Служанку - в королевы! (СИ)

- Ещё слово, девочки, и вы отправитесь убирать лабораторию! Не портите мне гадание! Леди Диана, всё хорошо?

У утренней ведьмы была такая моська, что по ощущениям, у неё сейчас мир не сошёлся, надо перемеривать.

- Х-р-р-ранитель? Я надеюсь, это ошибка, – раздражённо произнесла она, сжимая кинжал в пальцах. Ведьмы за столом понимающе хмыкнули, но комментировать ничего не стали. Хелен же улыбнулась и подмигнула мне – мол, расскажу потом.

Следующей была Жюлли, которой досталась... бутылка виски. Между прочим, очень дорогого, как сообщила леди Виэль, пока мы кусали губы, пытаясь сдержать смех. Жюлли недовольно фыркала, даже порывалась покинуть испытание, но в последний момент передумала. Ибо наступила очередь леди Хелен.

Признаться, я тоже с интересом ждала результата. Во время заклинания голос у Хелен дрожал, а её импульсивность заметила не только я. Моя баронесса очень хотела получить ответ. Короткая вспышка – и на руку ведьме спланировал овальный плоский амулет. Простой, серебряный на цепочке. Я бросила взгляд на помощниц Верховной, но они лишь пожали плечами. Хелен тоже смотрела на амулет с каким-то... сожалением?..

- Спасибо, леди Виэль.

- Вы расстроились, леди Хелен? – не выдержала женщина. – Узнали чью-то вещь?

- Нет-нет, что вы! Не узнала...

Кажется, в этом и крылась главная проблема. Я осторожно взяла её за руку под столом и легонько сжала. Хелен натянуто улыбнулась мне, пытаясь сделать вид, что всё в порядке.

Время близилось к завтраку, и нам принесли фруктовую тарелку, ароматные булочки и морс. Перекусив, я была готова к любому результату. Но самый оптимальный вариант – я из другого мира, поэтому гадание вряд ли увенчается успехом. Мысли об Этьенне гнала прочь. Было глупо так увлечься и... К моему изумлению, в руках леди Виэль появился или длинный мужской браслет, или короткий наруч с рунами и изображением дракона. Увы, совершенно мне не знакомый. Логично, конечно, но всё-таки... Я дала себе мысленную пощёчину. Хватит, Оксана, хватит!

Но почему-то впервые Верховная не торопилась отдавать вещь «суженого», а поражённо её рассматривала. Более того, лица у девушек-помощниц вытягивались и вытягивались с каждым новым взглядом на браслет-наруч.

- А это случайно не... – начала одна из девчонок.

- Молчать! – от рыка леди Виэль задрожали колонны. Помощница ведьмы отшатнулась и покаянно опустила глаза. Даже охрана насторожилась.

- Ох, с вами поседеть можно! – устало вздохнула Верховная. – Анжела, не реви, ты же понимаешь, что это... строго конфиденциальная информация. Забери наруч, Эстель. Защёлкни у локтя и никому, слышишь, никому не показывай. Накаркала ведь со своим воровством!

Теперь уже я была обескуражена, принимая вещь «суженого». В голове роились самые нехорошие мысли, а девушки за столом уже косились на меня с подозрением. М-да, лучшей рекламы быть просто не могло!

И проблемы не заставили себя долго ждать.

От группки стражников отделился – практически, поскольку все они были одеты одинаково – сэр Максимилиан и стремительно вбежал по ступенькам, к нашему столику. Смотрел он в основном на леди Виэль, мне, как и остальным девушкам, достался мимолётный взгляд и...

- Что это?! – его рычание ударило по ушам. Я сжала наруч и мысленно решила – не отдам, чисто из вредности. – Эстель! Как ты только посмела?! Тебе было оказано величайшее доверие... а ты, ты... Воровка! – выпалил покрасневший от ярости парень. У меня аж дар речи пропал от такого наезда. Запоздало вспомнилось, что именно Макс отстаивал меня перед принцем, пусть наше знакомство и началось с оскорблений.

На мою защиту неожиданно встала Диана.

- Сэр Максимилиан! – вскочила девушка. – Что вы себе позволяете?! Не разобрались в ситуации! Оскорбили девушку! Немедленно извинитесь!

Макс вытаращился было на ведьму, но быстро вернул себе прежнее самообладание. Он окинул девушку неприязненным взглядом и сузил глаза, заметив кинжал в её руках. Готова поклясться – оружие он узнал.

- Почему я должен извиняться, леди Диана? – холодно произнёс парень. – Мои слова предназначались не вам, поэтому не вижу смысла в вашем дальнейшем участии.

- Вы оскорбили мадмуазель без всяких основания – и указываете мне, что делать?! Ваша наглость не знает границ, сэр Максимилиан!

- Я говорю о том, что вижу, леди Диана. Основания есть. А вы, если мне не изменяет память, приехали бороться за принца. Или уже переквалифицировались в защитницу служанок?

Я только хлопала глазами, наблюдая этот обмен любезностями. Диана была готова задохнуться от возмущения:

- То есть, вы считаете, что кроме «борьбы за принца» я больше ничем не могу интересоваться?! Или что мужчина, стоя выше рангом, может позволить себе оскорблять невинную девушку? Какой же вы жалкий, сэр Максимилиан! Если б вы были колдуном, я бы вызвала вас на дуэль!

Мы дружно охнули. Я торопливо замахала руками. Но Диана в запале видела только Макса.

- Дорогой Максимилиан, успокойтесь! Вы всё неправильно поняли. Мы решили попроказничать и погадать на Истинную Любовь...

Но парень её даже не услышал: