Служба по Восстановлению Памяти

– Когда ты исчез, я много думал об этом. Даже решил, что он тебя похитил и пытает в подвале собственного дома, – Эрни усмехнулся. – Я даже заснуть от таких фантазий не мог.

– Так вот, – продолжил Шарух, – я давно хотел ему отомстить. Ты помог мне обрести уверенность в своих силах. Без них мое путешествие могло плохо закончиться.

– Ты встретился с ним?

– Да, но прежде, чем я расскажу, как все прошло, я поведаю тебе, как рождалась ненависть к этому человеку. Я лелеял ее долгими годами…

Мне было одиннадцать, когда одним прекрасным днем я потерял своих родителей. Они улетели провести отпуск на берегах искусственных озер какого-то астероида, но так и не долетели. Их звездолет был взорван пиратами. Так я остался один. Вскоре нашелся опекун, который помимо меня получил в пользование все наследство родителей. Это и был мой враг. Но первые пару лет, пока Опекунский Совет приглядывал за ним, он был мне другом. Я верил ему и во всем доверял. Однажды меня похитили – запихнули в автомобиль средь бела дня, а, чтобы я не брыкался, усыпили хлороформом. Очнулся я в подвале, в котором горела одна лампочка и была кровать с матрасом… – Шарух неожиданно умолк.

– Тебе трудно говорить об этом. Может не надо, – искренне сочувствовал Эрни.

– Это еще не самое страшное. Я расскажу только тебе, больше никому. Хочу разделить с тобой эту тайну, может мне станет легче.

– Тогда рассказывай, обещаю сохранить ее при любых обстоятельствах.

– Я не мог понять, в чем состоит цель моего похищения. Вскоре томительное ожидание было прервано появлением моего похитителя. Это был человек в черном балахоне палача, но с лицом друга – опекуна. Он доходчиво объяснил, для чего похитил меня. Все было просто – я ему мешал. Я стоял между ним и наследством. Он даже сообщил о похищении в полицию. Те, как водится, рыли землю в поисках богатого наследника. Он каждый день навещал меня, рассказывал о ходе поисков, и… – Шарух судорожно сжал кулаки, – и… пользовался моим телом, чтобы удовлетворить свою похоть. Понимаешь, о чем я? – Эрни кивнул. – Я потерял счет времени, постепенно превращаясь в запуганное существо, вздрагивающее от каждого шороха. От постоянного стресса я потерял голос. Все ждал, когда придет смерть. Мне хотелось умереть, но он не давал ей прийти: кормил насильно, начал выводить на прогулку, мыл под душем, состриг волосы на голове, лечил… Однажды сказал, что мой труп обнаружен в реке и он опознал в нем меня. Так для него все удачно решилось. А еще через несколько недель сообщил, что продает меня в качестве слуги богатой китайской семье. Они, понимаешь ли, любят, когда у слуг бледная кожа, от долгого нахождения в подвале, она как раз соответствовала их требованиям. Мне было все равно…

В китайской семье я пробыл шесть лет или чуть больше. Это оказались порядочные люди. В основном я помогал по хозяйству главе семьи, опять научился говорить, изучил их язык и освоил искусство акупунктуры. Я даже почувствовал себя счастливым. Меня не били, не насиловали, ничего такого. Я просто жил и облегчал жизнь им. Они гордились моими способностями. Кто-то даже пытался выкупить у них меня, – эти воспоминания вызвали у Шаруха улыбку. – Хозяин категорично отказался от предложения. Много чего я знаю сейчас, я освоил у них. Однажды в особняк ворвались люди в масках и черных одеждах, похожие на ниндзя. Они убили всех членов семьи, даже их трехлетнего сына. Потом перестреляли слуг, ну и меня тоже…

Эрни с ужасом в глазах смотрел на друга, не пропуская ни единого слова, через себя пропускал все его страдания. Он и представить не мог нечто подобное.

– Ты… выжил… Как?

– Судьба. Я не мог умереть. Живя у китайцев, я поклялся отомстить своему врагу за все страдания и унижения. И я не умер. В меня стреляли в упор, к счастью, не в голову, и врачам удалось спасти мою жизнь. Полицейские взялись за расследование, и я для них оказался ценным свидетелем. Я был в курсе дел семьи и узнал нападавших, даже, несмотря на их маски. Но у них возникла проблема, я не говорил и делал вид, что потерял память. Точнее я мог говорить, но решил, что лучше молчать. Убийцы могли вернуться за мной в любой момент. Полицейские тоже это понимали. Они вывезли меня из страны и привезли в этот город. Положили в больницу, долечиваться. В палате я лежал – не поверишь – с Бохрадом!

– Правда? Он что тоже болел?