К спариванию (вязке) племенные собаки допускаются, когда они достигают половозрелости и завершаются их рост и развитие: кобели с 2-летнего возраста, суки — с 1 года 8 месяцев. При вязке более молодых сук щенки рождаются и вырастают менее развитыми. Кроме того, ранняя вязка неблагоприятно сказывается на росте и развитии сук.
Нельзя также отодвигать вязку на несколько лет. Если кобель не вяжется до 5–6-летнего возраста, то у него заметно снижается половая активность, сильно ухудшается качество спермы. У сук этого возраста, ранее не вязавшихся, реже, чем у молодых, наступает щенность (беременность) и более тяжело протекают роды.
Кобели и суки допускаются к вязке до 8-летнего возраста. В отдельных случаях особо ценных племенных собак вяжут и в более старшем возрасте.
За месяц до вязки сук исследуют на гельминты и при зараженности подвергают дегельминтизации. Если до вязки сука не исследовалась и не дегельминтизировалась, это необходимо сделать через 10–12 дней после спаривания. Более поздняя дегельминтизация не рекомендуется.
Сук следует вязать один раз в год, желательно в конце зимы или в начале весны с таким расчетом, чтобы щенки росли и развивались в наиболее благоприятный для этого весенне-летний период. Вязать суку каждую пустовку, всякий раз получая от нее помет, не рекомендуется. Это неблагоприятно скажется на здоровье собаки, да и щенки будут более слабыми.
Вязку производят в большинстве случаев на 11–13-й день после начала течки. Оптимальный срок вязки в пределах указанного срока — за день до овуляции (выхода из яичников зрелых яйцеклеток). Определить оптимальный срок вязки трудно, так как срок овуляции после начала у сук течки зависит от их индивидуальных особенностей, но стремиться к этому надо: вязка в оптимальный срок повышает возможность оплодотворения яйцеклеток спермиями. Очень важно так же точно определить и зафиксировать записью на память первый день начала течки, несмотря на то, что сука в этот период часто вылизывает свои наружные половые органы. В определении оптимального срока вязки поможет внимательное наблюдение за поведением пустующей суки, выявление на этой основе дня ее наибольшей готовности к вязке. Одним из таких способов является наложение ладони на область крупа суки, памятуя, что в спинном мозге расположены центры половых рефлексов. Обычно суки, находящиеся в состоянии готовности к вязке, изгибают спину, отводят набок хвост и проявляют другие признаки охоты. К оптимальному сроку вязки кровянистость слизи (течки) исчезает.
Вязку лучше всего проводить утром до кормления собак или через 3–4 часа после кормления, на участке, где нет посторонних людей, других животных и транспортных средств (собаки, особенно кобели, не должны отвлекаться сильными раздражителями). Перед вязкой собак хорошо выгуливают, чтобы они освободили прямую кишку от кала и мочевой пузырь от мочи, надо предоставить животным время для отдыха и знакомства, чтобы они могли осмотреться, обнюхаться, чтобы у них возникло взаимное половое влечение. Для этого их водят друг около друга на поводках, избегая недостаточно подготовленной вязки и возможного покуса кобеля сукой (некоторые суки, особенно молодые, несмотря на готовность к вязке кусают кобелей). При проявлении агрессивности на суку надевают намордник.
Если собаки уже вязались и имеют сексуальный опыт, то обычно владелец суки, нагнувшись или присев перед нею, удерживает ее за ошейник, а владелец кобеля или инструктор подводит кобеля для садки. Как правило, кобель вскакивает на суку и, опираясь на землю задними ногами, передними обхватывает и сжимает суку в области паха. После одной-двух попыток он вводит половой член во влагалище, производит несколько ритмичных движений и глубоко изливает семя. Иногда для этого требуется несколько садок.
После неоднократных неудачных садок нужно сделать 15–20-минутный перерыв, во время которого кобеля уводят и выгуливают. Если во время садки кобеля извержение семени произошло не во влагалище суки, а наружу, то перерыв делают на 1,5–2 часа, после чего садку повторяют.
Если сука ведет себя неспокойно, при садке кобеля приседает, выворачивается из-под него, то ее владелец, нагнувшись или присев перед нею, крепко удерживает собаку обеими руками за ошейник, не позволяя ей менять стоячее положение, а владелец кобеля или инструктор одной рукой удерживает суку под живот от приседания, а другой рукой направляет кобеля на вязку.
Как правило, после извержения семени от набухания утолщенного основания полового члена и резкого сокращения стенок влагалища происходит склещивание (вязка), которое продолжается 10–40 минут (в среднем 20 минут), очень редко до одного часа. Затем набухание полового члена и сокращение стенок влагалища прекращаются и половой член выводится из влагалища.