Служить и защищаться

Два болвана на букву М мерзко ухмыльнулись, и один из них спросил:

— Это почему вдруг?

Элину выручил Рэйшен. Он повернул голову к парням и процедил, словно растолковывал дремучим невеждам:

— Потому что матрона знает лучше.

"Болваны" многозначительно переглянулись и встали на указанное место.

— А теперь к делу. Дэвлин, что случилось? Отчего ты здесь?

Дэвлин сбросил маску показного благодушия:

— Не буду врать, что приехал ради сына. Я лишь недавно услыхал, что Рэйшен попался этим дикарям, словно неопытный мальчишка. Здесь была Гвенедд, а эта девчонка всюду суёт нос, возможно, по приказу своего отца…

— Так это по приказу её отца Рэйшена сюда выманили? — поразилась Элина. — А зачем? Силой заставить служить?

— Да нет, — досадливо отмахнулся Дэвлин, — Гвенедд отсебятину какую-то начудила. А отца её интересуют новые территории. Она должна была разведать, что здесь и как, можно ли здешнюю власть сковырнуть… Поговаривали, что Инафай не в себе, что клан её не любит и не поддерживает…

Элина призадумалась. Ох и размахнулся же отец Гвенедд! Зачем ему такие дальние владения?

— Он бы запросто Гвенедд отправил сюда, — охотно пояснил Дэвлин. — Девчонке хочется власти, а также возможности проводить какие-то опыты, варить новые зелья…

Рэйшена явственно передёрнуло. Но Элине было не до его переживаний.

— А тебе это всё зачем? Тоже власти захотелось?

Лицо Дэвлина было непроницаемым, но Элина поняла, что угадала. Он рассчитывал, что Гвенедд уберёт соперницу, а он уберёт саму Гвенедд. Интересно, что в ответ сделал бы отец Гвенедд? Клан Подземных Пещер вообще необычен с точки зрения дроу, это единственный клан, который управляется мужчиной, а женщины там на вторых ролях. Гвенедд всегда подчёркивала, что не претендует на трон, но, видно, лукавила. А может, отец-король решил удалить от себя честолюбивую доченьку с её умениями варить экспериментальные снадобья?

— Не о том думаешь, — прервал эти рассуждения Дэвлин. — Лучше спроси, что будет с тобой.

Элина несколько растерялась. Разве с ней должно что-то случиться? Прямо здесь? О чём вообще речь?

— Ну, сама посуди, — сейчас Дэвлин говорил с нею, словно с несмышлёнышем, — мне стало тесно в родных местах. Я приехал сюда, чтобы помешать Гвенедд стать матроной здешнего клана, а если понадобится — даже убить.

Парни Дэвлина многозначительно глядели на Элину. "Он приехал, чтобы вызвать на поединок и убить матрону клана Эльгиниррок… И неважно, кто занимает это место".

— В твоём приезде есть хорошая сторона, — Элина криво улыбнулась под пристальными взглядами дроу. — Король не сможет меня повесить.

Глава 28

Развить мысль не удалось: помешал стук в дверь. Впрочем, это было чистой формальностью, дверь-то всё равно сломана.

— Матрона, ясного неба тебе… — сунувшая нос в дверь Фаирн оторопела и с запинкой продолжила, — и всем остальным… Я помешала?

— Нисколько, — любезно отозвалась Элина, — мои добрые гости пока ещё не начали меня убивать, так что входи.

Она представила свою наместницу всем присутствующим. Дэвлин с немалым удивлением разглядывал её, а уж Фаирн таращилась на гостей с жадностью и каким-то хищным интересом. Элина сразу раскусила природу этого интереса. В клане не хватает мужчин, а тут три таких отборных экземпляра!

— Эли, если тебе надо перекинуться парой слов, — Дэвлин разве что не мурлыкал, — с наместницей, мы можем пойти прогуляться, поглядеть окрестности…

Элина сдуру чуть не согласилась, а потом представила, как "лучшие парни из казармы" начнут развлекаться среди ничего не подозревающих горожан. А ведь она с таким трудом выбила у префекта разрешение на посещение города для своего клана. И теперь эти неугомонные чужаки с запада пустят по ветру все её старания. А она-то на Рэйшена грешила. Нет, выпускать "гостей" на волю без присмотра никак нельзя.

— Погоди, Дэвлин, куда ты так спешишь? — ласково произнесла Элина. Парни у стены с удивлением глянули на неё, с чего вдруг она сменила тон. — Тебя кто-то ждёт? У тебя свидание?

— Скажешь тоже, — фыркнул Дэвлин. — Я бы и рад, да пока не с кем.

И тут у Элины появился план.

— Я предлагаю вам троим отдохнуть с дороги, перекусить и немного выпить. Попрошу, чтобы еду гномы принесли сюда…

"Лучшие парни" явно повеселели, особенно при мысли о выпивке. Дэвлин чуял какой-то подвох, но не мог догадаться, в чём он состоит.

— Рэйшен, можешь кликнуть сюда кого-то из обслуги? — голос Элины стал просто медовым, и Рэйшен тоже посматривал на неё с подозрением. — Себе тоже пива закажи.

— Мне Эдилер не рекомендовал, — с каким-то мрачным наслаждением сообщил Рэйшен. — Пиво на меня плохо влияет.

— А что влияет хорошо?

— Эльфийское красное.

У болванов на букву М загорелись глаза. Им тоже хотелось эльфийского вина. Элина судорожно прикидывала, сколько денег у неё осталось и можно ли внаглую потребовать ей в этом заведении кредит. Повесит ли её король, прирежут ли её дроу из клана Речного Песка — платить по векселям ей не придётся. А если она останется в живых, можно поработать с торговым домом Андебрингера и понемногу расплатиться.

— Что ж, на всех эльфийского красного, а также закусок…