Служба по Восстановлению Памяти. Книга вторая

– Я приму твою награду, но, если моя жизнь станет дегтем, учти, я непременно взыщу с тебя моральный ущерб.

– Договорились. Отпусти уже!

До их слуха донеслось приглушенное хихиканье Аманти. Он давно пришел в себя, и с любопытством наблюдал за сопротивлением Шаруха. Когда Бохрад взглянул на него, весело произнес:

– Интересно, кому из нас Шарух не должен возместить моральный ущерб? Эрни, может тебе?

– О, нет! У меня с ним еще имеются старые долги…

Бохрад отпустил пленника и тот, поспешно отходя в сторону, раздраженно всплеснул руками.

– Какая жертва нынче наглая пошла! Все права качает! И вы уж это… за моральным ущербом в очередь становитесь, не все сразу. Не надо втроем на одного. Это будет слишком…

Аманти посмеиваясь, поднялся со стула и подошел к нему в плотную, с улыбкой заглядывая в глаза.

– Ты определенно что-то задумал… – сообразил Шарух.

– Хочу тоже тебя обнять, позволишь?

– Обычно, ты раньше на это разрешения не спрашивал.

Аманти, не дожидаясь, его согласия, бросился к нему на шею.

– Спасибо, Шарух! Я уж начал думать, что никогда не смогу общаться с тобой как раньше. Я боялся сюда возвращаться.

– Знаю… Теперь все? Полегчало?

Аманти отпустил его, качнув головой. С его губ не исчезала счастливая улыбка.

– А теперь все в столовую! Потом немного почитаем, и спать! Да, Аманти, ты остаешься у меня и не смей возражать!

– Я и не возражаю.

– Вот и славно!

==\\==

Два следующих дня все усиленно тренировались в стрельбе. У Аманти тоже проснулся к этому делу немалый интерес. Эрни, наблюдая за Шарухом замечал, что его усилия не пропадают даром. Шансы на победу в дуэли возросли до шестидесяти процентов по личной оценочной шкале Эрни. Да и сам Шарух чувствовал себя уже намного увереннее.

– В мизинец не попаду, но вот в сердце – определенно! – воскликнул он восхищенно после очередного удачного выстрела.

– В раю как раз одного Купидона не хватает, – уведомил Эрни.

– Мы еще посмотрим, кто в раю раньше окажется!

Дуэль была назначена сразу после завтрака. Как сказал Шарух: «…на сытый желудок помирать веселее». Так с хорошим настроением все четверо собрались на поляне.

– Для начала, – произнес Шарух, – нам необходимо определиться с наградой для победителя, которым будет считаться тот, кто не получит пулю. В случае, если «убиты» будут оба дуэлянта – они будут считаться победителями. Втайне я рассчитываю на такой результат. Эрни, у твоего секунданта есть ручка и бумага – напиши свое желание, которое должно быть исполнено, а я напишу свое. До окончания дуэли наши «завещания» вскрывать нельзя!

Бохрад и Аманти внимательно выслушали наставления Шаруха, и в подтверждение своего согласия кивали головами.

Написав свое желание и получив от своих секундантов по пистолету с одной пулей, которые при вручении были проверены на их глазах, дуэлянты начали расходиться под громогласный возглас Бохрада:

– К барьеру!

Роль барьера исполняли ивовые ветви, специально положенные по краям поляны. Перешагнув их, участники дуэли остановились. Прицеливаясь в голову Шаруха, Эрни произнес:

– Покойся с миром, Шарух!

– И тебе не хворать, – послышалось встречное пожелание.

Секунданты замерли каждый недалеко от своего подопечного.

– На счет три, – сообщил Бохрад, отступая на несколько шагов от Шаруха. – Один, два… три!

Почти одновременно раздались характерные хлопки. Шлем Шаруха окрасился в красный цвет. Поняв, что «убит» Шарух продолжил выполнять свою роль до конца. Он издал «предсмертный» вздох и повалился навзничь.

Эрни почувствовал удар в грудь. Благо, что защитный жилет уберег его от более болезненных ощущений. Эрни с недоумением посмотрел на кровавое пятно, дотронулся до него, потом посмотрел на своего секунданта, уловив в его взгляде искорку удивления, затем выронив пистолет, упал в траву, притворившись мертвым.

– Вот и все! – сказал в заключение Бохрад трагическим голосом.

– Нет, не все, – поспешил возразить Аманти, – а похоронный марш?

– Точно! – и Бохрад запел: – Там… парам, парам… там, там…

Первым поднялся Шарух. Он снял шлем и огляделся по сторонам. Сообразив, что Эрни тоже «убит», побежал к нему. Тот лежал на спине, раскинув руки и рассматривал плывущие по небу облака. Увидев его, Шарух поинтересовался:

– Эрни, тебе глаза закрыть?

– Зачем?

– На мертвого точно станешь похож.

– Ну, попытайся…

– Ты как-то это странно сказал, что я передумал.

Шарух присел недалеко от него.

– Поздравляю, ты победил, – сказал Эрни. – Пуля прошла навылет.

Шарух улыбнулся.

– Мы оба победили. Тебе наверно было больно? Ты мне в шлем попал, а я тебе…

– Ничего. Уже прошло.

Подошли секунданты.

– Так и чье завещание читаем первым? – поинтересовался, приблизившись к ним, Аманти.

– Начнем с Эрни, – предложил Шарух.

Эрни решил, что в сидячем положении легче принимать удары судьбы и потому сел.

Аманти неторопливо развернул сложенный в четверо лист бумаги, и прочел следующее:

«В случае моей победы, хочу, чтобы Шарух весь следующий день на завтрак, обед и ужин, съедал по тарелке «хлеба с перцем» приготовленного Бохрадом»

– Что?! – Шарух прожег соперника по дуэли гневным взглядом. – Эрни…

Эрни лишь улыбнулся.

– За что ты так со мной?