Служба Радости

Манада несколько ошалела от такого количества новых слов, но ядро уяснила. Дотронуться до кристалла, ни о чем не думая, тогда сможешь понимать любую речь и отличать ложь от правды. Она повернулась к Генератору и попыталась очистить голову от мыслей. Удалось это с первой же попытки. Все же когда приходится целую бесконечность мучиться в аду, способность отключаться от реальности приходит сама собой. Манада коснулась кристалла, розовое сияние перешло в руку и растеклось по телу. Больше она ничего не почувствовала.

— Отлично, — сказал складовой. — Можешь когда захочешь сестричка.

Нет, вроде он сказал как-то иначе, но в голове фраза сложилась в эти слова. Забавно.

— Теперь прикоснись к кристаллу и получишь возможность двукратного перемещения во времени, способность уснуть, но сохранить рассудок десять раз и восемьдесят семь раз тебе повезет, в заведомо невезучей для тебя ситуации, — продолжил складовой, поводив пальцем по стеклышку. Он опять выразился по-другому, но смысл Манада поняла.

Генератор окрасился синим, девушка приложила к нему руку. Снова ничего — никаких ощущений.

— Все валите отсюда! — сказал складовой, указывая пальцем к выходу.

— Ей еще необходима одежда, — сказал Жюбо.

— А что, так ходить не нравится? — Впервые серые глаза складового проползли по полуобнаженному телу.

— Мне нравится, — ответил Жюбо.

— А мне нет! — сказала Манада.

Складовой хмыкнул, но все же подошел к ряду стеллажей и, покопавшись в коробках, достал точно такой же, как у Жюбо, простой черный костюм и мягкие сапожки.

— У меня размер… — начала Манада.

— Без тебя знаю! Я здесь уже столько работаю, что могу тираннозавра на глазок одеть. Все?

— Оружие?

— Дохлым не положено.

— Тогда все.

Жюбо сделал вид что вздохнул и уставился на Манаду. То же самое сделал складовой.

— Чего? — спросила девушка.

— Ты переодевайся. — Складовой оскалился шахматной улыбкой.

— Отвернитесь!

Но четыре глаза даже не подумали исполнять просьбу.

— Тогда я спрячусь! — заявила Манада.

— По складу ходить не положено, — соврал складовой.

— Тогда потом переоденусь.

— Потом может не быть времени, — соврал Жюбо.

Манада прищурилась и сменила одежду с такой скоростью, как будто служила в армии. Складовой и курьер явно разочаровались.

— Похотливые свиньи! — сказала Манада, осматривая новый прикид.

— Ты на себя много не бери. Чтобы складовой на мертвечину позарился? Ха!

— А я тебя уже голой видел. Но хватит шуток, нам пора.

Жюбо махнул рукой и пошел к двери. Манада двинулась следом, складовой проводил их задумчивым взглядом.

Глава четвертая, подраздел первый: в которой Уважаемый и Терпеливый Читатель, наконец, дождется того, как герои отправятся в путешествие.

Снова лифт нес Манаду и Жюбо вверх. Отправной точкой для них являлась крыша. Манада рассматривала мелькавшие этажи — словно кто-то быстро-быстро перелистывал перед ней страницы тетради. Вот пронесся Мед Отдел, вон старуха с бровями, похожими на маленькие метлы, а последний этаж — тот, что под крышей — почему-то загорожен непроницаемой дверью, вроде той, что на складе. Но наконец, лифт уперся в потолок, перед Манадой и Жюбо распростерлась крыша. Курьеры вышли и девушке показалось, что сердце стукнуло. От вида Дельты Миров, одинокий удар, возможно, всего лишь игра воображения, заставил кровь сдвинуться на несколько сантиметров и наполнил мозг теплой радостью. Великолепие? Нет, это слово слишком слабо, слишком приземлено и никогда не опишет красоту обители Великого Мастера.

Даже полет на железной птице не принес столько ощущений. Тогда Манада слушала Жюбо и находилась в глубокой кабине, но теперь можно рассмотреть пейзаж в деталях. Сотни маленьких домишек с разноцветными крышами, россыпью смешанного букета, весело смотрели на девушку. На каждом блестящий флюгер медленно вращается слабым ветерком. Высоченные тополя, могучие толстые дубы, похожие на старые, высушенные солнцем березы, клены с листами-клинками — все устремились ввысь и приветливо шумели. Они как будто шептали, рассказывая Манаде сказку на день. А за чертой города, словно покрытие биллиардного стола, простирались безграничные поля. Нарушая идиллию зеленого, из них вырывались старинные замки, в массе своей серого цвета. Над ними развевались флаги с гербами, а вон и Статуя Магистра Биатриче. Манада посмотрела в другую сторону. Там, как расплющенный ударом молота термитник, погряз в суете рынок. Люди-точки перемещались маленькими пылинками и казались игрушечными. И наконец, Манада увидела Реку. Серебряные волны безжалостно бились о скалистые берега, не в силах распустить их, как котенок распускает бабушкин носок. А за рекой Тьма. Может быть даже сама вечность. Рыжая головка сделала еще один поворот и увидела (вырезано цензурой). Удивительное зрелище!

— Ты что уснула? — спросил Жюбо, выдергивая Манаду в реальность.