумением наблюдал за реакцией капитана.

- Значит, эти ребята были не из бригады Сильвера? - спросил Степанов.

- Ах вот как... - протянул Питон. - Ошибочка, значит, вышла? Что ж ты так... Миш, сейчас я на коне, а ты в заднице. Согласен?

- Согласен.

- А коли согласен - давай рассказывай все по порядку. Ты же знаешь - я закон свято соблюдаю и до сих пор мы с тобой ладили неплохо.

Степанов кивнул. Что верно, то верно - Питон был джентльменом, в той степени, конечно, в которой это понятие может быть применено к уголовному авторитету. Капитану вдруг стало почти весело - ситуация из тональности трагической явно трансформировалась в какой-то гротеск.

"Водевиль, ей-богу! - подумал капитан, с кривой ухмылкой рассматривая своего гориллоподобного собеседника. - Этакий благородный разбойник. Визитку и котелок ему - обхохочешься".

- Исповедоваться тебе, значит...

- Во, во! Расскажи, Миш, а то я от любопытства места себе не нахожу.