Слун, или Разные слунские истории

А господин Ры поставил цилиндр на маленький столик и взмахнул кнутом, превратившимся в рыжий жезл. Зал затаил дыхание.

– Каррррамба! – прорычал господин Ры. Из цилиндра показались… Ну, кто первый догадается? Конечно, показались заячьи уши.

"Где я видел эти уши?" – подумал Слун.

Господин Ры тем временем ухватил уши левой рукой и вытянул из цилиндра Зайца.

– Заяц! Заяц! – закричали зрители и снова захлопали в ладоши.

– Это не Заяц! – сказал вдруг Слун, узнавший Зайца из троллейбуса.

– Как так – не Заяц? – стали спрашивать друг друга зрители. – Кто сказал, что не Заяц?

– Он сам говорил, что он – не Заяц, – заявил Слун. – Я своими ушами слышал!

И он пошевелил для убедительности ушами.

– Вы слышали: Заяц – не Заяц! – говорили во втором ряду.

– Заяц – не настоящий! – возмутились в третьем.

– Пусть нам вернут деньги за билеты! – кричали в четвертом. Поднялся невообразимый шум.

– Тихо! Тихо! – закричал господин Ры. – Заяц самый настоящий, без обмана!

– Нет, это не настоящий Заяц, – опять сказал Слун. – Он в троллейбусе ехал с билетом!

– Да какой же это Заяц?!! – закричали зрители. – Где это видано, чтобы Заяц – и с билетом!

Поднялся такой тарарам, что Заяц, какой бы он ни был, настоящий или нет, испугался и прыгнул обратно в цилиндр. Из цилиндра повалил густой паровозный дым и затянул все вокруг.

– Апч-хи! Ап-чхе! – зачихали зрители. Из-за кулис выбежали пожарные в медных блестящих касках и стали поливать всех водой.

Зрители бросились к выходу. Слун тоже хотел убежать, но тут у него в голове прозвучали сразу две мысли. Одна рыжая, а другая тоже рыжая, но в черную полоску.

"Это все из-за Слуна! – гласила рыжая мысль. – Ну-ка, съешь его!"

"Слушаюсь, Укротитель! – гласила мысль полосатая. – Щас съем."

Слун обернулся и увидел сквозь клубы дыма, что к нему стремительно приближаются два крупных зеленых огня, похожие на железнодорожные светофоры. От неожиданности Слун высоко подпрыгнул и увидел, что падает прямо в черное отверстие перевернутого цилиндра.

"Дело в шляпе!" – успел уловить он еще одну рыжую мысль, и очутился в полной темноте.

Глава 9,

в которой Слун едва спасается от космических пираний

Слун зажмурился от испуга, а когда открыл глаза, то увидел… что можно увидеть в полной темноте? Правильно, ничего. Но темнота была какая-то странная, с рыжеватым оттенком.

Приглядевшись, Слун заметил, что изредка там и сям вспыхивают рыжие искры. Сначала Слун решил, что это полосатый кот-тигр все еще искрит, выгибая спину, по потом понял, что видит звезды. "Так я в космосе?" – удивился Слун. Как бы в подтверждение этого, мимо промчалась комета и больно шлепнула Слуна своим колючим золотистым хвостом.

– Чего дерешься?! – заорал Слун, но комета уже улетела. От шлепка Слуна перевернуло и отбросило на небольшой астероид, за который он немедленно ухватился всеми четырьмя лапами и хоботом. Астероид на ощупь был шершавый и холодный. "Какой-то непростой цилиндр у этого господина Ры! – подумал Слун. Из него вынимают ненастоящих Зайцев и в нем пропадают настоящие Слуны! А что я пропал, в этом нет никаких сомнений!"

И Слун предался грустным размышлениям о том, что он может хоть миллиард лет летать на своем астероиде по космическому пространству и все равно никуда не прилетит. Космос ведь огромен! Он огромнее всего, что только есть на свете. И бедный Слун будет мчаться сквозь ничего в никуда, пока не превратится в ископаемое… При этой мысли Слун вздрогнул и громко клацнул зубами. "Должно быть, это от холода, – подумал он. – В космосе ведь очень холодно. Надо бы подобраться поближе к какой-нибудь звезде, чтобы погреться".

Он поднял голову и увидел, что звезды тем временем сами подобрались к нему довольно близко. Из далеких едва заметных искорок они превратились в рыжие пылающие круги, которые все время увеличивались в количестве и беспорядочно рыскали по небосклону, постепенно окружая астероид со всех сторон. "Не очень-то они похожи на звезды!" – подумал Слун. Тут мимо астероида промчалась стайка космических кораблей. Один из них с визгом затормозил и распахнул люк.

– Ты что тут рассиживаешься? – закричало, высунувшись из люка, инопланетное существо, похожее более всего на смесь совы с осьминогом (если только бывают оранжевые осьминоги). – Не видишь, что ли – это космические пираньи!

– Космические… кто? – переспросил Слун, который никогда раньше не слышал об этих кровожадных космоплавающих рыбах, бороздящих просторы Вселенной с единственной целью – чего-нибудь покушать.

– Пираньи! – повторило существо. – Если будешь здесь сидеть, они слопают тебя вместе с астероидом.

– А куда же мне деваться? – спросил Слун, но люк уже захлопнулся, и космический корабль умчался, только его и видели.

Слун огляделся и понял, что рыжие искры, которые он поначалу принял за звезды, на самом деле были глазами ужасных кровожадных космических пираний! Пираньи кружили вокруг астероида и бросали на Слуна нехорошие взгляды.

"Наконец-то что-то съедобное!" – думали хором пираньи и облизывались. А одна пиранья, самая противная, вдруг подумала:

"Слун какой-то худосочный!"