Служанку - в королевы! (СИ)

- Чего вам нужно? – недовольно спросила Хелен, мазнув по мне взглядом. Я даже обиделась немного, пока не поняла – баронесса меня просто не узнала. Она привыкла к служанке – девочке в закрытом платье с передником и наскоро заплетённой косой. В наряде леди я была для неё чужой. Неприятно кольнула мысль, что Хелен не обрадуется переменам в моей жизни. Своим решением Тео поставил нас вровень, пусть и временно. Я догадывалась, что остальные леди будут не в восторге от моего нового статуса, но впервые подумала, что Хелен может принять их сторону.

- Я хотела бы поговорить с вами, леди, – ответила, сглатывая неожиданный ком в горле. Я и не заметила, как успела привязаться к девушке.

На этот раз вниманием баронессы я завладела полностью. Оглядев меня с головы до ног, она изумлённо ахнула:

- Эстель?! Великий Хранитель, что на тебе надето? С ума сошла, а если кто-нибудь увидит?!

Девушка проворно схватила меня за руку и затащила в комнату. Я даже «мяв» сказать не успела. В покоях Хелен царил полумрак, а на кровати были разбросаны книги. Я машинально вытянула шею и осеклась.

Обряды и печати ночных ведьм. Краткий справочник ночной ведьмы. Опасности и тайны ведьм ночи...

Что?!

Проследив за моим взглядом, Хелен торопливо принялась собирать книги. Я же могла только стоять и хлопать глазами. На языке вертелось одно:

- Леди Хелен, вы... ведьма?

Девушка с досадой бросила книги обратно и сдула упавшую на лицо прядь.

- Лучше бы я была ведьмой, Эстель, – заявила она, – ты не представляешь, насколько им проще! Бабушку боятся даже после смерти, а я... я всего лишь повод для насмешек!

Она села на кровать и закрыла лицо руками. Я аккуратно опустилась рядом и обняла её за плечи.

- Против ведьм есть свои предрассудки, Хелен. Не думаю, что вашей бабушке было проще в кругу зависти и страха. Посмотрите на это с другой стороны: вы совсем молодая, симпатичная и богатая леди. У вас есть все шансы стать королевой и за вами не тянется волна слухов и недоверия. Это то, что нужно ценить. Иногда я тоже ропщу на судьбу. Кто я, обычный инжене... – упс, слегка увлеклась, – вернее, служанка. Человек второго сорта, ваша тень. Но у меня есть крыша над головой, есть жалование, есть вы. Я живу, а не выживаю. Это тоже... ценность.

Банальные слова, но иногда они действительно отрезвляют. По крайней мере, Хелен пришла в себя. Она распрямила плечи и вдруг лукаво улыбнулась мне:

- Но чужое платье всегда лучше, не правда ли?

- Бесспорно, – я даже спорить с этой истиной не стала, и мы дружно рассмеялись.

Остаётся только один вопрос: зачем ей понадобились книги о ночных ведьмах и где она взяла их с самого утра?

- Конечно же, в библиотеке, – насмешливо сообщила баронесса, когда я рискнула спросить, – хотела узнать кое-что о бабушке, но потерпела фиаско. Она мне снилась этой ночью. Мы не первый раз встречаемся во сне, но сегодня речь шла о тебе. Бабушка просила тебя участвовать в конкурсе и помочь «ему», а меня – оказать вам поддержку. Что это значит, Эстель?

Твою ж мать! Мне бы такую активную загробную жизнь, как у мёртвой баронессы Адель! Но если призадуматься – это мой шанс поговорить с Хелен по душам. Объясниться. И меня неожиданно прорвало. Я села напротив неё и стала рассказывать. С самого начала. Про мой мир, про сон с мёртвой ведьмой и мальчиком, про поведение Регины и обруч, про моё попадание в тело Эстель и прочее, и прочее. Надо было видеть глаза баронессы! Если сначала она пыталась меня перебить, то под конец только качала головой. На фоне моей истории даже участие в конкурсе выглядело слабовато. Пожалуй, эту новость Хелен восприняла спокойней всего.

- ... И если вы захотите вызвать психушку, имейте в виду – я буду всё отрицать! – тихо закончила, немного предугадывая планы девушки. Но Хелен удивила. Она не стала топать ногами и кричать: «Это всё враньё!!» Наоборот – баронесса как будто ушла в себя.

- Что ж... – потянула она спустя пару минут, – это многое объясняет.

А? Кто-то подменил мою леди?

- Есть теория Жоржа Морриса, одного известного астролога, что звёзды – это на самом деле дальние миры. Будто они постоянно двигаются в особом поле и обладают своими особенностями. Над месье Моррисом посмеялись в итоге, но после твоих слов... А ещё Эстель была другой. Просто другой. Её семья сгорела во время пожара, после чего она замкнулась. Я никогда не слышала столько слов от Эстель, как в тот день, когда она ударилась головой. А танцы, метание ножей!.. Честное слово, это было смешно! Она родилась в бедной семье и работала с утра до ночи. У неё было семь младших братьев и сестёр. Какие занятия танцами и ножи!..

- То есть, ты знала, что я вру? – от удивления перешла на панибратское обращение. Впрочем, Хелен даже не обратила внимания.

- Догадывалась. Не было доказательств, чтобы поймать тебя за руку. Но другой мир, перемещение душ... это слишком. Мне нужно как-то осмыслить твои слова.

Я промолчала. У меня вообще не было времени чего-то осмыслять в первые дни. Но Хелен – молодец. Я не ожидала. Инфантильная, наивная... угу. Господи, меня потрясающе щёлкнули по носу!